Плачь! Слышишь, небо зовет нас, так плачь!
С гулом рушатся времени своды.
От свободы неистовой плачь,
Беспредельной и страшной свободы!

Плачь! Мы уходим навеки, так плачь,
Сквозь миры, что распались, как клети,
Эти реки сияния... Плачь -
Ничего нет прекраснее Смерти!

С.Калугин

1. Память

В зените тускло солнца диск алел,
День задыхался в дыме и золе...
Кто мне ответит, так ли это было?
...Лежал Гил-галад мертвым на земле,
А Саурон сражался с Элендилом.

Пыль поднималась с Мордорских равнин,
Дымился и дрожал Ородруин...
И тишина. Ни звука - лишь движенье.
...Ничком упал на камни Властелин,
Сразив двоих и проиграв сраженье.

Сверкнул обломок древнего меча,
И на лице Исилдура печаль
Сменилась горьким торжеством реванша...
Мне часто это снится по ночам.
А наяву... Меня убили раньше.

2. Возвращение

Со смертью мы на "ты" давным-давно,
И потому у нас заведено
В бой уходя, друг с другом не прощаться.
За гранью жизни пусто и темно.
Нам не впервой оттуда возвращаться.

...Сочится сквозь ресницы тусклый свет.
"Нас не было... как долго?" - "Сотни лет".
"Как долго..." - "Да, пора за дело браться.
Былых врагов в живых давно уж нет,
А те, кто жив, не помнят, не боятся...

Пожалуй, можно их застать врасплох..."
"А... на Востоке как?" Молчанье. Вздох.
"Руины пылью заметает ветер".
...Та битва стала рубежом Эпох.
Ушли мы из Второй. Вернулись - в Третью.

3. Ожидание

Мы, Девятеро, были вновь сильны.
А Гондор о минувшем видел сны
И охранял пустой и пыльный Мордор.
Мы утвердили власть в краях иных,
И вознеслись твердыни наши гордо:

Средь северных земель - Стальной Оплот*;
И замок на холме среди болот**.
Багряная звезда зажглась в зените.
А я все ждал, чтоб возвратился тот,
Кого мы называли - Повелитель.

Я звал, не умолкая ни на миг,
А годы шли, и мой безмолвный крик
Летел во тьму, не находя ответа.
Когда же цели мой призыв достиг,
Я замолчал, боясь поверить в это...
-------------------
*вольный перевод названия "Ангмар"
** Дол Гулдур

4. Властелин

Глухая ночь. Далёко до утра.
Сидели Девять молча у костра
Средь темных пихт, в безветрии застывших.
И я сказал решительно: "Пора!",
Не замечая слез, глаза застивших.

"Вернись, отец!" И вот Он с нами вновь.
Он усмехнулся и приподнял бровь,
И осознал я в это же мгновенье,
Что ни к чему сыновняя любовь -
Он требует от нас повиновенья.

Небрежным жестом - алый блеск кольца -
Я вытер слезы радости с лица...
Пусть будет все торжественно и чинно:
Вместо того, чтобы обнять отца,
Склонись покорно перед Властелином...

5. Финал

Все было - боль и смерть, и кровь, и грязь.
Мне приходилось слышать много раз,
Что в душах не-живых мертвы все чувства.
Ну, вот и все. Колец порвалась связь.
Как одиноко, холодно и пусто...

Мы прежде были - Девять и Один.
Себе отныне каждый господин.
А я мечтаю - страстно, исступленно -
Последний сделать шаг в Ородруин,
Боль растворяя в лаве раскаленной.

Наш срок окончен. Уходить пора
Туда, где нет ни Зла и ни Добра...
В неистовом багряно-черном смерче
Мы устремимся прочь, за Мира Грань,
К свободе, что равна одной лишь смерти.

Пусть скажут, что бессмертных мертвецов,
Рабов Кольца, влекло на смерть Кольцо
Вслед за собой в огонь Ородруина...
Но я готов взглянуть судьбе в лицо.
Так изреки свой приговор, Единый!..

1999