Остогер
Назгул в Раздоле
(The part of "The Book of the Black Mails")
Ночь была ясная, и звезды сверкали высоко над долиной. Назгул
скакал уже вторую неделю, хотя путь, вроде, был недалек. Было
подозрительно спокойно - за все эти дни он не встретил ни одной живой
души. Ему было страшновато, хотя вряд ли кто мог назвать его трусом -
он единственный среди Девяти отважился пойти сюда, в страшный и
таинственный Раздол. Прочие оставались охранять Дол Гулдур. Саурон -
главный, ему нельзя; орки - пользы от них мало. Раньше, конечно, надо
было разведать силы и укрытие эльфов. Но кто знал, что они будут бить
так точно и мощно, ведь их считали беспомощными без Нуменора! Права
Госпожа, с этими Кольцами они скоро восстановит силы и станут неодолимы.
Да, ошибся... Надо было сразу схватить этого Гэндальфа. Может, его и
пощадили бы - все-таки только Майя. Но уж вечное заточение он получил
бы точно. И были бы в Арде мир и покой. Назгул вздохнул и поскакал дальше.
"Да, силен Элронд. Всего семьсот лет как очухался - а уже нет Ангмара, и
Харад обескровлен, кочевники почти все сбежали на восток, в Умбаре -
гондорцы... Вновь граница Света и Тьмы идет по горам, словно и не было
взлета южных королевств... Раньше, раньше надо было."
Тьма немного сгустилась. С поросших клочьями мха ветвей капала вода
и неприятно ползла за капюшон. Быстрый ручей бежал по склону холма, по слежавшимся прошлогодним листьям. Вода была чистой и прозрачной, но
Назгул опасался пить здесь, в чародейской долине у самого Раздола. Из
этого проклятого места струилась зараза страха и колдовства, затягивая все
окрестности, нависая даже над Дол Гулдуром и протягивая цепкие пальцы далеко
к благословенным землям Мордора.
Неожиданно со склона он увидел жуткий замок. Светлый, неприступный, возвышался он совсем близко, и страх студнем дрожал вокруг него в душном полуночном мареве. Он казался живым существом, затаившимся в засаде и
следящим тяжелым плотоядным взглядом за добычей. Особенно это впечатление усилилось, когда в окошке башни замерцал зеленый огонек, словно кошачий глаз. Крылатая тень пронеслась над долиной и исчезла в башне.
К утру орел улетел. Жуткие здесь, видно, задумывались дела. К кому, интересно, прилетал орел? К своему господину или все-таки здесь сам Гэндальф Серый, Мятежный Поджигатель?
Назгул очень тщательно подготовился к встрече. Он был одет как гондорский книжник - он видел их в Умбаре в дни перемирия. Сила Тьмы была в его клинке,
и он надеялся справиться с любым врагом. Как ни странно, замок был пуст. Двери открыты, ни души. Но он все-таки чувствовал чье-то присутствие, хотя этот "кто-то" источал скорее не злобу, а любопытство. Назгул шел осторожно, готовый каждый момент вступить в бой. И когда сзади послышался мягкий тихий спокойный голос,
он вздрогнул и схватился за меч.
- Добро пожаловать, почтенный!
Тот, кто приветствовал его, был безоружен. Юный, очень высокий и статный,
с дивными, огненно-золотыми волосами, он был одет во все белое. Плащ лежал, небрежно брошенный, на спинке легкого кресла, придвинутого к заваленному
книгами столу.Оплывшие свечи в шандалах червленого серебра говорили о том,
что он работал всю ночь.
Назгул кивнул в ответ на приветствие, разглядывая своего собеседника. Кто это? Маг? Или сам Элронд? Отсюда тянется все Средиземское зло... Вряд ли это Маг.
Все-таки это Элронд. "Вот я и разгадал тебя, враг, хоть и приятен ныне твой облик."
- Приветствую тебя... Элронд Полуэльф, Властелин Кольца! На лице юноши появилось странное выражение - не то растерянность, не то гримаса какая-то, и
Назгул понял, что тот досадует, что его разгадали. Юноша издал горлом странный звук, вроде фырканья, и заговорил:
- И что же ты хочешь от меня, гость... из Гондора?
"Поверил!" - возликовал Назгул.
- Я пришел почтить тебя, и узнать, когда же ты, наконец, покончишь с этими подлыми харадримцами, - изрек он.
- Я не желаю губить ни эльфов, ни людей... гость.
- Но разве ты не хочешь покорить слуг Врага?
- Если они не будут трогать наших, пусть делают, что хотят.
- Но...
- Но разве не хватит ломать комедию, Аргор? - сказал светлый. Назгул
отскочил к стене и схватился за оружие. - Успокойся. Я умею ценить храбрость противника. Ты отважен, Кольценосец. И не просто ради любопытства ты пришел
ко мне, Элронду Мудрому, - он опять хмыкнул.
- Что ты хочешь от меня?
- Я хочу, чтоб ты ушел! - отчаянно крикнул Назгул.
- Охотно. Мне надоело сидеть здесь, в Валиноре полно дел, - на его лице
снова появилось странное выражение. - Но ты ведь не условия мне ставить
пришел. Вы слабы, Рабы Кольца. Вы терпите поражения везде. Ведь ты боишься.
- Тебя? - возмущенно сказал Назгул. - Ты, эльф, силен, но Властелин..., - начал было он проповедь, но осекся под насмешливым взглядом врага. "Ведь верно. Он - хозяин положения." Это было позорно и досадно, но Назгул еще пытался делать хорошую мину при плохой игре.
- Конечно, Аргор, ты думаешь, что я только и жажду гибели Саурона. Зря. Мне нет дела до него. Я одного хочу - пусть каждый владеет своим.
- И, конечно, твое - это все Средиземье? - ехидно заметил Назгул.
- Не все. Пусть Люди Тьмы и орки живут где живут. Но пусть и люди, неподвластные вам, живут по своей воле. Если вы решитесь на эти условия - будет мир. Видишь, я сам предлагаю, хотя и хозяин положения.
Назгул задумался. Звучало заманчиво. Это было куда больше всех ожиданий.
"Но это эльф! Он обманет... А может боится? Потому и идет на уступки... Ладно, примем условия. А там - увидим. Не соврет - что ж можно их на время оставить в покое... А там, когда узнаем все получше, узнаем как его свалить - тогда и попробуем. Он должен сгинуть... Но все же до чего хорош лицом!"
- Хорошо, Элронд! Я принимаю твои условия. Итак - мир. Мы не нарушим нынешнюю границу. Я клянусь тебе в этом. Саурон мне верит, и я говорю от его имени.
- Да будет так. В знак доброй воли я прекращаю наблюдение за Мордором. Но - помни: стоит вам сделать хоть шаг - миру между нами конец. И еще, Назгул, - совсем другим голосом добавил Элронд. - Я хочу предостеречь тебя. Бойся Курумо. Не верь ему. Даже если сейчас он с вами, он предаст всех и вся. Помни это. Им движет страх
и жестокость, и он жаждет власти. Если ты пойдешь с ним - берегись. Я не пощажу тебя! - И грозным был его голос. Кольценосец невольно попятился.
- Итак, я тоже клянусь хранить мир. Я сказал.
Назгул не стал задерживаться. Он был рад, что ушел невредимым. Да и если еще эльф не соврал, что вряд ли, то орки и харадрмцы получат долгую мирную передышку. Он уже почти уходил, когда его вдруг одолели сомнения. Он обернулся и
подозрительно спросил:
- А ты действительно ли Элронд?
- А кто же еще? - пожал плечами, отвернувшись, эльф. И, спускаясь по лестнице, Назгул услышал - или ему показалось - за спиной хихиканье.