Я в течение многих лет практиковался в Пути Стратегии, названном мной "Ни Тэн Ити Рю", и сейчас задумал изложить мой опыт на бумаге. (Иероглиф, означающий путь, имеешь 2 прочтения - "мичи" и "до" - эквивалент китайского "дао". "До" охватывает всю жизнь воина, указывает на его преданность мечу, определяет место бойца в конфуциански окрашенной бюрократической системе Токугавы. Шире До понимается как путь космоса. Это не просто комплекс этических норм для художника или монаха, но следы Бога, указывающего дорогу. "Стратегия" - "хейко" - также слово китайского происхождения. "Хей" означает солдат, хо - метод.) В первые десять дней Десятого месяца двенадцатого года Канэй (1645) я поднялся на гору Ивато в Хиго, на Кюсю, чтобы помолиться небу. ("Тэн" - небо, означает религию Синто. Иероглиф Синто состоит из " знаков "кама" бог и мичи - путь. Синто - древняя религия японцев. В ней почитаются прабожества - предки императорской фамилии, а также существует множество различных святых и богов, покровительствующих ремеслам и тд.) Я хочу помолится Кан-Нон (богине милосердия и правосудия) и склонить колени перед Буддой. Я воин из провинции Харима, Синмен Мусаси-но-Ками, Фудзивара-но-Генсин. Мне шестьдесят шесть лет.
С самой молодости мое сердце прикипело к Пути Боя. Тринадцати лет от роду я вступил в сою первую схватку и побил некого Ариму Кихея, последователя стратегии школы при синтоиском храме, Когда мне было шестнадцать, я победил еще одного способного бойца - Тадасиму Акияма. В возрасте 21 года я отправился в столицу и дрался с различными мастерами клинка, ни разу не потерпев поражения,
Далее я ходил из провинции в провинцию, сражался с бойцами различных школ и побеждал всех. В тот период жизни - между 13 и 29 годами - я провел более 60 серьезных поединков.
Когда мне исполнилось 30 лет, я оглянулся на свое прошлое и понял, что своими победами никак не обязан Стратегии. Возможно, бойцовских талант был дарован мне волей Неба. Как бы там ни было, несмотря на очевидные успехи на боевом поприще, я не успокоился и продолжал тренироваться с утра до вечера, пытаясь найти Принцип, и пришел к пониманию Пути Стратегии к пятидесятилетнему возрасту. С тех пор я живу, не следуя никаким особенным правилам. Обладая пониманием Пути Боя, я практикуюсь в различных ремеслах и искусствах но всюду отказываюсь от помощи учителей. (В период Муромати были установлены регламентирующие рамки для любых искусств - системы званий, лицензий, возрастной иерархии. Каноны ужесточились при династии Токугавы, Мусаси старательно изучал правила различных боевых,художественных и цеховых искусств, но после просветления отошел от традиционного наставничества. Мастер заключает "Книгу Пустоты" так: "Ты придешь к помышлению о вещах и широкой перспективе и, избрав Пустоту в качестве Пути, ты поймешь Путь как Пустоту. При написании этой книги я не стану пользоваться ни учением Конфуция, ни старыми воинскими хрониками, ни учебниками по тактике. Я беру в руки кисть, чтобы выяснить истинный дух школы Ити так, как он отражен в Пути Небес и душе Каннон. ("Син" или "Канон", переводится как сердце, душа, дух. Этот иероглиф можно понять также, как чувство, манера. Японская пословица гласит: "Меч - душа самурая".) Сейчас ночь десятого дня десятого месяца, час тигра. (По древней зодиакальной китайской системе - час тигра где-то между 3-5 часами утра).