ИНТЕРВЬЮ ИЗ ПЕРВЫХ РУК

     о том, как один дракон в нелетную погоду решил поохотить-

     ся, во-первых, пешком, во-вторых, на меня.



     В тот день я таки пошел  на  поводу  у  свеженародившейся

традиции и  за выпивку в "Зеленой Камнежуйке" лихо расплатился

мечом. Перец,  собака-трактирщик,  даже завалящего кинжальчика

взамен не дал - сдачи, говорит, нет. Это был недобрый знак, но

я им пренебрег.

     Вывалившись в  приподнятом,  несмотря  на дрянную погоду,

настроении за порог,  я уткнулся носом в чей-то зеленый брони-

рованный живот и ощутил макушкой жаркое дыхание. Со стесненным

сердцем задираю голову - о,  Махал!  Говорят,  этого  типа  не

встречали в Приовражье лет сто. Надо ж ему было именно сегодня

заскучать по цивилизации.

     Нет, я не трус,  но исход нашего поединка вызывал серьез-

ные опасения.  Разные школы, различие весовых категорий, и во-

обще - он, похоже, идет в трактир, а я-то точно из трактира.

     Я резко отпрыгнул назад и с недюжинной силой впечатался в

кирпичную кладку славной кормушки.

     Мой визави  раздвоился,  дружелюбно  ухмыльнулся и, вновь

воссоединившись, поинтересовался:

     - Ты куда так резво?

     - Домой, - говорю.

     - Зачем? - Развил свою мысль собеседник.

     - Дела, - говорю.

     - Какие-такие дела?! - Неожиданно сурово рявкнул бронено-

сец.

     - Многочисленные и неотложные,  - неожиданно  заискивающе

пискнул я и ... рванул с места.

     Придя в сознание,  я обнаружил себя удаляющимся от  места

неожиданного рандеву с непристойной поспешностью противолодоч-

ным зигзагом,  но почему-то не покидая мощеной дороги. Очевид-

но, у  словоохотливой  рептилии остались еще какие-то вопросы,

во всяком случае вскоре позади  меня  раздался  приближающийся

тяжелый топот.  Я  вспомнил о делах (неотложных и многочислен-

ных) и наддал, оторвавшись от погони довольно успешно, но увы,

ненадолго. Тогда я сменил тактику и, свернув с дороги, протис-

нул утомленное пробежкой туловище меж двух  шероховатых  валу-

нов. Но животное дойти до трактира не успело, а потому оценило

обстановку трезво и за мной не полезло. Трюк не удался. Пока я

петлял по лесу,  он обежал маленький валун и снова пристроился

мне в хвост.

     И тут лес кончился. Обрывом. С козырьком, скользкими гли-

нистыми склонами,  извилистым ручейком  на  нереально  далеком

дне. Шумное сопение настигало. Я воззвал к делам (многочислен-

ным и неотложным) и скатился вниз.

     Преследователь ринулся  за  мной  и за счет превосходящей

массы прибыл на место чуть ли не раньше меня.  Обратная проце-

дура удалась ему тяжелее.  Мне тоже.  Но я был больше,  нежели

он, заинтересован в победе.

     Он сломался в третьем овраге.  Я сидел в луже на краю об-

рыва и безучастно наблюдал, как подо мной рассерженная зеленая

ящерица вопит со слезой в голосе, задрав голову:

     - Вы грубиян, молодой человек! - И шлепая по дну ручейка,

уходит навстречу неизвестности.

     - Зелен ты меня учить,  - утомленно  буркнул  я  подумал:

"Хорошо, что драконы не летают!

     Что???

     Я говорю,  хорошо, что драконы не летают в нелетную пого-

ду. Во всяком случае эрубоязненные и валаропослушные драконы."

Литературная страничка.

     ВОВА. Возраст  скрывает.  Предположительно  юн (косвенная

улика - зеленый).  Холост.  В ответ на вопрос о партийной при-

надлежности звереет.  Характер взрывной, самовоспламеняющийся,

нежный и ранимый.

     Самозародился в  процессе  приготовления яичницы-глазуньи

из яиц с просроченным сроком годности, запасенных еще до смер-

ти Дарина 1 Бессмертного.

     Перевел немало добра прежде, чем удостоился звания почет-

ного переводчика при редакции Казад-Дома.  Специализируется на

переводах некоего Дж.Р.Р.  Своим творчеством Вова подтверждает

тезис о том,  что даровитый переводчик - истинный творец худо-

жесвенного полотна, которому оригинал служит лишь пластическим

материалом,  а  лавры маститого автора вполне впору.  При этом

первооснова, разумеется, перекраивается в соответствии с эсте-

тическими запросами,  представлениями  об  идеале  и духовными

устремлениями переводчика.

     Сегодня мы предлагаем Вашему благосклонному вниманию ран-

нюю пробу пера. Умоляем - будьте снисходительны.

Грустная история о Барлоге

     К сожалению,  часть тиража нашего первого номера безвозв-

ратно утеряна.  Один  из  наших пламенных поклонников по имени

Барлог решил ознакомиться с новинкой прессы, но - увы! - успел

прочитать не больше строчки,  поскольку бумага обуглилась.  Он

брал экземпляр за экземпляром, и постепенно наловчился продви-

гаться по странице.  Когда же небольшая пачка, имевшаяся в его

распоряжении, иссякла,  вскипел его разум возмущенный и  повел

хозяина в смертный бой.  Не знаем,  дочитал ли он до "Баллады о

Барлоге". Но судя по тому,  что он теперь носится по этажам  и

оглашает окрестности такими ярусами,  самый приличный из кото-

рых "Автора!", ему нужен автограф. Стеснительный автор прячет-

ся по дальним чертогам.

     Да, кстати, продолжаем разговор. Поскольку Барлог не зап-

латил ни за одну из зачитанных им газет,  цена несколько завы-

шена, извините! Если Вас интересует, почему вы должны доплачи-

вать за какого-то Барлога, мы можем и ответить: так, чтоб было!

     Рубрику открывает раздел "Д".  Почему, спросите вы. Пояс-

няем: потому, что с этой руны начинаются ДРАКОНЫ - герои наше-

го номера. Итак...

     Основная среда обитания - золотоносные  области  и  места

локализации древних  сокровищ  -  обычно  пещеры и разрушенные

замки. Поголовье незначительно, прирост низок, что компенсиру-

ется продолжительностью жизни, каковая продолжительность огра-

ничивается лишь посторонним  вмешательством.  Таковы  война  и

охота.

     Общими определяющими признаками для всех драконов являет-

ся морфология  и обусловленная ею способность плеваться огнем,

а также неплохие телепатические способности и легендарные  ко-

варство и нервозность.

     Морфологию см. в "Тридцать первое июня".

     При встрече с Д.  не рекомендуется излишне назойливо на-

вязывать ему свою дружбу и свои проблемы.  Подобные попытки со

стороны Д. следует пресекать мягко, но решительно.Особую твер-

дость следует проявлять в случае приглашения на обед; при этом

желательно ссылаться на застенчивость и незаслуженность подоб-

ной чести. Если гостеприимный Д. проявляет настойчивость свыы-

ше 15  минут,  индивидам,  дорожащим  своей физической целост-

ностью,редакция рекомендует удалиться, не заботясь о политесе,

формальностях и утерянных башмаках.

     Примечание (для не в меру обидчивых  представителей  Сво-

бодных Народов):  Д.  во  всех  его проявлениях занесен в Алую

Книгу С-С-С-Редиземья*, а посему подлежит лишь регламентирован-

ному отстрелу (см. Бард Лучник).



                                 Рубрику ведет   Удрун-та-Хел-

                                 диндреда, грамотная гномиха.

------------------------------------------------------

     * Редакция заикается.