------------------------------------------------------------------------
 Оригинал этого текста расположен в "Сетевой библиотеке украинской литературы"
 OCR: Евгений Васильев
 Для украинских литер использованы обозначения:
 ╙, ╨ - "э оборотное" большое и маленькое (коды AAh,BAh)
 ╞, © - "i с двумя точками" большое и маленькое (коды AFh,BFh)
 I,i (укр) = I,i (лат)
 ------------------------------------------------------------------------



   ВIДКРИТТЯ ОХОТИ

   Власне кажучи, щороку "Вiдкриття полювання" бува╨ двiчi: першого серпня
на  птицю,  а  першого  листопада  на  звiра,  але   якось   уже   -   так
утрадицiйнилося, що  за  урочисте,  коли  хочете,  свято  серед  мисливцiв
вважа╨ться перше вiдкриття, коли пiсля довго© перерви у вас у руках  знову
улюблена вами рушниця i ви  знову  ма╨те  змогу  не  тiльки,  сказать  би,
поповнити  сво©  продовольчi  ресурси,  не  тiльки  допомогти  державi   в
м'ясозаготiвлях, а й задовольнити себе  як  природознавця,  природофiла  й
спортсмена.
   Полювання, як бачите, не якась там легковажна дурничка, не дрiбничка, а
дуже й дуже поважна справа, особливо для таких громадян, як ми з вами...
   * * *
   Вiдкриття...
   Скiльки турбот,  хвилювання,  нервозностi,  доки  все  в  тебе  буде  в
порядку: i рушниця, i набо©, i одежа, i рюкзак,  -  одне  слово,  все,  що
потрiбно для серйозного, добутливого полювання...
   А куди ©хати?!
   А з ким ©хати?!

   Куди ©хати?!
   Ну, як ви одразу  зможете  вирiшити,  куди  ©хати,  коли  сьогоднi  вам
кажуть:
   - Бiля Борисполя, на озерах, качви тi╨©, ну,  як  хмари!  Повiрите,  як
випливуть, ну, як  то©  ряски!  Одне  одного  просто  давлять.  Оце  вчора
при©здила звiдтам молодиця, так казала, що ©© свекровi кум його казав,  що
кумова баба чула од свахи, що та сама бачила, як коноплi мочила,  що  нема
куди через тую качву коноплини ткнути! По©демо, га?!
   - По©демо! Тiльки в мене набо©в обмаль!
   - А навiщо вам багато набо©в! Та там з одного набою торiк по  24  качки
били. П'ять набо©в - сто двадцять штук. Самий  крижень,  майте  на  увазi.
Важка птиця: бiльш як сто двадцять штук не пiднесете!
   Завтра ви почу╨те:
   - Куди на вiдкриття?
   - Думаю до Борисполя.
   - До Борисполя? Чого? Хiба на сухому качки плавають?!
   - Як "на сухому"?!
   - Та там же озера повисихали! Та там за весну й за лiто нiхто навiть  i
не чув, щоб хоч  одна  закахкала.  Ранньо©  весни  прилетiло,  було,  туди
чималенько табунiв, покружились трохи й усi на Носiвку! Чули про Носiвку?!
   - Чув.
   - Так там з усього Лiвобережжя качки ще навеснi  позбирались.  Стихiйне
нещастя: соняшники всi потолочили.  А  на  луках  через  гнiзда  трава  не
виросла: гнiздо на гнiздi, травi нема де рости, - не  знають  колгоспники,
чим худобу годувати. Нi, коли вже ©хати, то тiльки в Носiвку!
   - Ну! По©демо на Носiвку! Iще через день:
   - Драстуйте! Готовi до вiдкриття?
   - Готовий.
   - На Яготин?
   - Нi, на Носiвку!
   - Тю! За жабами?!
   - За якими жабами?
   - Та в Носiвцi самi жаби! Коли вже  ©хати,  щоб  з  качками  бути,  так
тiльки на Яготин. От там качки...
   I т. д. i т. п.

   З ким ©хати?
   Ах, доле моя!
   Та хiба ж ╨сть серед мисливцiв, серед людей, що люблять тихi вечори над
озерами, що чують нiжний шелест очеретiв, що пам'ятають: "Тихше, тихше, не
диши, нас почують комишi...", яким крик бугая на болотi  бринить  в  ©хнiх
вухах, як козловське распроп'янiссiме ля в серцi тихомрiйно© блондинки,  а
загадковий тихий плескiт на озерi в  ©хнiм  серцi  одгуку╨ться  трепетними
перебоями, i коли пiд вербою чи пiд копицею все вже розказано i наста╨  на
хвильку тиша, - обов'язково ту тишу заколише одностайне чарiвне:

   Зоре моя вечiрняя,
   Зiйди над водою -

   хiба ж ╨ серед них людей хоч один, з яким би не можна було  по©хати  на
вiдкриття полювання?!
   ...Ну, по©дете ви з Iваном Петровичем...
   На зеленому килимi, пiд задумливою  вербою,  точитимуться  спогади  про
знаменитого його гордона, - таких псiв тепер не бува╨! - який одного  разу
став на стойку в густiй лiщинi на вальдшнепа,  та  так  став,  що  нiякими
свистками, нiякими гудками його  не  можна  було  зрушити  з  то©  стойки,
довелося його залишити в лiсi, бо настала вже  нiч,  а  обставини  змусили
Iвана Петровича на другий день ранком ви©хати з того мiста. Повернувся вiн
аж через рiк, згадав про пса, пiшов у лiс, розшукав тi кущi:
   - Дивлюсь, сто©ть кiстяк мого  гордона,  i  сто©ть  з  пiднятою  правою
лапою! От був собака! Мертва стойка?  Такого  собаки  я  не  бачив!  Даси,
бувало, в зуби йому  записку  й  грошi:  "Джек!  Миттю  пляшку  вина!"  За
пiвгодини вже летить з вином. Тiльки не можна було бiльше  грошей  давать:
решту обов'язково проп'╨!
   ...Десь оддалiк дере деркач, б'╨ перепел, потiм усе затиха╨, сам кудись
провалю╨шся i бачиш, що там за столом сидить  Джек  i  пропива╨  хазя©нову
решту.
   ...А як по©дете ви з Петром Iвановичем, то вiн вам розповiсть,  що  вiн
бiльше любить полювати звiра, а птиця це так тiльки, за  традицi╨ю!  Петро
Iванович - гончатник... I яка в нього ╨ сука Флейта, як вона ганя╨! По два
мiсяцi вовка ганяла. А спочатку  боялась,  перший  раз  як  наткнулась  на
вовка, вискочила на просiку "блiда-блiда, як стiнка!" "Чотирнадцять вовкiв
колись за нами з Флейтою гнались!"
   - Ну, Петре Iвановичу! Невже таки чотирнадцять?!
   - Факт! Спитайте Флейту! I обидва сiрi! ...Пилип  Федорович  розповiсть
вам  про  короткозорого  старенького  бухгалтера,  пристрасного  мисливця,
жертву фантастичних вигадок усi╨© компанi©, з якою вiн завжди полював.  Ви
дiзна╨тесь про зайця, який пiсля бухгалтерового пострiлу з страшним криком
"н-н-няв!" вискочив аж на вершечок телеграфного стовпа, i  як  переляканий
бухгалтер кинув рушницю  i,  приказуючи  "да  воскреснеть  бог",  бiг  три
кiлометри додому...
   - А то, бачте, я сам натягнув  на  кота  заячу  шкуру  й  посадив  бiля
телеграфного стовпа, на дорозi, де мав iти той бiдолаха-бухгалтер...
   - Та й це ще не все! -  додасть  Пилип  Федорович.  -  Одного  разу  ми
прикололи шпилькою до вбитого зайця папiрця з  написом:  "За  що  ви  мене
вбили?!" та того  зайця  й  посадили  пiд  кущем  i  спрямували  на  нього
короткозорого бухгалтера. - Вiн - бах! За╨ць - беркиць!  Пiдбiга╨,  а  там
такий на записцi заячий докiр! Що смiху було!
   ...А чи не пореготались би ви з оповiдання одного  старенького  дiдуся,
як вiн колись, бувши молодшим, не мав рушницi, а завжди додому  з  качками
приходив.
   - Як же це так?
   - А так! Отам на плесi завжди качки ╨! От я на острiвець перепливу та в
очеретi й заховаюсь. Знаю-бо,  що  обов'язково  хтось  iз  мисливцiв  туди
прийде сидячих бити. Коли  так:  бачу  -  пiдкрада╨ться,  пiдкрада╨ться...
Ббах! А я в очеретi як закричу "Врятуйте!"  Ну,  вiн  зразу  драпала,  бо,
дума╨, убив когось чи поранив! А я тодi  роздягаюсь,  качечки  позбираю  i
додому...
   ...Покотилася зоря. Булькнув у воду водяний щур... Закахкало  спросоння
криженя... Писнула очеретянка... Десь далеко прогув паровик...
   Сiрi╨...
   - Фiть-фiть-фiть! - прорiзало повiтря чиря...
   - Ббах!
   Перший пострiл! Полювання вiдкрито!


   ЯК ВАРИТИ I ╞СТИ СУП З ДИКО╞ КАЧКИ
   М. Т. Рильському

   Був  такий  славнозвiсний   орнiтолог   Мензбiр,   який   на   пiдставi
багатолiтнiх спостережень i наукових  дослiджень  остаточно  визначив,  що
дикi качки, крiм базару, водяться ще на лугових озерцях та по  очеретах  i
тихих-тихих  плесах,  по  рiчках-колисках  смарагдово©  Батькiвщини  нашо©
радянсько©...
   ...Словом, ви по©хали на луговi озера, на очерети й на тихi-тихi плеса.
   Само собою розумi╨ться, що ви берете з собою рушницю (це така штука, що
стрiля╨), набо© i всiлякий iнший мисливський реманент, без якого не  можна
правильно нацiлятись, щоб бити  без  промаху,  а  саме:  рюкзак,  буханку,
консерви,  огiрки,  помiдори,  десяток  укруту  я╨ць  i  стопку...  Стопка
береться для того, щоб було чим  вихлюпувати  воду  з  човна,  коли  човен
тече...
   ╞дете ви компанi╨ю, тобто колективом, так - чоловiка з п'ять,  бо  дика
качка любить iти в супову каструлю з-пiд колективно© працi...
   У вагонi (чи на машинi) зразу ж ви почу╨те:
   - Е, черт! Стопку забув! Ви взяли?
   - Взяв!
   - Ну, як будемо  вкупi,  позичите!  А  залишусь  сам,  -  доведеться  з
"горлушка"!
   "Горлушком",  за  мисливською   термiнологi╨ю,   зветься   та   частина
мисливського човна, що на морських суднах ма╨ назву "право руля".
   Дика качка любить убиватись  тихими-тихими  вечорами,  коли  сонце  вже
сковзнуло з вечiрнього пруга, минуло  криваво-багряний  горизонт,  послало
вам останнiй золотий привiт i пiшло спать... Це ввечерi... А  вранцi  дика
качка зрива╨ться шукати вашого пострiлу рано-рано,  тiльки-но  почина╨  на
свiт благословлятись.
   Звуться цi часи у мисливцiв "зорьками" - вечiрньою й ранковою...
   В цi часи ви чу╨те i над собою, i перед собою, i за собою, i  праворуч,
i лiворуч шум - свист качиних крил!
   Ви i сюди - бах? I туди - бах! I отуди - бах!
   Ах, незабутнi хвилини!
   На вечiрню  зорьку  ви  спiзнились.  Це  обов'язково...  Запiзнення  на
вечiрню зорьку - це мисливський закон. Виходячи ще з дому,  -  та  що  там
виходячи! - ви ще напередоднi зна╨те, шо на вечiрню зорьку ви  обов'язково
не встигнете, от через це саме ви, в день ви©зду на гюлювання,  ще  зранку
все вклада╨те, ще зранку ви щось забува╨те, i в час од'©зду ви вибiга╨те з
хати, летите чи то на вокзал, чи до машини, на запитання знайомих  "Куди?"
- кида╨те: "Спiшу, щоб на вечiрню зорьку спiзнитись", i галопом далi...
   Словом, спiзнились... До озерця  ви  пiдходите  вже  тодi,  коли  качки
"повиключали мотори", почистили зуби, зробили на нiч фiзкультурну  зарядку
з холодним  обтиранням  i,  поклавши  на  водянi  лiле©  голови,  полягали
спать...
   Але ви з цього не печалу╨тесь, бо поблизу кожного лугового озера  ╨  чи
ожеред,  чи  копицi  пахучого-пахучого  сiна...  Ви  йдете  до  ожереду  й
розташову╨тесь...  Ви  розгорта╨те  сiно,   простеля╨те   плаща,   ляга╨те
горiлиць, дивитесь на чорно-син╨ глибоке зоряне небо i  вiдпочива╨те...  А
вiдпочиваючи, дума╨те.
   Ну,  думайте  собi  на  здоров'я,  а  ми  будемо  до  ранково©   зорьки
готуватися...
   - Ну, що ж, товаришi,  давайте  звечора  приготу╨мось,  щоб  зранку  не
вовтузитися, а зразу за рушницi й по мiсцях. Де ж це... стопка? Прохав  же
покласти!
   - Що, нема?
   - Нема!
   - А я взяв! Я поклав собi за правило: при©жджаю додому, а ©© в  рюкзацi
прив'язую, щоб не забути. По-мо╨му, не так нерву╨шся, як рушницю забудеш!
   - Доведеться й  собi  прив'язувати!  А  сьогоднi,  прошу  вас,  позичте
вашо©... Капризна це, я вам  скажу,  штука,  як  з  "горлушка"...  Повiтря
чисте, на широке диханi╨ вiзьмеш, а воно темно, не встигнеш i зiтхнути, як
уже "горлушко" бiля "донушка".
   Тут i почина╨ться найцiкавiший момент качачого полювання.
   Це  коли  старi,  досвiдченi  вашi  товаришi  по  полюванню   починають
розповiдати рiзнi надзвичайнi випадки з мисливського життя.
   Спiльна для всiх мисливських оповiдань риса - це  те,  що  всi  вони  -
факти, що все це  насправдi  було,  що:  "розкажу,  то  не  повiрите,  але
це-факт!"
   ...Швирга╨ться вгорi  якийсь  космiчний  хлопчик  зорями,  залишаючи  в
чорно-синiй безоднi золотi смуги, рипить Вiз, дишель свiй униз  спускаючи,
блiдне поволi Чумацький Шлях, а пiд ожередом плететься чудесне мереживо  з
мисливських оповiдань...
   I вiльно диха╨ться, i легко диха╨ться...
   Поволеньки голос оповiдача тихша╨, потiм якось перерива╨ться  i  зовсiм
затиха╨...
   Сусiда тяжко якось зiтха╨...
   - Про що дума╨те, Iване Iвановичу?
   - Про Америку! Яка все-таки технiка.
   - А що таке?
   - Кажуть, двоствольну стопку видумали!
   I тихо... Поснули...

   "Раннiм-рано та ранесенько", ще ледь-ледь почина╨ сiрiти, штовх  вас  у
бiк:
   - Вставайте! Вставайте! Час уже!
   - Г-г-г! М-м-м!
   - Вставайте!
   - М-м-м!
   - Б-б-бах!
   З криком: "Бомбьожка!" ви зрива╨тесь i мчите.
   -- Куди? Куди?
   - В бомбосховище!
   - Тю на вас! То я в крижня гахнув!
   - I промазав.
   - Ну, ясно, що промажеш, коли вас нечиста сила в бомбосховище  поперла!
Трохи в озеро не шубовснув!
   Почалася ранкова зорька...
   Тут уже все залежить од вашого умiння, вiд майстерства i практики...
   Качка, як вiдомо, птах... Вона - лiта╨...
   Як ©© стрiляти?
   Дуже просто: цiльтесь обов'язково в око. I бахкайте.
   - Бах! - i в торбу. Бах! - i в торбу.
   А коли не повезе, тобто, коли бах-бах! -  i  повз  торбу,  не  сумуйте,
старайтесь ©хати чи йти з полювання повз базар або, побачивши в якогось iз
мисливцiв кiлька качок, киньте:
   - Карбованцiв, мабуть, по надцять  тепер  штука...  Бо  однаково,  коли
при©дете додому, несвiдомi члени вашого посемейства спитають вас:
   - Дорогi, мабуть, тепер качки?
   Ви на це не звертайте уваги й берiться зразу ж готувати  янтаревий  суп
iз дико© качки...
   Найперше й найголовнiше - обскубти качку.
   Робити це краще в себе в кабiнетi. Щоб не заважало  вам  уже  вискубане
пiр'я, одчинiть вiкна й дверi, щоб вiтерець  був:  ви  скубнули,  вiтерець
пiдхопить, i пiр'я вам не  заважа╨...  I  качка  обскубана,  i  кабiнет  -
перина...
   Обскубли, тодi вже до мами, чи до дружини, чи до сестри,  хто  на  кого
багатший:
   - Уже обскуб! Мамо, зварiть супу!
   Дуже це смачно у мамiв виходить.
   Коли дружина чи мама, охнувши, кине вам:
   - Та це ж курка, а не качка! - ви авторитетно заявiть:
   - Це - качка. Тепер усi такi качки пiшли. Яровизованi...
   - А чому в не© горло перерiзане?
   - Чому? Чому? Все вам  так  ото  цiкаво  знати.  Летiла,  побачила,  що
нацiляюсь, виходу не було, взяла  й...  зарiзалась.  Що  ж  тут  дивного?!
Варiть уже, прошу вас!
   Залиша╨ться, отже, останн╨: ©сти суп.
   - Як його ©сти? Ложкою!
   Попо©вши,  лягайте  на  канапу  й  читайте  "Записки  охотника"   Iвана
Сергiйовича Турген╨ва. Прекрасна книжка!
   1945


   ЛИСИЦЯ
   Лисiцю  найвигiднiше  полювати  взимку,  коли  земля  натягне  на  себе
бiлу-бiлу та пухку-пухку ковдру i задрiма╨ зимовим спокiйним сном.
   Тодi шкурка в лисицi робиться густа-густа та лискуча, та пухната, а, як
вiдомо, лисицю полю╨мо виключно через ©© знамените хутро, що  ма╨  наукову
назву - горжетка.
   Лисицi водяться у нас в Радянському Союзi геть-чисто на  всенькiй  його
територi© - i на ланах, i на болотах, i в лiсах та перелiсках.
   За весь час нашого свiдомого полювання нам доводилося бачити лисиць  по
всiх вищесказаних мiсцях i на всiх тих мiсцях в них стрiляти.
   Збира╨тесь ви, значить, на лисиць.
   З цього приводу ви говорите вдома:
   - На лисиць по©ду! У Срiблянському ярку, казав Посип  Явдокимович,  два
виводки. По©ду, - чотпри-п'ять лисичок тарарахну - от воно: тобi горжетка.
Це, як чотири! А як п'ять - то й менi горжетка.
   Полювати лисиць, - одягатись треба  дуже  тепло,  бо  зима,  доводиться
стояти на гону довгенько, - лисиця йде великим колом, доки собаки  ©©  тим
колом обженуть, - замеознути можна.
   Треба вам знати, що звiр, - коли його пiднiмуть i поженуть  гончаки,  -
робить коло: i за╨ць, i лисиця, i вовк.
   Кожний iз них; зробивши коло, поверта╨ться до того мiсця,  звiдки  його
пiднято, - отже, ваша задача не бiгтн разом iз собаками за  зайцем  чи  за
лисицею, чи за вовком, а стояти на мiсцi й чекати, коли вiн, оббiгши коло,
повернеться до свого лiгва.
   Собаки гонять, як зна╨мо, уголос, i коли наближа╨ться гон, - знайте, що
звiр iде до вас!
   Стежте тодi пильно!
   Голос наближа╨ться, наближа╨ться, наближа╨ться.
   Ось майнула серед кущiв золото-червона стрiчка, як блискавка!
   Бах! - i нема нiчого...
   За╨ць робить невеличке коло, лисиця - бiльше, а вовк, - той iще бiльше.
   Чекати iнодi доводиться довгенько, - отже, одягайтесь тепло.
   Одяглися.

   Вам удома й кажуть:
   - Ти ©здиш-©здиш, стрiля╨ш-стрiля╨ш, собак году╨ш, а в  Ганни  Iванiвни
он яка чорнобурка! I рушницi нема,  i  собак  нема,  -  а  чорнобурка-очей
одiрвать не можна.
   - Добре, добре! Трапиться, так гахну й  чорнобурку!  Тiльки  в  нас  на
Укра©нi чорнобурка трапля╨ться дуже й луже рiдко© Майже нiколи!
   -- Рiдко? Повнi комiсiйнi крамницi!
   -_ Та що ти, господь з  тобою!  Що  ти  хочеш,  шоб  я  з  гончаками  у
комiсiйнiй крамницi чорнобурку полював?! Добра буде й рудобурка!
   - А песцi там ╨сть?
   - ╙сть!
   - Бiлi чи голубi?
   - Рябенькi! Вони тiльки на далекiй пiвночi  бiлIшають  та  голубiшають.
Так як i курiпки: у нас рябенькi, а на пiвночi -- бiлi-бiлi, слiпучо-бiлi!
Так i песцi!
   Взагалi збори для полювання на лисицю дуже й дуже, як  бачите,  складна
справа...

   В коротенькому кожушку, в повстяниках i в капелюсi на  лисичачiм  хутрi
виходите ви з тепло-затiшно©  хати  Йосипа  Явдокимовича  й  просту╨те  до
Срiблянського ярка, де:
   - ╞й-богу, аж  дяа  лисичачих  виводки!  Йосип  Явдокимович  -  старий,
досвiдчений мисливець i давнiй ваш приятель, що на сво╨му вiку:
   - Тих вовкiв, тих лисиць, тих зайцiв, що вже поповбивав, так, вiрите, й
лiчби ©м нема!
   Ранок. Морозець. Порипу╨ снiжок. До Срiблянського ярка вiд  хутора  три
кiлометри.
   Визирнуло сонце. Застрибали на слiпучо-бiлiй,  що  й  оком  не  охопиш,
ковдрi мiльярди дiамантiв...
   Докучай i Бандит - на смику.
   Докучай iде спокiйно, вiн багато  лiт  прожив  уже  i  багато  ганяв  i
зайцiв, i лисиць, i вовкiв, - його вже нiчим не здиву╨ш, а  Бандит  тiльки
друге поле почина╨, - вiн  то  рвоне  вперед,  то  повернеться  до  вас  i
намага╨ться, пiдстрибнувши, покласти переднi лапи вам на груди, то знову -
вперед.
   Нерву╨ться Бандит...
   Рветься i так жалiбно-жалiбно скавучить.
   - Пусти,-мовляв,-дай побiгать, дай натiшиться!
   Дивись, як бiло скрiзь, як хороше, як снiг блищить! Дай покачаться!
   Йосип Явдокимович, пихкаючи цигаркою, совiту╨:
   - Пустимо з того боку, од грушi, щоб проти вiтру.
   Ви проходьте трохи вперед од грушi й ставайте в лiщинi, а я на той  бiк
перебреду та за терном сяду.
   Пустите тодi, як я вже на мiсцi буду! Я потихеньку свисну!
   - Гаразд!
   - Та зайця не стрiляйте! Лисичок спочатку поколошка╨мо. Хiба собаки  за
куцохвостим ув'яжуться, - ну, тодi битимемо, щоб собак звiльнити!
   - Добре!
   У лiщинi затишно-затишно...
   Утопту╨ться навкруги снiг., щоб зручно було на всi боки повертатися, бо
лисиця може вискочити i зцюдова, i студова, i спереду, i ззаду...
   Докучай лiг i лежить бiля нiг, а Бандит нап'явся,  мов  струна,  пiднiс
голову i нюха╨, нюха╨, нюха╨...
   - Якi ж запахи проскакують через рожевi  тво©  нiздрi  в  чистопорiдний
твiй мозок, Бандите? Якi? Чи фiалковий од  рипицi  пишно©  "труби"  хитро©
лисицi,  чи  густий  сморiд  зголоднiлого   сiроми-вовка,   чи   невиразне
пахкотiння i увi снi тремтячого зайчика-побiгайчика?
   Якi? Ляж, Бандите, заспокойся!
   Ви обдивля╨тесь навкруги...
   Он  од  ялинки  простягся  вузенький  ланцюжок-слiдок  i   бiля   грушi
обiрвався.
   То - бiлочка.
   Може, спить вона тепер  солодким  сном,  листячком  у  грушевому  дуплi
прикрившись, i сняться ©й сосновi
   шишки та солодкi горiшки...
   А он далi трохи покотилися в ярок одна за одною  кругленькi  ямочки,  i
де-не-де мiж ямочками нiжнолегесенький по снiгу "чирк".
   То лисичка з нiчного полювання в ярок одпочивати пiшла...
   Значить, ╨сть!
   Легенький свист.
   То Йосип Явдокимович пода╨ знак, що вiн уже на мiсцi.
   Вiдпускаються з смика Докучай i Бандит.
   - Ну, хлопчики, вперед! Нi пера нi пуху!
   Три хвилини напружено© тишi... П'ять хвилин... Ще тиша...
   Раптом одчайдушне скавучання Бандита I нервово-густий Докуча©в бас:
   - Гав!
   Бандит однаково iстерично скавучить, чи то зайця  вiн  пiдiйме,  чи  то
лисицю, а Докучай, почувши зайця, спочатку да╨ легесеньке "скаву-скаву", а
потiм - спокiйний "гав", i далi рiвномiрне "гав", "гав", "гав"...
   Погнав, значить...
   На лисицю Докучай пода╨ перший "гав" значно нервовiше  i  йде  за  нею,
гавкаючи трохи частiше i вищим тембром, нiж за зайцем.
   А Бандит i за зайцем, i за лисицею однаково iстерично:
   - Ай-яй-яй! Ай-яй-яй!
   Погнали лисицю...
   Ну, тут уже у вас пульс iз 72 ударiв зразу на 90, очi  рогом  на  лоба,
"прострiлюючи" лiщину, i ходором ходить у руках двадцятка.
   - Спокiйно! - сам до себе.- Спокiйно!
   Перша горжетка на вас iде!
   Метрiв за 50 од вас, з легеньким трiском, iз лiщини на  поляну  вилiта╨
вона...
   Вона не бiжить,  а  летить,  червона-червона  на  слiпучо-бiлому  фонi,
випроставши трубу (хвiст) i витягши мордочку.
   - Бах!-легкий стрибок i червоного нема,-самий тiльки бiлий фон...
   Вискаку╨ Докучай, за ним Бандит.
   Докучай зирка╨ у ваш бiк, бачить, що нiчого нема, рявка╨ суворим  басом
i мчить далi.
   За ним Бандит.
   - Ай-яй-яй! Ай-яй-яй!
   Покотила горжетка через яр, i ви бачите, як майнула бiла китичка на  ©©
хвостi у лiщинi по той бiк яру.
   Докучай мало-мало не на хвостi в не© сидить.
   На Йосипа Явдокимовича пiшла.
   - Пильнуй, старий!
   Аж ось:
   - Бах!
   Дим i снiгова курява бiля Йосипа Явдокимовича.
   - Бий, - кричу, - старий, удруге, щоб певнiше було!
   - Крiпко лежить! - кричить Йосип Явдокимович i дода╨ таке, про що, хочи
ви як мене просiть, написати не можу.
   Я зриваюсь з мiсця, лечу крiзь кущi в ярок, засапавшись, видираючись на
гору, й пiдбiгаю до Йосипа Явдокимовпча.
   - ╙сть?питаю.
   Вiн дивиться кудись убiк i не каже, а стогне:
   - ╙сть! Он! За терном!
   Я стрибаю за терен...
   Крутиться Докучай i смика╨ лiвою ногою.
   Я падаю в снiг...
   А десь далеко, аж у другiм кiнцi яру, Бандит аж плаче та залива╨ться:
   - Ай-яй-яй! Ай-яй-яй!
   Горжетку ганя╨...
   При©здите ви додому в старому Йосипа Явдокимовича кашкетi, бо  лисичачу
капелюху ви загубили, як через кущi бiгли...
   Вам дома й кажуть:
   -  Горжетка?  Чорнобурка?!  Одна  була  лисичача  капелюха,  та  й   ту
прополював. I хто тi рушницi вигадав?!
   - Ладно, - ви собi дума╨те, - ладно! Говори! Говори! Одужа╨  Докучай  -
знову за горжетками ©здитимемо.
   1945


   ЗА╙ЦЬ
   I
   Золота осiнь...
   Ах, як не хочеться листу з дерева падати, - вiн аж нiби кров'ю з печалi
налився i закривавив лiси.
   Сумовито рипить дуб, замислився перед зимовим сном ясен,  тяжко  зiтха╨
клен, i тiльки берiзка, жовтаво-зелена й "раскудря-кудря-кудрява",  -  ген
там на узлiссi бiлявим станом сво©м кокету╨, нiби на побачення з Левiтаном
жде чи, може, Чайковського на симфонiю виклика╨.
   Креслять  тригонометричнi  фiгури  високо  в  небi  запiзнiлi  журавлi,
запитуючи сво©м "кру-кру":
   - "Чу╨ш, брате мiй, товаришу мiй?" Вiдлiта╨мо!
   Золота осiнь...
   От в цей саме час за╨ць уже збiгав до пIдборщика хутра, той йому вже на
всi прорiшки попiдбирав густо-теплi шматочки,  вичистив  вуха  й  лапки  i
посалив на рiпицю бiлий помпон.
   Набиваються набо© крупнпм шротом, витягаються  теплi  штани  й  пiджак,
мастяться грубiшi чоботи, деруться на онучi теплi пiдштаники, вiдкида╨ться
набiк веселенький картузик-кепочка, а натомiсть  розтяга╨ться  на  кулаках
сумовито-серйозна капелюха...
   Коли в качачому полюваннi бiльшу вагу мали помiдори й огiрки, то тут ©х
замiняють сало й ковбаса.
   Незмiнною залиша╨ться стопка.
   При полюваннi на качки стопка, як ми зна╨мо, береться, щоб  вихлюпувати
воду з човна, а при полюваннi на зайця з не©, при  певному  досвiдi,  дуже
добре оглядати обрiй; коли дивитись крiзь дно, - мiсцевiсть рель╨фнiша╨.
   Всi вищейменованi  твердi,  плиннi  й  газуватi  речi  розкладаються  в
певному порядку на канапi, ви ходите й  усе  кiлька  разiв  перерахову╨те,
перевiряючи, чи нiчого не забули:
   - Штани, значить ╨! Чоботи ╨!.. Онучi, значите ╨!.. Набо© ╨!..  Сало  й
ковбаса ╨!.. Гм-гм... ╨... Чи не мало буде?
   - Досить, досить! - поспiша╨ посемсйство...
   - А де ж стопка?
   - Та ось, за рюкзаком!
   - Поклади в рюкзака, а то закотиться. Ну, все, зда╨ться.  Так  я  краще
заранi ви©ду, щоб не спiзнитись на по©зд.
   Ви швиденько одяга╨тесь, вклада╨те все в рюкзак.
   - Ну, бувайте, здоровi! Не сумуйте. Денькiв за два-три я буду!
   - А рушницю ти взяв?
   - Ай справдi, де ж це вона?
   - Та я стола нею пiдперла, бо нiжка поламалась...
   - Та хiба ж можна рушницею?!
   - А що ©й зробиться? Хоч яка-небудь користь iз не©... А то ж...
   - Ну, годi, годi! Бувай здорова. Поспитай  у  Катерини  Микола©вни,  як
зайця салом шпигувати, а то ж потiм зiпсу╨ш... Та купи сала не менш як  на
трьох зайцiв.
   - На трьох?
   - Ну, купуй на п'ять! Я бiльше як п'ять не стрiлятиму.
   По©хали...

   II
   Полюють  зайцiв  в  основному  трьома  способами:  з   пiдйому,   з-пiд
собак-гончакiв i на засiдах.
   З пiдйому можна полювати одному й колективом.
   Iдеш собi один чи рiллею,  чи  озиминою,  чи  бур'янами  i  "витопту╨ш"
зайця, який, як вiдомо, вдень лежить I вiдпочива╨... Ви пiдходите до  його
лiгвочка, за╨ць i вискаку╨...
   Коли  полю╨те  компанi╨ю,  тобто  колективом,  краще  йти  так   званим
"котлом", такою нiби дугою, щоб фланги були спереду вiд центра.  За╨ць  як
вискочить, примiром, в центрi, то вже йому, iнакше як на сковорiдку, бiгти
нема куди.
   - Як же краще, - спита╨те, - полювати: одному чи колективом?
   Майже однаково.
   Коли  йдете  один,  то  один  промазу╨те,  коли  йдете  колективом,  то
промазу╨те колективом.
   Дуже цiкаво полювати зайцiв з собаками-гончаками.
   Коли такi собаки ╨, ©х пускають у  лiсок  чи  в  байрак,  вони  бiжать,
пiдiймають зайця i "голосом" його гонять.
   Ви ста╨те на путi, де ма╨ бiгти за╨ць, i мажете по ньому на тiй путi.
   Та краса заячих ловiв з гончаками не тiльки у вашому промаховi...
   Ви уявля╨те собi, коли цiла зграя гончакiв iде слiдом за  зайцем,  нiби
якийсь оригiнальний, нi в якiй фiлармонi© не бачений i нечуваний, оркестр.
Залива╨ться  флейта,  трубить  з  переливами  трубач,  рявка╨  бас,   гуде
баритон...
   "Скiльки жару, скiльки страстi в голосах..."
   Ех, якби в наших оркестрах з такою пристрастю грали оркестранти, -  якi
б були симфонi©!
   Сто©ш, слуха╨ш, рве серце тобi груди, поломенi╨  в  тебе  мозок,  i  ти
мажеш, мажеш, мажеш...

   На засiди ви виходите, коли вже добре стемнi╨...  Виходите  в  великому
дубленому кожусi. Хазя©н вас пита╨:
   - Може б, i свитку ще надягли?
   - Нi, - кажете, - не треба. Не так уже воно й холодно. I вiтру нема. Та
й первак у вас з комiром. Теплий первак, я його добре пiдпережу,  воно  не
продме.
   Засiда╨те бiля величезного колгоспного ожереду соломи...
   Нiч темна, бадьора.
   На небi, над ожередом, - зорi, на землi, пiд ожередом, - зайцi.
   Сiли, закутались.
   - Ну, налiтайте, которi тут зайцi ╨!
   Тихо-тихо...
   Аж ось десь аж iз сусiднього села:
   - "Котила-а-а-ася..."
   I тихо.
   Ще щiльнiше закуту╨тесь у кожуха...
   Замислю╨тесь...
   Мимоволi iз грудей:
   Ой, зiйди, зiйди, ясен мiсяцю,
   Як млинове╨ коло...
   I знову тихо.
   Голова  на  солому  хилиться,   хилиться,   хилиться...   Пiд   кожухом
тепло-тепло...
   I на серцi тепло-тепло...

   * * *
   Раптом над вухом:
   - Доброго ранку! Заснули?!
   - Драстуйте! Невже заснув?!
   - А вже й снiданок на столi! Ходiмте!
   - Ходiмо.
   - А де ж ваша рушниця?
   - Нема... Дивись. Сюди-туди - нема рушницi.
   - Та то так! Тут у нас не зiвай! Пiдслiдили, значить,  i  хапнули.  Ну,
нiчого: може, десь випливе...
   - Непри╨мно! Не кажiть хоч нiкому!

   III
   Додому ви все-таки зайпя привезли.
   - А де ж рушниця? - пита╨ться посемейство.
   -  Курок  трошки  закапризив:  занiс  до  майстра.  Увечерi   ви   ©сте
нашпигованого салом зайця. За  столом  урочисто:  перший  в  цьому  сезонi
за╨ць.
   Трапезу дiлить з вами i ваш вiрний по полюванню товариш.
   - Будьмо!
   - Будьмо!
   По вечерi ви благальне дивитесь на вiрного товариша, а вiн, прощаючись,
заплiта╨ться:
   - Ти ж не забудь узавтра занести, що на зайця позичав.
   1945


   ВЕДМIДЬ
   I
   Ведмiдь у нас на  Вкра©нi,  крiм  як  у  зоологiчних  парках,  нiде  не
водиться, через те не так уже й страшно  по  наших  лiсах  вальдшнепа,  чи
зайця, чи лисицю полювати.
   Були б ведмедi, - довелося б багатьом мисливцям рушницi  попродати,  бо
нашi охотники люди тихi, сумирнi  й  поетично  нiжнi,  а  ведмiдь  -  звiр
великий i реве: може перелякати.
   Один мiй приятель, дуже пристрасний охотник, коли ми, пам'ятаю,  колись
дiстали таку телеграму аж iз Вологодсько© областi - "Назнали й обклали  аж
три ведмежих барлоги зггг при©здiть негайно..." -  довго  вдивлявся  у  ту
телеграму й каже:
   - Ти як зна╨ш, а я не по©ду... Я - на бекасика люблю, бекасик -  пташка
сумирнепька, - вона не реве i скальпiв iз людини не здiйма╨. А  ведмiдь  -
воно дуже велике й дуже буре, а снiгу там багато: не втечеш! Не по©ду я!
   Не по©хали ми вдвох.
   Ведмедi бувають бурi, i сiрi, i бiлi...
   Бурi - ревуть по лiсах, починаючи з Брянщини..;
   Сiрi звуться - "грiзлi", вони, спасибi ©м, водяться досi-, далеко.
   А бiлi - тi у полярних морях та океанах,  i  далеко  до  них  ©хати,  i
холодно.
   Ну, а проте для кожного мисливця забити ведмедя - то вже така для нього
честь i така йому з того слава, що хоч теоретично, а хочеться.
   Ви ж самi подумайте: по-перше - прекрасна  ведмежа  шинка  i  знамените
ведмеже м'ясо, а по-друге - ведмежа шкура...
   Лежить таке велике-велике та волохате ведмеже хутро у  вас  у  кабiнетi
перед канапою. . Ви сидите на канапi, а перед вами приятелi сидять.
   Ви ©м кажете:
   - Оцього ведмедя сам убив!
   Приятелi вашi, як i взагалi в таких випадках усi приятелi,  подивляться
один на одного i обов'язково котрийсь iз них кахикне.
   Не звертайте на це "кахи" нiяко© уваги й розкажiть ©м, як ви  спочатку,
коли ведмiдь вискочив iз барлоги, вдарили  його  жаканiвською  кулею,  але
тiльки  поранили,  а  вiн,  розлючений,  як  стрибоне  до  вас,  а  ви  не
розгубились, вхопили рогатину, добре вперлись у снiг i взяли лютого  звiра
на рогатину, i як у вас рогатина - трiсь! - а ви хапа╨те другу рогатину  i
прямо ведмедевi в груди! Аж тут друга рогатина - трiсь! Ви тодi-за  третю!
Звiр уже диха╨ прямiсiнько вам в обличчя... Третя рогатина...
   Але тут дружина:
   - Жалуйте, товаришi, до столу! Чайку  поп'╨мо!  А  коли  ви  вийдете  з
кабiнету, ваш найближчий друг каже вашiй дружинi:
   - Спасибi, хазя╨чко, що покликали, а то б довелося вашому чоловiковi  й
за четверту рогатину хвататись!  Чого  тiльки  не  перетерпить  людина  за
правду?!

   II
   Добрий мiй знайомий, тов. С., хоч сам вiн i не мисливець, розповiв менi
дуже iнтересний спосiб полювати ведмедя.
   Сам я нiколи до того про такий спосiб  здобути  ведмеже  хутро  й  цiлу
торбу ведмежого м'яса не  чув,  але  спосiб  цей,  на  мою  думку,  вартий
всiляко© уваги, тим паче, що вiн зовсiм безпечний, i  мисливець  у  всякiм
разi тут сво©м життям не ризику╨.
   Виявля╨ться, що дорослi ведмедi дуже пристраснi математики.
   Ви назна╨те мiсце,  де  ведмiдь  полю╨,  чи  просто  году╨ться,  берете
великий аркуш  дикту,  пишете  на  тому  диктовi  великими  лiтерами  таку
математичну формулу:
   2Х2=5
   Написавши цю формулу, берете молоток i цвяхом прибива╨те до  ясенка  чи
до дуба на тiй стежцi, де  ведмедь  подорожу╨.  Прибивати  треба  не  дуже
високо та й не дуже низько, а так,  щоб  ведмiдь  ту  математичну  формулу
побачив.
   Прибивати краще опiвднi, коли ведмiдь одпочива╨. А як вийде вiн увечерi
полювати, щоб вiн ©© вже уздрiв.
   Прибили.
   Зразу ж бiжiть  додому,  запрягайте  коня  в  гарбу  й  ©дьте  до  того
математичного мiсця. Тiльки ж не пiд'©здiть до  нього  близько,  заховайте
коня з пiдводою десь у ярку чи за скиртою соломи, а  самi  бiжiть  у  лiс,
вилазьте поблизу прибито© формули на дуба й чекайте нишком.
   Ось iде ведмiдь.
   Трiщить лiщина, падають з не© галузки, i взагалi шум.
   Ви не бiйтесь i спокiйно собi чекайте.
   Наткнувся, нарештi, ведмiдь на дикт з математичною формулою. Досвiдченi
в такiм на ведмедя полюваннi люди розповiдають, що, коли вiн побачить  2Х2
=5, з ним почина╨ ко©тись щось неймовiрне.
   Вiн то ступне назад, вдивляючись у числа, то знову до  них  пiдступить,
протира╨ лапою очi, дивиться, дивиться i, пересвiдчившись, що таки справдi
написано 2Х2 =5, хвата╨ться лапами за голову й почина╨ ту голову ламати.
   Лама╨, лама╨, лама╨... Ви сидите - i нiчичирк! Аж  ось  голова  ведмежа
трiска╨ й лама╨ться.
   Ви злазите з дуба, пiдходите до ведмедя, - а вiн уже мертвий, упоко©вся
з поламки голови над невiрною математичною формулою.
   Ви бiжiть по пiдводу, пiд'©здiть, навалюйте ведмедя на гарбу,  урочисто
везiть додому. Дехто з мисливцiв, щоб  не  видати  секрету  цього  способу
полювання на ведмедя, потiм б'╨ його кинджалом у серце.
   - Наткнувся, - мовляв, - у лiсi на ведмедя, вiн на мене накинувся, я не
розгубився, схопився з ним у страшному  герцi,  -  i  звалив  його  ударом
кинджала прямо в серце! Ось, дивiться!
   I покаже ще й кинджал у ведмежiй кровi.
   А  по-нашому  -  це  нечесно:  як  здобув,  так  i  розповiдай!  Завжди
додержуйся стародавньо© охотницько©  традицi©:  говори  завжди  правду,  i
тiльки правду!
   Ще  раз  говорю,  що  вищеописаного  способу  полювати  ведмедя  я   не
перевiряв, але всi, хто його зна╨, кажуть, що вiн дуже добутливий.
   Спробуйте, товаришi охотники!
   Дикт не так дорого кошту╨, а ведмеже хутро - коштовна рiч.
   Та й м'ясо не дешеве.

   III
   Ще був один непоганий спосiб придбати ведмеже хутро, але  тепер  навряд
чи можна його здiйснити,  бо  грунтовно  змiнилося  на  нашiй  Батькiвщинi
життя.
   Як зна╨мо за старих, дореволюцiйних часiв цигани-мандрiвники ходили  по
базарах та по ярмарках i водили за  собою  приручених  i  навчених  рiзним
нехитрим штукам ведмедiв:
   - А покажи, Миша, як п'яний дядько з корчми йде!
   - А покажи, Миша, як п'яна баба танцю╨!
   Миша показу╨, бо в Мишi в нiздрях залiзне  кiльце,  i  як  його  за  те
кiльце сiпають, Мишi дуже боляче...
   Тепер цигани ведмедiв у  нас  не  водять.  Тепер  цигани  культурно  по
колгоспах господарюють та талановито грають  на  сценi  свого  циганського
театру в Москвi - "Ромен".
   Так от i трапилася така охотницька за старих часiв пригода.
   Але хай за мене про не© розповiсть учасник то© пригоди, хай  розповiсть
так, як вiн менi колись розповiдав...
   ..."У вереснi мiсяцi дiло було, якраз на другу пречисту.
   - Полювали ми з Трохимом Свиридовичем та Семеном Петровичем вальдшнепiв
бiля Кленово©. А в Кленовiй на другу пречисту  величезний  щороку  ярмарок
з'©здивси. Як iшли ми  через  Кленову,  бачили  пiд  слободою  чималенький
циганський табiр з кiньми, возами, ведмедями й дiтьми. Ведмедiв було  два,
- i чималеньких. Ярмарок нас не цiкавив, бо ви©хали ми з  мiста  виключно,
щоб пополювати. Ну, полю╨мо! Я зайця стукнув, пару  вальдшнепiв.  Приятелi
теж дечого пiдстрелили. Надвечiр зiйшлися перекусити. Сiли  на  узлiссi  -
трапезу╨мо. Довгенько трапезували. Уже й сонце за Гулеву гору сховалося, а
ми трапезу╨мо. Уже Трохим Свиридович "Зiбралися всi бурлаки" двинув, а  ми
все трапезу╨мо. Трохим Свиридович було як потрапезу╨, то  спiва╨,  спiва╨,
аж залива╨ться.  Проспiвали  вже  й  "Зiбралися"  i  "Реве  та  стогне"  i
"Гиля-гиля". Пiд "Кину кужiль на  полицю,  сама  пiду  на  вулицю"  Трохим
Свиридович  навприсядки  пiшов.  Уже  й  потанцювали,  а  проте   все   ще
трапезу╨мо. Трохим Свиридович хотiв пiд "Кучерява  Катерина  чiплялася  до
Мартина" вдруге навприсядки вдарити. Не вдарив -упав! Упав та  головою  на
ягдташ з вальдшнепами. Витяг вальдшнепа з сiтки, дивився, дивився на нього
та й каже:
   - Пт-та-ташечко! Люб-б-б-ая! За що ти мерррртвая? Хiба ж ти  з-в-в-вiр?
Хiба ти мед-вед-мед-мiдь?! А потiм як iсхопиться:
   - Мед-вед-ведя хочу! Хлопцi, - кричить, - давай  медвеля  полювати!  За
мною!
   Ми за ним!
   Я вже докладно не дуже  й  пам'ятаю,  та  й  тодi  воно  менi  не  дуже
затямилося, що саме було. Пам'ятаю, що кругом кричать цигани, ведмiдь мене
куса╨, я ведмедя кусаю. Хтось мене за ноги, пам'ятаю, тягне, я  когось  за
щось, пам'ятаю, тягну.
   Прокинувся -  темно.  Лапнув  праворуч  -  наткнувся  па  вуса  Трохима
Свиридовича! Лапнув лiворуч - нiби борода Семека Петровича.
   - А де ж, - думаю собi, - ведмедi?
   А так якась проти нiби дiрка i трохи свiтиться.
   Я до дiрки, сто©ть людина, пиката й вусата. Я ©© й питаю:
   - Ми, часом, не в барлозi?
   А вона менi:
   - Я тобi дам барлiг! Я тобi дам такий барлiг, що ведмедем зеревеш! Хлiв
станового пристава за барлiг ма╨ш?!
   Тодi я все зрозумiв! За все життя оце один  тiльки  раз  на  ведмедя  й
полював.
   -  Iнтересно!  Тiльки  дуже  дорого,  -  з  сумом  додав  учасник   то©
пригоди...."

   * * *
   Тепер так на ведмедя полювати вже не вдасться: нема  ярмаркових  тепер,
слава богу, ведмедiв...
   Хiба, може, в зоологiчному парку? Але нi: не варт! У  всякiм  разi,  не
рекомендую!

   IV
   А при╨мно  все-таки  лежати  на  канапi,  вкритiй  ведмежою  шкурою,  й
посмiхатися:
   - Сам убив! ╞й-бо, сам!
   1945


   БЕКАС
   Присвячую Г. I. Косарьову

   Бекас для охотника, насамперед, - собака!
   Я ж нiколи не думаю, що ви таке твердження зрозумi╨те безпосередньо!
   Ясна рiч, що бекас - не собака, а птиця, але кожен мисливець  зна╨,  що
полювати бекаса без собаки, це все'дно, що справляти весiлля без музики.
   Отже, коли хочете говорити про бекаса, треба перш за все  говорити  про
собаку, бо без лягавого собаки ви бекаса не те, що не ©стиме, а навiть  не
бачитимете.
   Значить, давайте про... бекаса.
   Бекас - невеличкий болотяний птах,  сiренький,  з  бiленьким  на  пузцi
пiр'ячком, дуже  меткий,  iз  дуже  довгим  дзьобом,  довгенькими  ногами,
зрива╨ться з характерним для нього криком i летить,  навiжений,  нiби  вiн
перед тим, як злетiти, випив мiнiмум двiстi грамiв: зигзагами.
   Який же вiн смачний, смажений бекас!
   Делiкатес!
   I, - майте на увазi, - бекас - це один з тих небагатьох сортiв  дичини,
яку засмажують разом з уздром, з потрухами:  дзьобика  його  пiд  крильце,
трiшечки масла - i в пiч.
   Не дай бог, потiм сметанки та, не дай бог, iще чого-небудь, - це  такая
- вам кажу - симфонiя, що... давайте зараз же ©хати на бекасiв...
   I знову ж таки: бекас без собаки i не делiкатес, i не симфонiя, бо  без
собаки - нема бекаса.
   Значить, давайте про... собак!
   Що таке собака - ви всi зна╨те: голова, чотири ноги, хвiст i гавка╨.
   Трохи докладнiше про породи мисливських собак i, оскiльки  йдеться  про
полювання бекаса, - значить, - про лягавих собак.
   Такi ╨ породи:
   а) Лавераки.
   в) Гордони.
   с) Iрландськi сетери.
   d) Пойнтери.
   е) Континентальнi лягавi.
   f) Грифони.
   g) Спанi╨лi.
   h) Пудель. Тепер ця порода переродилася скрiзь на "пунделя".
   Яка порода з них найкраща?
   Та, з якою полю╨те ви.
   Коли придба╨те собi, примiром, лаверака, - то такого лаверака нi в кого
не було i не буде.
   - Ну, який собака! Не собака, а Едiсон! Факт! Га послухайте, що  я  вам
розкажу. Полювали ми...
   I пiшло, i пiшло...
   Хочете-слухайте, хочете-не слухайте, але такого собаки  таки  насправдi
не було i не буде.
   Яко© ж породи собаку посовiтуватн вам придбати?
   Тако©, яку ви вже придбали або хочете придбати.
   Охотник-початкiвець, не зв'язаний  мисливськими  родинними  традицiями,
придбавши рушницю, шука╨ собаку.
   Теща його, прекрасна завжди бабуся, почувши про бажання  дорогого  зятя
придбати собаку, ласкаво й привiтно (як i завжди  теща)  говорить,  сильно
натискуючи при розмовi на шиплячо-свистячi приголоснi:
   - Ссссетера треба! Шшшшшикарний сссобака в Акулiни КузьмiнIшшшшни! Дуже
сссстойки робить! А,  головне,  акуратний,  чистун.  Я  попрошшшу  Акулiну
Кузiзмiнiшшiпшну! У не© шшшшвидко ццццуценята будуть! Якщо, на щщщастя, не
позззздихають! Дуже породистi цццпуццценята!
   За мiсяць чи за два вам принесуть  од  Акулiни  Кузьмiнiшни  шшикарного
сетера.
   Якi ж ви радi: перший у вашiм життi мисливський собака. Ваш! Власний!
   Пестите ви його, голубите ви його, догляда╨те, як сина,  як  найдорожче
для вас створiння.

   Купили ви йому нашийника, купили поводок i за  кiлька  часу  ведете  до
мисливського клубу, в собачу секцiю, на експертизу.
   Показу╨те суворому дядi i так на нього дивитесь, як у дитинствi  колись
дивилися на  батька,  коли  суворий  i  заклопотаний  батько  ваш  ласкаво
подивився на вас та ще й приголубив.
   - Ну?! - запиту╨те. - Песик! Правда, хороший i кровний? Га?
   Суворий дядя дивиться на песика довго й уважно, а потiм перекида╨  свiй
погляд на вас i байдуже кида╨;
   - Кундель!
   - А менi казали - сетер!
   - Значить, сетер-кундель! - кида╨ дядя.
   - А як iз ним далi? - трепетно запиту╨те ви.
   - Та що ж далi? На  цiм  поводку  не  варто  вiшати,  хороший  поводок.
Повiсьте на простiй шворцi. Нi в його папи, нi в його мами сетер  у  кровi
не ночував! Кундель!
   Пiсля цього у вас удома з тещею  гостро-короткий  дiалог,  пiсля  якого
теща резюму╨:
   - Акулiна Кузьмiнiшна женщина  не  такая,  -  а  вже  на  сьомому  роцi
приобщалася й сповiдалася. I нiколи я не думала, i нiколи я не гадала, щоб
моя Люда (Люда -це ваша, значить, дружина) могла так помилитися щодо друга
©© жистi, а вона ж у мене одна, i куди я дiнусь, i хто ©й, та й не  тiльки
©й, пектиме такi пончики. Невдячнi тепер  пiшли  молодi  люди.  Коли  мати
рекоменду╨ собаку, то слiд все-таки пам'ятати, що рекоменлу╨ собаку  мати.
Бо я мати не тiльки Людi, а я тепер мати й вам. Не може, отже, бути собака
не сетер, а кундель! Од кунлеля чую! Людо, дай менi понюхать!
   Перший собака для мисливця-початкiвця дуже трудний собака.
   Потiм уже буде легше...
   Потiм уже, коли ви познайомитесь i з мисливцями i  з  ©хнiми  собаками,
коли ви вже знатимете, що був на свiтi знаменитий Камбiз, чорний  пойнтер,
i знаменита Алi, лаверак, i знаменитий  Джой  -  гордон,  -  тодi  вже  ви
придба╨те собi таке цуценя, яке вам бiльше до вподоби.
   Коли вам бiльше до серця пойнтери, вам скажуть:
   - У Василя Iвановича ╨ сука-пойнтер камбiзiвських  кровей.  Сам  Камбiз
Перший колись перестрибнув через не©,  коли  вона  вилазила  з  вагона  на
станцi© Бориспiль.
   Придбали ви чудесне, примiром, пойнтереня.
   Як його назвати?
   Безперечно - Джек, або Джой, або Стек!
   Нiколи в життi не прозивайте його Бровком чи Цяцею (коли вона-сука), чи
Терном, боже вас борони: таке iм'я може навiки зiпсувати  собацi  таланти,
хоча б собака була навiть богом.
   Привели, чи принесли, чи привезли ви, значить, песика додому.
   - Правда, славний песик? - запиту╨те ви у сво©х домашнiх.
   Теща ваша, подивившись примруженими очима на вас i на песика,  пiде  до
сво╨© кiмнати, нiчого не сказавши.
   Дружина ваша Люда подивиться спочатку на свою маму, яка воднораз i ваша
теща, погладить песика по голiвцi й прокаже:
   - Хороший песик? А чумка в нього скоро буде?
   - Мабуть, скоро, - вiдповiда╨те ви.
   - Хоч би скорiше! Кажуть, що вже як собачка перечуму╨, то тодi  вже  не
дохне.
   - Так, тодi вже не дуже дохне!
   - А вiд чумки дохне?
   - Дохне!
   - Хоч би скорiше чумка!
   - Де ж ми його пристро©мо? - ласкаво запиту╨те ви.
   I тут чу╨те тещину пораду з сильним  притиском  на  шиплячо-свистячi  й
голоснi:
   - Двоспальне лiжко, може б, ви йому поставили? А може б, окрему канапу.
   - Мамо, - заспокою╨ дружина, - ну чого  ти  хвилю-╨шся?  Скоро  ж  буде
чумка!
   Почина╨ться виховання мисливського собаки,  а  вiд  виховання  залежить
все: i  добутливiсть  вашого  полювання,  i  вся  краса,  й  насолода  вiд
полювання з мисливською собакою високих кровей.
   На другий день пiсля того, як у вас оселився симпатичний  чистопорiдний
песик, почина╨ться дискусiя на тему:
   - Хто витиратиме?
   - Я не витиратиму! - кида╨ теща.
   - Я вже сьогоднi п'ять разiв витирала,  а  чумки  ще  нема!  -  заявля╨
дружина.
   - Витиратиму я! - рiшуче кажете ви. - Де це нашi  ганчiрки  подiвалися?
Скрiзь були ганчiрки, а тепер хоч би тобi одна.
   Витира╨те, значить, ви...
   От ви витерли вже пiзненько, лягаючи спати, поклали Джека на його мiсце
i лягли.
   Джековi скучно за мамою, йому скучно за братiками,  за  сестричками,  -
Джек так жалiбно-жалiбно скавучить.
   Теща  ваша,  виходячи  з  "удобств"  i  човгаючи  пантофлями,   ласкаво
заспокою╨ Джека:
   - Цить! Цить! Здох би ти йому!
   В цей час ви кашля╨те i кида╨те:
   - Джеконько! Спи, голубчику!
   I чу╨ге тещине:
   - Спи, песику. Спи, любенький. Навiки засни, собаченько наш хороший.
   Заснув Джек, заснула теща, заснула дружина, засипа╨те ви...
   А засинаючи, чу╨те, як дружина увi снi кличе благально:
   - Чумко! Чумко! Чумочко! Швидше, швидше, швидше!
   Так росте у вас ваш улюблений i чистопорiдний Джек.
   Вiн росте, а ви витира╨те.
   Витира╨те й водите Джека гуляти.
   Щоб не часто витирати, частiше треба  водити  гуляти,  а  як  не  часто
водити гуляти, тодi часто треба витирати.
   Водити гуляти  малесенького  чистопорiдного  песика  з  п'ятого-шостого
поверху разiв по п'ять-шiсть на день - дуже при╨мне  спортивно-гiмнастичне
заняття.
   Зразу так-таки ви беретеся i вчити Джека рiзних  потрiбних  мисливських
штук: iти за ногою, приносити поноску, шукати заховану якусь таку рiч i т.
iн.
   Особливо при╨мно вивчати собачку знаходити вашi нiчнi пантофлi.
   Чисто© породи песик за 2-3 днi збагне цю науку, а вже за 2-3 тижнi бiля
вашого лiжка лежатимуть усi пантофлi  вашо©  родини  й  усiх  сусiдiв,  що
живуть у спiльнiй з вами квартирi.
   Веселi часи настають, коли в песика зубки починають прорiзатися.
   Тодi одного чудового ранку ви прокида╨тесь, бо сильно скавучить собачка
i сильно кричить дружина Люда:
   - Модельнi! Боже мiй! ╙динi модельнi черевики!
   - В чiм рiч? - запиту╨те ви.
   - По©в модельнi черевики!
   - Хто по©в модельнi черевики?
   - Ваш Джек по©в модельнi черевики!
   Тижнiв на два ви переходите з дружиною на "ви"...
   А ще за кiлька часу з поважною вашою тещею припиняються всякi зносини i
на "ти", i на "ви", бо од ©© улюблених нiчних  шльопанцiв  залишилися  двi
недогризенi стельки.
   Але то нiчого, - ви все рiвно Джека любите, вiн уже носить поноску, вiн
шука╨ речi, i ви самi бачили  його  першу  стойку  у  дворi  на  сусiдчину
рябеньку курку.
   Ви ще й "пiль" йому не сказали, а вже в ротi в нього весь курчин хвiст,
а курка сидить зверху на хлiвi й одчайдушно всiх запиту╨:
   - Куда-куда-куда?! Куда-куда-куда?!
   Траплятимуться i такi випадки: ви прийдете додому, а з вами не  балака╨
навiть Юрко, ваш коханий синочок.
   - Що таке? - запиту╨те ви.
   Мовчання. Напружена тиша. Тiльки все посемейство суворо якось диха╨.
   - Юрасику, що трапилось?
   - Джек вiсiм котлет iз'©в.
   А як перед рiздвом така в родинi буде ситуацiя, то почу╨те:
   - От iндика тiльки архирейський носик залишився!
   - З шийки, значить, почав? - проказу╨те ви. А що ви бiльше скажете?
   I так до перших роковин з дня уродин вашого хорошого песика.
   Потiм непогано вiддати песика для науки досвiдченому ╨геревi.
   ╙гер - це людина, що вчить чистопорiдних мисливських собак.  I  зробить
iз вашого Джекя одного в свiтi.
   Але з ╨герем ви вже самi майте справу.
   Одно скажу: доки ваша собачка в ╨геря, ви ходите в старому костюмi i  в
старих  черевиках,  а  ваша  дружина  нiколи  не  придба╨  собi  модельних
черевикiв.
   I ви прекрасно знатимете, почiм тепер вiвсяна крупа i пшоно, i  що  ваш
Джек за один мiсяць з'©да╨ мiнiмум четверик коней.
   I от, нарештi, Джек готовий.
   Перше з ним самостiйне ваше полювання на бекасiв.
   - Стойка!
   - Пiль!
   Джек кида╨ться, i з-пiд нього вискаку╨... здоровенна жаба.
   А повернувшись колись iз полювання, ви розповiда╨те сво©м приятелям:
   - Посилаю Джека: "Побiжи, пошукай, чи нема на тiм болотi бекасiв". Джек
побiг, метнувся сюди-туди по болоту, бiгав, нюхав,  прибiга╨,  висолопивши
язика.
   - Що, - питаю, - нема?
   - Нема! - каже.

   А бекасiв, товаришi, треба смажити, не розчиняючи ©х,  з  потрухами,  з
уздром.
   Ах, яка це смачна, благородна, нiжна дичина!
   1945


   ВОВК
   I
   Мисливцевi, що йому вперше в життi доводиться  ©хати  чи  йти  полювати
вовка, раз i назавжди слiд  обов'язково  запам'ятати  стару  нашу  народну
приповiдку:
   "Не бiйсь вовка, - сiдай у хатi".
   Вовк-хижак i хижак лютий, кровожадливий,  -  проте  боятися  його  нема
чого.
   Кiндрат Калистратович Моргниоко давнiй i досвiдчений  убийвовк,  -  так
вiн усiм розповiдав i всiх  учив,  що  вовк  -  звiр  надто  полохливий  i
боязкий.
   - Ось послухайте, -  казав  усiм  Кiндрат  Калистратович.  -  Живу,  як
зна╨те, я на хуторi i якраз на узлiссi. Кошара моя стрiхою  аж  на  лiщину
нiби наляга╨. От вовк i  нанюхав  мо©х  овечок.  Продер  глупо©  ночi  пiд
стрiхою в кошару дiрку та й уплигнув серед овечки. Ну, в  кошарi,  звiсно,
гвалт, - вiвцi: "ме-е-е!" та й у хлiвi, - а хлiв поруч, - корова в рев!  Я
почув, вискочив з хати та прожогом у кошару. А воно щось  сiре  повз  мене
пiд стрiху-шелесть! Крiзь дiрку проскочити не встигло, як я його за хвiст,
а воно, види