Андрей Таманцев. Закон подлости --------------------------------------------------------------- Солдаты удачи-4: Изд: "АСТ" ║ http://www.ast.ru OCR: Sergius A. Smirnof --------------------------------------------------------------- Вы все хотели жить смолоду, Вы все хотели быть вечными, -- И вот войной перемолоты, Ну а в церквах стали свечками. А.Чикунов В романах серии "Солдаты удачи" все события взяты из жизни. Мы изменили только имена героев. Почему? Это нетрудно понять: слишком тяжела и опасна их работа. Каждый из них всегда на прицеле, вероятность избежать смерти приближается к нулю... Имеем ли мы право лишать таких людей надежды на завтрашний день?.. Таманцев А. Т17 Закон подлости: Роман. -- М.: Олимп; ООО "Фирма "Издательство ACT"", 1998. -- 480 с. -- (Солдаты удачи). ISBN 5-7390-0773-9 ("Олимп") ISBN 5-237-01060-1 (000 "Фирма "Издательство ACT"") Снова читатель встречается с командой Сергея Пастухова. Бесстрашные и удачливые, эти суперпрофессионалы войны на сей раз встают на пути авантюристов в генеральских погонах, пытающихся шантажировать правительство с помощью бактериологического оружия, похищенного в некогда дружественном Советскому Союзу государстве. Преступные амбиции ставят на грань мучительной гибели миллионы ни в чем не повинных людей. Но тут вступают в действие "солдаты удачи"... ББК 84(2Рос-Рус)6 ╘ "Олимп", 1998 ╘ Оформление. ООО "Фирма "Издательство ACT"", 1999 Содержание Глава первая. Багдадский вор 2 Глава вторая. Театр военных действий 23 Глава третья. Калиф на час 37 Глава четвертая. Со свадьбы -- на похороны 57 Глава пятая. Запасной вариант 74 Глава шестая. Предательство 87 Глава седьмая. Путь Аджамала 103 Глава восьмая. Жажда смерти 124 Глава девятая. Уйти первым 147 Глава десятая. Найти и обезвредить 163 Глава первая. Багдадский вор 1 Над Багдадом стремительно сгущались сумерки. По мере того как угасал шафрановый, в полнеба, закат, в темных водах древнего Тигра начинали плясать отражения огней набережной и ярких факелов нефтеперерабатывающего комбината, по какому-то странному недоразумению оказавшегося посреди громадного города. Впрочем, с каждым годом факелов пылало над рекой все меньше. Экономические санкции, наложенные на Ирак Советом Безопасности ООН еще после оккупации Кувейта, оказывали свое действие. Уже сегодня в Багдаде бензин стоил не намного дороже стакана чистой питьевой воды в ресторанчике на набережной. Да и сама набережная не производила былого впечатления. Все меньше находилось желающих купить этот самый стакан воды. А как бывало замечательно в самый жгучий полуденный зной, когда казалось, что еще немного -- и весь асфальтово-бетонный город начнет плавиться и стекать в реку, сделать глоток ледяной воды, утолив жажду сиюминутную. А потом смотреть, как веселый продавец ловкими движениями крошит в ваш стакан лед и выжимает в него свежий лимон, присыпав его сверху сахарной пудрой. В жару нет ничего лучше этого импровизированного мороженого. Восемь лет блокады сделали свое дело. Уже не прогуливаются по набережной толпы туристов, захотевших поглазеть на колыбель европейской цивилизации -- древнюю шумерскую Месопотамию. Давно разъехались и специалисты со всего мира, так любившие с размахом тратить деньги, которые, не скупясь, платил им Саддам Хусейн. Нефть, которая в Ираке, казалось, лежала под каждым камнем в пустыне, сегодня больше не приносила барышей. Именно поэтому гасли факелы на комбинате посреди города. "Зато легче стало дышать..." -- грустно шутили некогда беззаботные багдадцы. Древний Багдад переживал явно не лучшие времена. К тому же опять, как и в девяностом году, в залив стягивались эскадры натовских союзников, опять совсем по-хозяйски засновали в небе "фантомы" и "харриеры" -- президент Хусейн отказался допустить ооновских инспекторов в свой личный Дворец. Запрет только сильнее распалил инспекторов: раз не пускают -- значит, что-то прячут, скорее всего -- оборудование для производства химического или бактериологического оружия. Но Саддам упорно стоял на своем, и конфликт разгорался, грозя перерасти в настоящую войну. Потомки героев "Тысячи и одной ночи" по вечерам с опаской поглядывали на зажигающиеся звезды -- не полыхнут ли там с воем внезапно подкравшиеся американские "томагавки"?.. Город жил в ожидании точечных бомбовых ударов. -- Война, опять война... -- тяжко вздохнул старый Нохад, хозяин небольшого ресторанчика-чайханы на самом берегу Тигра, уныло окинув взглядом пустынную набережную. Полчаса назад муэдзины по всему Багдаду призвали к вечерней молитве, и старика, который был правоверным мусульманином, терзали укоры совести оттого, что он никак не мог заставить себя отправиться в подсобное помещение за молитвенным ковриком. На вечернем солнышке было так приятно, что переставали напоминать о себе стариковские болячки. А тут еще пришел сосед Закил, и коврик остался на своем месте, Аллах на своем, а старик на своем. Итак, после обычных в таком случае приветствий и пожеланий здоровья, достатка и долгих лет старик Нохад повторил: -- Война, опять война... Я потерял сына на войне с Ираном. Разорился на войне с Кувейтом. Только Аллах знает, что со мной произойдет после этой войны. -- Нет, уважаемый Нохад, -- возразил Закил, беря предложенный ему пузатый стаканчик с чаем. -- Всевышний за что-то прогневался на нас, если допустил, чтобы эти кувейтские псы жирели, пока мы ждем бомбежек. -- Зачем нам Кувейт? -- пожал плечами Нохад. -- Аллах не обделил Ирак этой проклятой нефтью, из-за которой и происходят все беды. Пока ее не было -- мы были великой страной... -- Саддам знает, что делать, -- уверенно ответил Закил. -- Аллах не допустит нашего поражения, да и русские помогут нам. -- Аллах милостив, -- не стал возражать старый Нохад. -- Но у русских свои проблемы. Им не до нас. Прошли те времена, когда каждый третий иностранец тут был русским... -- Да, уважаемый Нохад, сейчас и иностранцев совсем мало осталось, -- вздохнул Закил. И тут, словно для того, чтобы опровергнуть его слова, в ресторанчик вошел посетитель. Нохад, прервав степенную беседу, поклонился гостю и жестом пригласил его присесть на мягкие подушки, разбросанные поверх ковра. Гость был крепкого телосложения; бросались в глаза его небольшая бородка клинышком, словно выгоревшая на солнце, и гладко выбритый череп, изуродованный свежим шрамом. Второй шрам украшал правую скулу под солнцезащитными очками, которые гость не снял даже в сумраке зальчика. В довершение всего на левой руке этого человека не хватало мизинца. Одет он был в рубашку и брюки цвета хаки, ставшего столь обычным в последние годы на Востоке, когда одни войны стихали лишь для того, чтобы дать возможность разгореться другим. Разместившись на подушках, посетитель провел рукой по бородке и принял предложенный Нохадом зеленый чай. -- Пусть Аллах продлит твои дни, хозяин, -- поблагодарил гость по-арабски с еле уловимым акцентом, выдававшим в нем выходца из Афганистана или Пакистана. -- Аллах милостив, раз послал мне гостя, -- с достоинством ответил Нохад. -- Если уважаемый желает, то не успеет он допить чай, как его будет ждать свежая тигрская рыба. -- Что ж, на то Всевышний и создал рыбу... Нохад сделал знак своему помощнику, молодому парню, и тот тут же, прямо с набережной, забросил удочку. Сам же хозяин, не желая нарушать покой гостя, неслышно удалился, словно не замечая призывных знаков старого приятеля Закила, желающего продолжить беседу. Спустя минут пять в ресторанчик заглянул еще один посетитель. Этот, одетый в белую рубашку и голубые джинсы, был явно европеец. "Что-то у меня по нынешним временам становится людно", -- подумал про себя старый Нохад и все так же радушно предложил новому гостю присесть на свободном конце ковра. Но тот плюхнулся на подушки прямо рядом с посетителем в хаки. Светлые, выгоревшие на солнце волосы, серые глаза и тонкие черты лица указывали на немецкое или скандинавское происхождение гостя. Но, приняв от старого Нохада традиционный стаканчик чая и отказавшись от всего остального, иностранец обратился к соседу на чистом русском языке: -- Как ваше здоровье, мистер Гхош? -- Вашими молитвами, Леонид Викторович, -- ответил тот также по-русски. Только говорил он медленно, как будто тщательно подбирая слова. -- Головные боли не прекратились? -- Еще бывают... Перед рассветом. -- Но вы принимаете лекарства, Аджамал? -- упорно продолжал расспрашивать тот, кого назвали Леонидом Викторовичем. -- Принимаю, -- пожал тот плечами, как бы имея в виду: а что толку?.. Названный Леонидом Викторовичем неодобрительно покачал головой, отхлебнул чаю и отставил стаканчик. -- Никак не могу привыкнуть пить кипяток в такую жару, -- пробормотал он. -- А "коку" здесь только в отеле достанешь. Проклятые санкции. -- Давайте перейдем к делу, господин Захаров, -- предложил Гхош. -- Я уже две недели торчу в этом городе. -- Я вас понимаю, Аджамал. Но ваше время еще не пришло. Присматривайтесь, изучайте карту. Наша работа не терпит суеты... -- Я знаю свою работу, -- буркнул Гхош. -- Не сомневаюсь. Иначе я не стал бы вытаскивать вас из Пянджа. -- Спасибо, что напомнили. -- Да перестаньте вы, Аджамал! -- воскликнул Леонид Викторович. -- Работа идет. Но не все так просто, как хотелось бы. Именно потому я вас и пригласил сегодня на встречу -- у меня появились данные о том, что здесь, в Ираке, кое-кто вознамерился нам помешать. Так что необходимо удвоить осторожность. Никуда не отлучайтесь. Вы можете понадобиться в любой момент. -- Да я и так из отеля не вылезаю. -- Значит, запритесь в ванной! -- отрезал Захаров. -- Это я. А за себя вы не волнуетесь? -- Нет. Не так, как за вас. Я работаю под журналистским прикрытием. С этим им приходится считаться, несмотря ни на что. Исчезновение русского корреспондента именно сейчас, когда российский МИД прилагает такие эффективные усилия для урегулирования конфликта, вряд ли будет правильно понято. Да и вас спецслужбы вряд ли тронут. -- Это еще почему? -- Я полагаю, вы им безразличны -- подумаешь, какой-то пакистанец. Им нужен груз. И нужен здесь, в Ираке. Но, повторю, осторожность все же необходима. Двойная, тройная осторожность. -- Но, Леонид Викторович... Кстати, как вас лучше звать? Знаете ли, трудно каждый раз перестраиваться. В прошлый раз, в Пакистане, вы были Владимиром Петровичем. -- Ну зовите меня просто -- Коперник, -- широко улыбнулся Захаров. -- Хорошо хоть не Джордано Бруно. -- Да, наверно, -- легко согласился Леонид Викторович. -- Вот, кстати, и ваша рыба, -- продолжил он по-арабски, увидев хозяина с блюдом в руках. -- К величайшему сожалению, уважаемый Аджамал, я не могу разделить с вами трапезу. Дела призывают меня в отель. Всего доброго. С этими словами Захаров-Коперник поднялся с подушек, отвесил легкий поклон и покинул ресторанчик. Гхош некоторое время смотрел ему вслед. Потом вздохнул и принялся за источающую ароматный пар рыбу. * * * Тот же, кого называли Леонидом Викторовичем Захаровым, Коперником, прогулочным шагом двигался по одной из многочисленных улочек, ведущих к центру Багдада. К этому времени восточная ночь окончательно сменила день. Впрочем, улицы города были залиты светом, которому могла бы позавидовать любая европейская столица. Несмотря на кризис, правительство не жалело нефти для своих электростанций. Не пить же ее, если продавать запрещено, верно? На одной из площадей, которую украшал красочный фонтан "Али-Баба и сорок разбойников", причем разбойники были представлены соответствующим числом кувшинов, русского журналиста окликнул полный человек в белой рубашке, джинсах и с пухлой бесформенной сумкой на плече. -- Хай, Леонид! -- произнес толстяк по-английски с явным американским акцентом. Захаров остановился. Судьба послала ему встречу со своим коллегой-журналистом Стивеном Флейшером. -- Здравствуйте, Стивен. Куда вы так спешите? Похоже, за вами гонятся. -- Ох, Леонид, еще нет, но скоро, возможно, начнут, -- ответил действительно запыхавшийся Стивен, вытирая пот со лба. -- Это просто замечательно, что я вас встретил. С вами мне будет спокойнее. -- Почему? -- удивился Леонид. -- Вы русский. С вами я чувствую себя в безопасности. Вас, "русских братьев", здесь еще уважают. Нет, кроме шуток, мне все время кажется, что эти жизнерадостные потомки Али-Бабы как-нибудь побьют меня. Из чисто патриотических соображений. Как говорится, ничего личного. Вы в отель? -- Да. И журналисты, теперь уже неспешно, продолжили свой путь. -- Побьют? -- притворно изумился Леонид. -- Но разве Шестой флот вашей державы не вселяет в вас уверенность? -- С радостью променял бы весь флот на русский паспорт. -- У нас говорят, что бьют не по паспорту, а по лицу. А у вас, Стивен, лицо типичного янки. -- Неужели? -- Стивен ощупал свои пухлые щеки и вздохнул. -- Впрочем, вы, наверное, правы, Леонид. -- Уж чего бы я на самом деле опасался на вашем месте, так это не проявлений патриотических чувств местного населения, а перспективы погибнуть от бомбы, произведенной на ваши, налогоплательщика, денежки... -- Вы говорите как настоящий коммунистический пропагандист. Но в таком случае вы сами, Леонид, не боитесь получить порцию сибирской язвы посредством биологической бомбы, созданной за счет ваших налогов? -- Американец внимательно посмотрел на Захарова. -- Ну, налогов, которые я плачу, явно не хватит на производство даже обычного гриппа, -- с улыбкой парировал Леонид. -- И потом, Стивен, неужели вы искренне верите во все эти сказки о бактериологическом оружии? -- У меня работа такая. Да что я вам рассказываю -- вы ведь и сами журналист... За разговором оба не заметили, как подошли к отелю. В эти дни очередного кризиса багдадский "Хилтон" стал центром всего иностранного корпуса в Ираке. Журналисты, члены миссии ООН, дипломаты -- все разместились в его стенах. С одной стороны, это было удобно -- любую информацию можно раздобыть, не покидая стен местного бара. С другой -- такое компактное размещение диктовалось соображениями безопасности. Еще со времени "Бури в пустыне" в девяностом году этот отель был внесен в компьютеры систем наведения бомб и ракет союзников как запретная зона. -- Жду вас через час в баре, -- произнес Стивен, расставаясь с Леонидом в холле отеля. -- Будете делиться информацией. Мое агентство требует, чтобы я сполна оправдывал свои командировочные. Вы же все равно работаете бесплатно, как и все русские. Одна из загадок вашей души. -- Ну что вы, Стивен, -- отмахнулся Захаров. -- Все новости я узнаю по Си-Эн-Эн. За мои командировочные, мое агентство большего от меня и не ждет. -- Один -- один! -- радостно рассмеялся на весь холл американец. -- Ну все равно приходите. Пропустим по стаканчику. -- Не откажусь. На том они и расстались. * * * На следующее утро Захаров встал с тяжелой головой. Накануне он, как и договаривались, встретился со Стивеном в баре отеля. Пропустили по стаканчику. Потом еще по стаканчику. Стивен пил виски и, похоже, пока даже не помышлял об Ассоциации анонимных алкоголиков. Леонид, поддерживая честь русского человека, залихватски тяпал водку. Бармен вначале попытался оформить "смирновку" на западный манер -- в широком стакане со льдом. Но пить из этого стакана залпом, как положено пить родную водку, мешали кубики льда. А цедить водку, да еще разбавленную, маленькими глотками Леонид вполне справедливо посчитал извращением. Потом, для укрепления дружбы народов, коллеги-журналисты поменялись напитками. Потом к ним подсел француз из "Фигаро", и все трое по-братски выпили вина. Сквозь туман Леонид с опасением поглядывал на немца с кружкой пива на другом конце стойки. Дружбы с немецким народом его организм уже не перенес бы... Окончание вечера он помнил смутно. Какие-то арабские рожи, перекошенные от борьбы двух противоборствующих желаний -- желания как следует вмазать пьяному американцу и страха потерять выгодное место. Француз, нудно бормочущий что-то про экспансию заокеанских империалистов и будущее свободной Европы... А потом "Хилтон" закачало. Стены ходили ходуном. Пол норовил выскользнуть из-под ног. Мальчишка-лифтер упорно отказывался понимать номер нужного Леониду этажа. А тот тыкал в цифры на кнопках и твердил по-русски: -- Что ж ты, сукин сын, своих арабских цифр не понимаешь?.. Весь этот пьяный вечерок поутру сказался головной болью. Его рука автоматически потянулась к недопитой банке пива, но так и замерла на полпути: нельзя. Впереди у него визит в посольство: предстоял сеанс связи. Захаров, поморщившись, бросил две таблетки "алко-зельцера" в стакан с водой и выпил залпом. -- Ну проклятая работенка... Видно было, что этому человеку не впервой мучиться похмельем, что этот досадный недуг он, похоже, относит к профессиональным заболеваниям. Спустя сорок минут Захаров, приобретя свежий, как после сауны, вид, уже подходил к воротам Российского посольства. Это было одно из немногих переживших строительный бум зданий еще британской колониальной архитектуры. На лужайке перед посольством росли экзотические для знойного Багдада, но столь родные голубые ели. Внешне посольство не изменилось за последние годы. Разве что вместо красного флага под ленивым ветерком колыхался российский триколор. Зато внутри произошли значительные перемены. Куда только подевались былая великодержавная чопорность и снобизм?! Старожилы дипломатического фронта еще пытались поддерживать традиции, хотя бы приходя на службу в строгих темных костюмах. Но большинство сотрудников уже давно плюнули на подобные условности, и в коридорах старого здания теперь мелькали фривольные пиджаки всевозможных оттенков. В курилках открыто обсуждались темы, о которых раньше дипломаты побоялись бы подумать даже у себя в сортире. Все откровенно решали свои насущные проблемы, и создавалось впечатление, что делами государственной внешней политики здесь занимаются только на досуге. Впрочем, было в посольстве одно место, которое, похоже, обошли перемены. Это было святая святых -- помещение резидентуры. Здесь, как и прежде, царили прохлада и полумрак. Здесь не задавали лишних вопросов и не делились друг с другом служебными проблемами. Именно сюда, миновав два поста охраны, и направился Захаров. По всему было видно, что он тут гость неслучайный. Уверенным шагом Леонид направился к стальной двери, за которой располагался пункт секретной связи. Назвав по интеркому введенный в этот день пароль, он вошел внутрь. -- У меня сеанс каблированной связи с Москвой, -- тоном приказа сообщил он молодому сотруднику за столом. -- Введите мой код. Оператор сам меня соединит. Сотрудник молча кивнул и пододвинул к Захарову регистрационный журнал. Леонид небрежно расписался в нужной графе и, не спрашивая разрешения, прошел в небольшую кабину, обитую звукоизоляционными панелями. В кабине стоял обыкновенный советский стул. Согласно инструкциям, все оборудование резидентуры, вплоть до скрепок и туалетной бумаги, завозилось с родины. Перед стулом на журнальном столике с биркой инвентарного номера стоял обыкновенный телефонный аппарат без наборного диска. Убрав с лица брезгливое выражение, Захаров плюхнулся на стул. Достал из кармана рубашки пачку сигарет, оглянулся в поисках пепельницы. Не обнаружив таковой, Леонид приоткрыл дверь и громко попросил: -- Пепельницу, пожалуйста. Минуту спустя сотрудник, все так же сохраняя молчание, принес алюминиевую пепельницу с изображением герба города Костромы. Захаров закурил, поглядывая на часы. Как только стрелки показали десять утра, он затушил сигарету и взял трубку. -- Голубков на связи, -- раздался голос на том конце провода. -- Доброе утро, Константин Дмитриевич, -- поприветствовал собеседника Леонид. -- Здравствуйте, Коперник. Как погода на Востоке? -- Да спасибо. Жарко, как всегда. В Москве, наверное, снежком балуетесь? -- Слякотью в основном, -- хмыкнул Голубков, -- перейдем к делу. -- К делу так к делу, -- согласился Коперник-Захаров. -- Когда ожидать гонца? -- Наш человек сейчас в Ереване вместе со всей делегацией Госдумы. По данным нашего управления, вопрос о транзитном пролете через территорию Ирана практически решен. Так что ждите их завтра. -- Отлично. С моей стороны здесь, в Багдаде, все готово. Наши друзья из правительства сообщили мне, что у них тоже все в порядке. Пока никаких изменений. Ваш человек возьмет контейнер во время готовящейся встречи делегации с премьер-министром. Кстати, Константин Дмитриевич, он достаточно хорошо подготовлен физически? Контейнер хоть и небольшой по размеру, но весит как-никак пятнадцать килограммов. Что делать -- защита. -- За моего человека не волнуйтесь. Но что означает это ваше "пока никаких изменений"? Значит ли это, что они возможны? -- Ну, если не исключать возможность того, что завтра американцы нанесут удар по Багдаду, то да, -- пояснил Коперник. -- Но я имел в виду не только это. Дело в том, что здесь, в Багдаде, не все однозначно восприняли нашу операцию. Кое-кто из военных явно не хочет упускать из рук такой козырь в игре с американцами. -- Кого именно вы имеете в виду? -- спросил Голубков. -- Или это предварительная информация "из компетентных источников, близких к информированным"? -- Речь идет о генерале Камале Абделе аль-Вади. Он возглавляет армейскую разведку вооруженных сил Ирака. И хотя наши партнеры из иракского правительства гарантируют успешное проведение операции, я не исключаю возможность возникновения непредвиденных ситуаций. -- Мой человек готов выполнить лишь курьерские функции. Он не подготовлен для активных действий у вас в Багдаде, -- предупредил Голубков. -- Не волнуйтесь, Константин Дмитриевич, все прикрытие я беру на себя, -- успокоил его Коперник. -- Очень надеюсь на это, Коперник. -- Можете не сомневаться. -- Значит, если делегация завтра не прилетит, то связь в это же время, -- напомнил Голубков. -- Хорошо, -- согласился Коперник. -- Тогда удачи... Захаров повесил трубку и достал новую сигарету. 2 Примерно в то же время, когда Коперник закончил свой разговор с начальником оперативного отдела Управления по планированию специальных мероприятий полковником Голубковым, черный "мерседес" в сопровождении двух армейских джипов с охраной под вой сирены продирался сквозь поток автомобилей по городской трассе, ведущей прочь из Багдада. Вообще движение на багдадских улицах более чем оживленное. Автомобили всех марок и возрастов не особо соблюдают правила. Да и каких-то дорожных знаков и светофоров на улицах практически нет. На особо бойких перекрестках стоят дорожные полицейские, но их присутствие мало что меняет. Багдадские водители привыкли чувствовать себя вольными птицами и вначале выскакивают на перекресток, а уж потом смотрят по сторонам. Как при этом удается избежать аварий -- остается настоящей загадкой. Наверное, появление внушительного кортежа было единственным, что могло испугать багдадских водителей. Заслышав пронзительный вой сирены, они сами спешили убраться с дороги. Некоторым для этого приходилось выскакивать на тротуар. Но с армейскими джипами шутки были плохи -- невозмутимый офицер охраны сидел в переднем и с удовольствием лупил дубинкой по лобовым стеклам зазевавшихся водителей. Таким образом "мерседес", практически не снижая скорость, вскоре миновал городскую суету и вырвался на загородное шоссе. Спустя пятнадцать минут кортеж уже подъезжал к контрольному посту в длинной ограде с колючей проволокой. За оградой, резко контрастируя с окружающей выжженной солнцем местностью, начинался густой зеленый парк. О важности объекта, скрывающегося в зелени парка, говорило хотя бы то, что на КПП несли службу не простые полицейские или армейцы, а солдаты личной президентской гвардии Саддама Хусейна. Молодой подтянутый офицер в новенькой отутюженной форме скользнул равнодушным взглядом по армейским джипам и наклонился к окну "мерседеса". Непроницаемое тонированное стекло скользнуло вниз, и капитан, сидевший на переднем сиденье, не поворачивая лица, произнес: -- Начальник армейской разведки Камаль Абдель аль-Вади к господину советнику президента Джабру Мохаммеду аль-Темими. Офицер молча взглянул на пропуск и отдал честь, сделав своим солдатам знак пропустить "мерседес". Оба джипа охраны свернули на стоянку и остались у КПП. Парк тянулся не меньше километра, и президентские гвардейцы еще два раза останавливали "мерседес" для проверки. Наконец среди деревьев показалась цель поездки -- Дворец. Именно так, с большой буквы, называли резиденцию президента Ирака Саддама Хусейна и его ближайших сановников. Великолепное здание было как будто перенесено из сказок "Тысячи и одной ночи" каким-то джинном. Все в духе багдадских халифов -- башни, минареты, балконы и даже, кажется, висячие сады. Как только "мерседес" затормозил у служебного входа Дворца, к лимузину тут же бросился гвардеец, чтобы отворить дверцу. Но его молниеносно опередил капитан, как-то ловко и незаметно выскользнувший из передней дверцы машины. Личный охранник начальника армейской разведки хорошо знал свое дело: его шеф не должен был соприкасаться с посторонним человеком. В наши дни никому нельзя доверять. Сам Камаль Абдель аль-Вади оказался человеком лет тридцати пяти или тридцати семи, невысокого роста. Впрочем, генеральская форма и пронзительный взгляд голубых глаз на тонком смуглом лице сполна компенсировали этот природный недостаток. Не оглядываясь по сторонам, генерал стремительно взбежал по мраморным ступеням и через заботливо открытую прислугой дверь влетел в прохладный полумрак Дворца. Капитан не отставал от него, держа дистанцию в полметра. Миновав ряд залов и коридоров, Камаль Абдель наконец оказался у дверей лифта. Еще один гвардеец попросил генерала приложить большой палец правой руки к сенсорной пластинке и, получив положительный результат, пропустил того в кабину. Капитан остался ожидать в коридоре, присев на диван у стены. По всему было видно, что вся эта процедура давно уже стала привычной для всех участников этой сцены... Кабина плавно опустилась на несколько этажей вниз, и генерал оказался в святая святых -- подземном бункере Саддама Хусейна. Это именно сюда так и не смогли проникнуть американцы, используя мандат ООН, и теперь стремились сделать это, угрожая прибегнуть ко всей мощи своего оружия. При слове "бункер" наше воображение сразу рисует тесное мрачное помещение с унылыми серыми стенами и мощными стальными дверями. Во всяком случае, такой аскетизм вполне удовлетворил бы европейский глаз. Но Саддам, как всякий восточный владыка, похоже, терпеть не мог убогости и серости. Именно поэтому интерьер бункера ничем не отличался от убранства Дворца на поверхности, разве что здесь не хватало окон. Впрочем, отсутствие солнечного света с лихвой компенсировалось светом искусственным. Что же касается тесноты, то здешние подземные помещения можно было сравнить разве что со станцией "Маяковская" Московского метрополитена, которую аль-Вади, кстати, довелось увидеть во время его нередких поездок в Москву. Тут же, у лифта, Камаль Абдель молча отдал свой пистолет офицеру за столом и уверенным шагом двинулся по коридору, помахивая своим генеральским стеком. Через несколько минут начальник армейской разведки вооруженных сил Ирака уже входил в кабинет советника президента Хусейна. Сам советник при появлении генерала привстал из своего кожаного кресла, чтобы пожать ему руку. Это был сорокалетний мужчина в хорошем английском костюме, с лицом человека, не спавшего несколько ночей. Военный кризис давал о себе знать даже здесь, в тишине правительственного бункера. -- Рад вас видеть, генерал, -- произнес советник, после того как Камаль Абдель расположился в кресле. -- Вы не частый гость у нас здесь. -- Ну что вы, уважаемый Джабр, -- ответил генерал, достав тонкую сигару. -- Не возражаете? -- спросил он и, не дожидаясь ответа, прикурил от золотой зажигалки. Выпустив струю синего ароматного дыма, он продолжил: -- Мы, армейцы, больше привыкли к простым условиям. Я смотрю, советник, вы уже прочно перебрались в бункер. Неужели все так плохо? -- Еще нет, генерал, -- ответил Джабр Мохаммед, пододвигая ему нефритовую пепельницу. -- Но не вам мне напоминать об опасности американских ударов. В случае налета мне все равно придется сюда спускаться. И вряд ли у меня будет время собирать все свои бумаги. Не так ли, дорогой Камаль? У вас в штабе ведь тоже припасено место в подвале? -- Ну, уважаемый Джабр, у меня в подвалах все места заняты врагами Ирака, -- спокойно ответил генерал. -- Но, если вы не возражаете, перейдем к делу. Я прибыл, чтобы еще раз подтвердить решение о передаче русским контейнера со штаммами бактериологического оружия. -- Решение принято, генерал, -- пожал плечами советник президента. -- Я только сегодня еще раз говорил об этом с премьер-министром. Это наиболее приемлемое решение в данной ситуации. -- Безусловно, советник. -- По губам генерала проскользнула змеиная улыбка. -- Как и все решения нашего президента, -- Камаль Абдель кивнул в сторону висящего на стене портрета Саддама Хусейна. -- Я рад, что вы понимаете дальновидность этого решения, -- согласился советник. -- Но не кажется ли вам, что мы упускаем из своих рук козырного туза? Нам, военным, наверное, трудно понять все хитрости политики, но что такое хорошее оружие -- мы понимаем прекрасно. -- Мы делаем все, чтобы боя не было, -- объяснил советник. -- Русские готовы приложить все свое влияние для блокирования американских планов через ООН. Новой "Бури в пустыне" не будет. Более того, появились реальные перспективы снятия эмбарго. Наверное, не надо объяснять, что это сулит Ираку. Но Москва настойчиво выставляет в качестве условия своего посредничества возвращение штаммов бактериологического оружия, проданных нам в 1989 году. Видимо, русские таким образом борются с наследием коммунистического прошлого. -- Русские уже не те, что были при Советах, -- заметил генерал. -- Может, стоит больше надеяться не на них, а на самих себя? -- Русские хотят вернуть свои кредиты и не хотят потерять рынок оружия. К тому же период дружбы с Америкой в Москве проходит. Похоже, они вспомнили, что с Вашингтоном можно говорить только с позиции силы. -- Вот именно, -- кивнул генерал. -- Именно поэтому русские и не спешат уничтожать свои ядерные ракеты. Будь они трижды нищей страной, с ними все равно будут считаться. В отличие от нас. Так разумно ли выпускать из своих рук то, что Аллах дал нам? -- Я понимаю вас, генерал. Вы, военные, готовы к драке. Но для драки сейчас не время. Мы ударим, но не сейчас, нам нужно время, для того чтобы накопить резервы и подготовить почву. Именно поэтому вопрос о передаче контейнера русским решен положительно. Я ценю ваше мнение, но изменить здесь ничего уже нельзя. -- Нет так нет, -- неожиданно легко согласился Камаль Абдель, и по его губам вновь скользнула нехорошая улыбка. -- Лучше, дорогой Камаль, займитесь курдами. Там есть где применить силу, -- теперь настала очередь улыбаться советнику. -- Кстати, -- как бы вспомнил уже поднявшийся из кресла генерал, -- я ведь шел сообщить, что, по данным моей агентуры, боевики из организации "Свободный Курдистан" готовят теракты, направленные против прибывающей завтра делегации русского парламента. -- Неужели? -- нахмурился советник президента. -- Это серьезно... -- Впрочем, скорее всего, это очередные пустые угрозы, -- пожал плечами Камаль Абдель. -- Но как знать... -- Ну вот вам, генерал, и карты в руки. Примите меры. -- Уж не беспокойтесь. Меры будут приняты... -- И опять начальник армейской разведки не удержался от своей нехорошей двусмысленной улыбки. Такой уж, видно, это был "веселый" человек. Как гостеприимный хозяин Джабр Мохаммед привстал из-за стола, проводил гостя самой доброжелательной миной, которая, впрочем, моментально исчезла сразу после того, как за начальником армейской разведки закрылась дверь. Советник президента только что разговаривал, наверное, с самым своим злейшим врагом. Американские бомбы были ерундой по сравнению с уважаемым Камалем Абделем аль-Вади. От первых можно отсидеться в бункере. Второй, в лучших традициях султанского двора, достанет и под землей. Минуту-другую господин аль-Темими неподвижно сидел за столом, обдумывая результаты состоявшейся только что беседы. Потом, видимо придя к какому-то выводу, он нажал кнопку внутренней связи. -- Да, господин советник. -- У меня на это время назначено интервью с русским журналистом. -- Господин Леонид Захаров уже двадцать минут дожидается в приемной. -- Пригласите... Когда спустя минуту в кабинет вошел Коперник, господин аль-Темими сквозь очки сосредоточенно изучал какую-то бумагу. Не поднимая глаз, он жестом указал на кресло, в котором некоторое время назад сидел начальник армейской разведки Ирака. Коперник не заставил себя уговаривать и молча воспользовался приглашением. В кабинете установилась тишина, нарушаемая только тихим шелестом кондиционера. Подобно мхатовским актерам, Джабр Мохаммед выдержал подобающую его сану паузу, прежде чем отложить бумаги в сторону. Несколько секунд он все так же молча изучал взглядом своего посетителя. Коперник спокойно выдержал пристальный и немного усталый взгляд советника. -- Рад видеть вас, господин Захаров, -- наконец нарушил молчание Джабр Мохаммед. -- Я говорил с Москвой и полностью в курсе ваших полномочий и подробностей плана эвакуации контейнера. Я поражен изобретательностью вашего начальства. Использовать делегацию парламента -- это неожиданный ход. Будем надеяться, что операция пройдет удачно. -- Спасибо, господин советник, -- с поклоном ответил русский журналист. -- Как вам известно, самолет с делегацией прибывает завтра утром. Чтобы проинструктировать нашего человека, мне нужно знать, на какое время назначена аудиенция во Дворце. -- Один день мы как хорошие хозяева дадим гостям на отдых и осмотр достопримечательностей. В лучшие времена я отпустил бы на это неделю, но теперь время поджимает. Значит, аудиенция состоится послезавтра в полдень. Именно тогда и произойдет предположительно передача контейнера. Но должен предупредить вас, господин Захаров, что даже здесь, в Багдаде, мы не можем гарантировать операции полную безопасность. -- Я в курсе дела, господин советник, -- сообщил Коперник. -- И потому надеюсь хотя бы на общее прикрытие. -- Безусловно, -- согласился Джабр Мохаммед. -- Вы должны понять нашу ситуацию. В лучшие времена я смог бы ответить за каждого воробья в этом городе. Но теперь все находится под неустанным контролем американцев. В Москве мне сказали, что любая огласка исключается. -- Мы примем меры. -- Вот и отлично. Эта наша встреча была первой и последней. Вы должны понимать, господин Захаров, что было бы странно, если бы я встречался с одним журналистом несколько раз. -- Понимаю, -- кивнул Коперник. -- Значит, связь вы будете держать через моего человека. Вы читаете по-арабски? -- Советник протянул листок бумаги, исписанный арабской вязью. -- Да, читаю. -- Коперник быстро пробежал по листку взглядом. -- Я все запомнил. -- Можете звонить или встречаться с ним. На ваше усмотрение, -- кивнул головой Джабр Мохаммед, давая понять, что беседа закончена. -- Рад был нашему знакомству, -- произнес Коперник, вставая. -- Еще один момент. Мне нужно будет отчитаться за интервью с вами, господин советник. -- Да, конечно. Возьмите текст у секретаря. -- Спасибо. С этими словами Коперник покинул кабинет. 3 Камаль Абдель аль-Вади стоял у окна своего кабинета. Управление армейской разведки располагалось в отдельном особняке в центре города. Особняк строили еще англичане. В нем все сохранилось, как в далекие годы, даже внутреннее убранство. Камаль Абдель любил эти старые дубовые панели, стеллажи с книгами, штучный паркет и огромные, как-то медлительно тикающие часы с боем. Наверное, для него вся эта обстановка была сама по себе атрибутом власти, она ассоциировалась у генерала с некой незыблемостью еще с тех времен, когда он пацаном жил в маленьком городке на севере страны. Примерно так, только, конечно, скромнее, выглядел кабинет британского чиновника, осуществлявшего в их городке управление колониальными властями. Как-то раз отец взял его с собой на прием к этому чиновнику. Тогда нужна была рекомендация для учебы в британском колледже. Чиновник угощал их чаем с молоком, и маленький Камаль молча пил эту гадость, тайком оглядываясь по сторонам. С тех пор прошло немало времени. Но начальник разведки до сих пор сохранил пристрастие к английским интерьерам и отвращение к чаю с молоком. -- Осмелюсь доложить, господин генерал... -- В дверь кабинета заглянул адъютант. -- Докладывайте, -- не оборачиваясь, разрешил Камаль Абдель. -- Старший дознаватель Абдалла доложил, что арестованный молчит. Абдалла ждет дальнейших приказаний. -- Что значит молчит?.. -- вспылил генерал. -- Абдалла опытный следователь. Он что, не знает, как нужно развязывать языки этим собакам из Дворца? -- Не могу знать, господин генерал, -- адъютант вытянулся по струнке. -- Пусть продолжают, -- приказал Камаль Абдель. Но потом, передумав, добавил: -- Хотя ладно. Я сейчас сам спущусь. Адъютант тут же исчез, прикрыв дверь. Генерал вернулся от окна к своему столу и аккуратно собрал все бумаги, убрав их в ящик под замок. Годы нелегкой, зачастую опасной карьеры в разведке приучили его не доверять никому и никогда. Часы издали мелодичный перезвон и принялись гулко отбивать полночь. Камаль Абдель подошел к дубовой панели за столом и нажал скрытую кнопку. Панель бесшумно скользнула в сторону, открыв проход. Об этом потайном ходе в армии ходили страшные слухи. Ход вел непосредственно из кабинета в Абдалла взял свой стул и поставил его напротив заключенного. Генерал перевернул стул спинкой вперед и сел на него верхом. Минуту он молча рассматривал человека перед собой. Потом тихо спросил: -- Ты знаешь, кто я такой? Человек продолжал тупо смотреть перед собой. -- Ты знаешь, кто я такой? -- спокойно повторил Камаль Абдель, стеком подняв подбородок арестованного. Тот с трудом поднял глаза и утвердительно кивнул. -- Отлично. -- Камаль Абдель достал сигарку и прикурил от расторопно предложенной Абдаллой зажигалки. Пустив дым в лицо арестованному, он продолжил: -- Это хорошо, что ты знаешь, кто я такой. Значит, мне нет необходимости рассказывать, что я прикажу с тобой сделать, если ты не ответишь на мой вопрос. Во Дворце, наверное, ты слышал, что говорят обо мне? Слышал?.. -- Генерал повысил голос. В глазах арестованного промелькнул ужас. Он пошевелил разбитыми губами, но промолчал. -- Значит, слышал. -- Камаль Абдель со вкусом затянулся сигаркой. -- Ты веришь, что я смогу развязать тебе язык? Я редко спускаюсь сюда, в подвал. Но если это происходит, то я люблю с толком провести время. Абдалла только подготовил тебя для беседы. Так, может, не будем тратить время зря? Арестованный застыл в оцепенении. -- Я многого от тебя не жду. Ответь только: контейнер приготовили к транспортировке? Арестованный утвердительно кивнул. -- Приготовили. Когда это произойдет?.. Отвечай!.. -- Я... я не знаю... -- прошептал арестованный. -- Смотри мне в глаза, -- приказал Камаль Абдель. -- Когда приготовили контейнер? Сегодня? -- Да... Генерал впился своим стальным холодным взглядом в глаза арестованного. Не отрываясь он смотрел так почти минуту. Потом арестованный со стоном повалился на бетонный пол, а генерал встал со стула. -- Он не врет и больше нам полезен быть не может, -- констатировал генерал. -- Избавьтесь от него поаккуратнее. -- Автокатастрофа? -- деловито предложил Абдалла. -- Как обычно. -- Камаль Абдель направился к выходу, но в дверях остановился. По его губам скользнула улыбка: -- Хотя нет. Пускай наш уважаемый гость погибнет от рук жестоких курдских террористов. Он достоин большего, чем банальная авария... С этими словами Камаль Абдель аль-Вади вышел из камеры. 4 Как только ИЛ-96 коснулся своими шасси бетонного покрытия багдадского международного аэропорта, буквально все депутаты, входящие в состав официальной делегации Государственной Думы России, прибывшей в Ирак в связи с очередным политическим кризисом, вскочили со своих мест. Несмотря на слабые протесты стюардессы, депутаты, толкаясь, бросились к выходу из салона первого класса. Как будто они ожидали, что сам Саддам Хусейн стоит у трапа в ожидании встречи с русскими парламентариями. Многочисленная свита, состоящая из помощников депутатов, охраны, секретарей, любовниц, иногда любовниц-секретарей, и журналистов, с места не двинулась, прекрасно осознавая, что к трапу теперь не пробиться. Только двое фотокорреспондентов попытались протиснуться сквозь толпу народных избранников, но безуспешно. В числе оставшихся в своих креслах был и один молодой человек. И хотя одет он был, как и все остальные -- строгий темный костюм, белая сорочка, неброский галстук, -- человек наблюдательный обязательно отметил бы, что костюм этот не является привычной одеждой для молодого человека. И, если уж говорить все до конца, никто из депутатской свиты толком не знал ни кто этот человек, ни что он вообще делает в составе официальной делегации Госдумы. На обычные вопросы он отвечал коротко, на контакт не шел. В общих компаниях не пил и вообще держался особняком. Чем и вызвал к своей персоне пристальный интерес. Известно о нем было только то, что фамилия его Пастухов, а зовут Сергей. Итак, не обращая внимания на суету в салоне, Сергей внимательно смотрел в иллюминатор. Авиалайнер медленно выруливал по бетонным дорожкам к современному зданию аэровокзала. Внешне аэропорт мало чем отличался от множества других. В разных уголках земного шара, в общем-то, все аэропорты одинаковы. Просто где-то рядом горы, где-то -- море. А в остальном -- бетон как бетон. Единственное, что сразу бросалось в глаза, так это полное отсутствие самолетов. То есть несколько лайнеров стояли где-то вдалеке, но было видно, что они стоят тут уже давно. Воздушная блокада Ирака давала о себе знать. Русский ИЛ-96 был, наверное, единственным самолетом, приземлившимся здесь в последнее время. Если, конечно, не считать самолетов ООН, обслуживающих группу наблюдателей, а заодно и иностранный дипломатический корпус. Если честно, то вся эта делегация Госдумы успела порядком надоесть Пастуху еще в Ереване, где они несколько дней вынуждены были ожидать разрешения властей Ирана на пролет через его воздушное пространство. В Ереване Сергей сразу же дистанцировался от остальной делегации, тем более что пить коньяк литрами он не любил. Побродив по городу и повалявшись на диване в гостиничном номере, на следующий день он не утерпел и, взяв такси, махнул в Эчмиадзин. Как он сумел узнать из туристических проспектов в холле гостиницы, в этом местечке недалеко от Еревана располагался духовный центр армянской автокефальной церкви, а кроме того, оно изобиловало памятниками древней урартской культуры. Строгий полумрак собора с его голыми каменными стенами и золотым орнаментом росписи купола заставили Сергея вспомнить другой кафедральный собор -- во Флоренции. Некоторое время он не спеша осматривал каменные барельефы, изображавшие каких-то древних святых. Потом его взор привлекла икона с ликом какого-то старца с нимбом над головой. Лицо у старца было скорбное, как и на большинстве икон. Во взгляд его художник сумел вложить какую-то тихую радость, как будто старец знал что-то очень важное и прекрасное. -- Это святой Георгий Просветитель, -- раздался тихий голос за спиной у Пастуха. Сергей обернулся и увидел перед собой седого священника с сухим орлиным лицом. -- Святой Георгий Просветитель основал этот храм полторы тысячи лет назад, -- объяснил священник, он говорил по-русски с сильным акцентом. -- Святому Георгию было видение Единородного Христа, который указал место для строительства. Отсюда и название Эч Миадзин -- Сошествие Единородного. -- Полторы тысячи лет назад? -- удивился Пастух. -- Так давно... -- Храм, конечно, несколько раз перестраивался. Но место это святое. Откройся святому Георгию, и он просветит тебя... С этими словами священник, видимо не желая мешать, повернулся и не спеша удалился прочь. Пастух проводил его взглядом и вновь повернулся к иконе. Да, он сейчас очень нуждался в просвещении. Их было семеро, когда они начинали свою новую жизнь вне законов и правил. Тогда было все ясно: есть зло. Родина призывает их на борьбу с этим злом. Но время идет. Многое становится видным в совершенно ином свете. Двоих смерть уже забрала к себе. Тимоха и Трубач. Потеря друга -- это как потеря части самого себя. Но что тут сетовать -- ведь все они знали, что рано или поздно такое может случиться с каждым из них. Такова уж их работа... Впрочем, "зло", "работа" -- это все слова. А душа, другой раз не зная слов, все чаще оказывается в последнее время не на месте. Пастуха посещают сомнения. То, чем они занимаются, это от него, от Единородного? Или, может, все от Лукавого?.. Родина, позвавшая их на свою защиту, становилась все расплывчатой, как бы отходя куда-то на задний план, уступая место банальным политическим кланам, финансовым группировкам, всемогущим олигархам. Вместо защитника справедливости и свободы, они все чаще ощущали себя бойцами непрекращающейся тайной войны за власть. Просветит ли его святой Георгий?.. Взглянув еще раз на икону, Пастух вздохнул и направился к алтарю. Через минуту семь свечей зажглись в полумраке древнего собора. Две за упокой и пять во здравие. Одна из заупокойных свечей долго не хотела зажигаться, но Пастух терпеливо ждал, пока оплавится воск и займется тонкий фитиль... * * * -- Эй, Сергей, так и будешь в самолете сидеть?.. -- оторвал Пастуха от воспоминаний один из многочисленных помощников Жириновского. -- Иду-иду... -- буркнул Пастух и поднялся из кресла. У него в кармане тоже лежало бордовое удостоверение помощника депутата Жириновского. Бог его знает, как управлению это удалось, но сам Владимир Вольфович воспринял появление очередного помощника спокойно. То ли он был в курсе операции, то ли ему было вообще все равно, сколько у него помощников. У трапа самолета делегацию Российского парламента встречал небольшой почетный караул, вызвавший среди депутатов бурю восторгов. После кратких приветственных речей депутаты и их свита погрузились в два автобуса и под усиленной армейской охраной укатили в отель. Вслед за ними потянулись и журналисты, аккредитованные в Багдаде. Уже на паркинге Коперника, который в числе прочих репортеров встречал делегацию, догнал Флейшер. -- Как дела, Леонид? -- радостно проорал американец. -- Ваши депутаты прилетели усмирять или поддерживать Саддама? -- Это, Стивен, ты спроси у них сам, -- пробурчал чем-то озабоченный Коперник. -- Леонид, познакомь меня с вашим Джириновски, -- вполне серьезно попросил американец. -- Я хочу взять у него интервью. -- Боюсь, Стивен, что тебе лучше заняться этим самому. Русским журналистам он бьет морду. Американца, может, и пощадит. -- Хочу спросить мистера Джириновски, привез ли он с собой сапоги, чтобы помыть их в местном море, -- расплылся в улыбке Флейшер. -- Кстати, какого дьявола здесь столько военных? Американец кивнул в сторону трех бронетранспортеров и двух взводов солдат на площади. -- Ты разве не слышал? -- удивился Коперник. -- Сегодня ночью курды взорвали машину какого-то чиновника из Дворца. От бедняги даже мокрого места не осталось. -- Неужели? -- протянул американец и загоготал: -- У меня с утра так болела голова, как будто бомбу взорвали у меня в мозгах... * * * Камаль Абдель аль-Вади выполнил пожелание советника президента. Ночью, сразу после взрыва в машине несчастного чиновника, в Багдад вошли части отдельного десантного полка, подчинявшегося лично начальнику армейской разведки. Были взяты под контроль аэропорт, отель "Хилтон", где разместилась делегация, и вся местность вокруг Дворца. Все передвижения русской делегации происходили только под усиленной охраной все тех же десантников Камаля Абделя аль-Вади... * * * Гостеприимные или просто предусмотрительные иракцы подготовили для гостей весьма насыщенную программу. После размещения членов российской делегации в отеле "Хилтон" и небольшого официального фуршета всех гостей вновь усадили в автобусы и автомобили -- в зависимости от ранга -- и повезли на экскурсию в развалины древнего Вавилона. Пастух, сославшись на плохое самочувствие и полное равнодушие к древней истории, остался в отеле. Запершись в номере, он принял душ и сменил одежду. Ведь когда они улетали из Москвы, там еще шел снег. В Ереване появилось солнце, но все равно температура не поднималась выше пяти градусов тепла. Зато Багдад сразу встретил жарой. Поэтому его темный костюм был явно здесь неуместен. Сергей с большим удовольствием переоделся бы в любимые джинсы и майку, но приходилось поддерживать имидж помощника депутата. В результате на свет из дорожной сумки появились строгие серые брюки и белая рубашка с коротким рукавом. Повертев в руках галстук, Пастух решил, что это уже слишком, и с отвращением сунул этот кусок ткани обратно в сумку. Решив таким образом проблему экипировки, Сергей приступил к более важным вопросам. Внешне его задание выглядело достаточно простым. Прилетел, взял груз, доставил его в Москву. К тому же он все это время как бы находился под прикрытием дипломатической неприкосновенности. Но внешняя простота не вводила капитана в заблуждение. В прошлый раз, когда ему пришлось выполнять подобное "простое" задание, роль курьера обернулась активными военными действиями во Флоренции и пешим марш-броском чуть ли не через всю Италию. Первым делом Пастух приступил к изучению местности. Для этой цели он взял у портье в холле отеля карту Багдада. Много раз он убеждался на собственном опыте, что знание хотя бы основных улиц города, где разворачивается операция, может иметь решающее значение при определенных обстоятельствах. Разложив карту на журнальном столике, Пастух водил пальцем по изображенным на ней улицам и площадям, стараясь запомнить их арабские названия и основные ориентиры, главным образом исторические памятники. Изображения памятников он дополнительно изучал по пачке туристических открыток. За этим занятием его и застал телефонный звонок. -- Господин Пастухов? -- поинтересовался звонивший по-русски. -- Я слушаю вас. -- Меня зовут Леонид Захаров. Леонид Викторович. Я корреспондент Российского телеграфного агентства. Очень хотелось бы, знаете, с вами побеседовать. Вся делегация укатила в Вавилон. На месте только вы. Не дайте своим соотечественникам умереть от информационного голода, а мне остаться без зарплаты. -- Человек на другом конце телефонного провода выпаливал слова как пулемет. -- Готов с вами встретиться, -- спокойно ответил Пастух. Он ждал этого звонка, и теперь его несколько раздражала эта дурацкая игра в журналиста-политика. Но таковы были правила. -- Надеюсь, вы не очень заняты сейчас? -- поинтересовался "корреспондент". Пастух аж закряхтел. Ему вдруг стало интересно -- а что будет, если он сейчас сошлется на неотложные дела и откажется от встречи? Прокрутив пару вариантов, Сергей все же ответил: -- Нет, Леонид Викторович, я как раз сейчас свободен. -- Вот и отлично, -- искренне обрадовался собеседник, -- тогда через пятнадцать минут я жду вас у фонтана "Али-Баба". Сказки читали? -- Я знаю, где это, -- поспешил сказать Пастух, кинув взгляд на открытки и карту. -- Тогда до встречи... Положив трубку, Сергей задумался. Говорил этот Захаров настолько простодушно, настолько искренне, что у Пастуха даже закралось сомнение: а вдруг он и впрямь простой журналист? Если нет -- Сергею придется работать с настоящим профессионалом. Хоть это радовало. Где находится фонтан. Пастух уже успел узнать по карте. Пешком до него было как раз минут десять. Еще пять минут капитан слонялся вокруг фонтана, пересчитывая кувшины. На тридцать пятом к нему подошел высокий человек с серыми глазами и светлыми волосами. -- Господин Пастухов? -- поинтересовался человек. -- Да, это я. Леонид Викторович? -- Собственной персоной. -- С этими словами Коперник достал свою аккредитационную карточку. -- Чтобы покончить с формальностями, давайте сюда, что там у вас есть. Пастух в свою очередь достал из бумажника половину разорванной надвое открытки. Коперник приложил ее к своей половине, полученной через посольство. Линии разрыва полностью совпали. Аккуратно спрятав обе половины открытки, Коперник протянул Сергею руку. -- Рад видеть вас. После рукопожатия оба разведчика расположились тут же, у фонтана, на скамейке. -- Я думаю, нет необходимости объяснять всю важность нашей операции, -- став необыкновенно серьезным, продолжил разговор Коперник. -- Я получил все необходимые инструкции, -- пожал плечами Пастух. -- Отлично. Значит, вы в курсе содержимого груза. Пастух утвердительно кивнул. -- Этот контейнер содержит бактериологические штаммы. Это не просто какая-нибудь чума или черная оспа. Там находятся штаммы специально созданного смертельного вируса для применения на поле боя. -- Я думаю, Леонид Викторович, нам не следует обсуждать эту тему, -- несколько раздраженно ответил Пастух. -- Я уже сказал, что имею все необходимые инструкции. -- Не обижайтесь, -- улыбнулся Коперник. -- Я это все говорю к тому, что контейнер требует бережного обращения. Он, конечно, не стеклянный, но, как говорится, береженого и бог бережет. Но перейдем к делу. -- Неплохо бы, -- пробормотал Пастух. -- Сегодня можете отдыхать, осматриваться. Ну, да вы сами знаете. На завтра запланировано посещение Дворца. Именно там и произойдет передача контейнера. На всех этапах, включая Дворец, необходимо соблюдать осторожность. Аэропорт, отель и подступы к Дворцу контролируются американцами. В остальных местах можно ожидать повышенного интереса со стороны самих арабов. Не вдаваясь в подробности, скажу только, что не все здесь, в Ираке, согласны с эвакуацией контейнера. Этих людей и стоит опасаться больше всего. -- Кто это? -- деловито спросил Пастух. -- Военные. Завтра вы в составе делегации прибудете во Дворец. Пока депутаты будут вести переговоры, вы получите контейнер. На место вы прибудете с кейсом. Точнее будет назвать его небольшим чемоданом. Где его взять -- я скажу позже. Вам передадут точно такой же, но с грузом. Не выпускайте его ни на секунду. Обратно постарайтесь сесть в машину к Жириновскому. И вообще держитесь всегда рядом с ним. Отлет планируется на послезавтра. Эта ночь будет самой трудной. Вас будут страховать наши арабы, но возможно всякое. Будет неплохо, если вы вообще спрячете контейнер под кровать к Владимиру Вольфовичу. -- Или под подушку, -- мрачно пошутил Пастух. -- Или под подушку, -- совершенно серьезно согласился Коперник. -- Следующим утром в самолет -- и домой. -- Все ясно. Что с чемоданом? -- спросил Пастух. -- С этим просто. Сейчас вы отправитесь вот по этому адресу. -- Коперник достал листок бумаги. -- Это небольшая лавка. Ее хозяин -- наш человек. Он попросит вас представиться. Назовете свое имя. Потом попросите представиться самого торговца. Его имя Юсеф. Только после этого вы купите чемодан. Кстати, деньги у вас есть? -- Есть, конечно, -- обиделся Пастух. -- А то я могу подкинуть... Ну, ладно, ладно -- есть так есть. Торговец сам предложит вам чемодан. Берите не раздумывая. Я все понятно объяснил? -- Более чем. -- И еще раз предупреждаю -- осторожно! Первым погибнете вы, вслед за вами миллионов двадцать человек. -- Ну, вы меня совсем запугали, Леонид Викторович, -- проворчал Пастух. -- Я сам боюсь... -- тихо произнес тот, и Сергей так и не понял, шутит он на этот раз или говорит совершенно серьезно. * * * Нужную лавку Пастух обнаружил не сразу, но достаточно быстро для человека, впервые оказавшегося на арабском Востоке. Магазинчик Юсефа располагался на одной из кривых торговых улочек среди десятка таких же заведений. Сам хозяин, араб лет сорока, как и полагается на Востоке, сидел на небольшом табурете на пороге своей лавки и лениво перебрасывался с другими торговцами меткими замечаниями в адрес прохожих, не пожелавших стать их клиентами. При виде этой картины Пастух с улыбкой вспомнил фильм "Бриллиантовая рука", тем более что, едва завидев Сергея, хозяин тут же вскочил на ноги и пригласил зайти в лавку. Там он первым делом предложил гостю на выбор зеленый чай, кофе или содовую со льдом. Пастух предпочел в такую жару содовую и тут же получил запотевший стакан. Далее покупка чемодана прошла точно так, как и говорил Коперник. После обмена именами Юсеф молча достал большой вместительный кейс, сделанный из алюминия и, наверное, потому напоминавший те чемоданы, с которыми идут на старт космонавты. Впрочем, Пастух вспомнил, что не раз видел подобные кейсы в руках "деловых" людей. Вот только размером они уступали этому. Несмотря на то что Юсеф являлся, так сказать, шпионом при исполнении служебных обязанностей, это обстоятельство не помешало ему содрать с Пастуха восемьдесят долларов. На чем операция "чемодан" благополучно и завершилась. Пастух убрался восвояси, а Юсеф собрался было вернуться к своей неспешной беседе с коллегами, когда его остановил требовательный стук в заднюю дверь лавки. Проворчав что-то недоброе, араб отворил дверь и расплылся в приторной улыбке при виде Коперника: -- О, господин Захаров... -- Да, это я, Юсеф, -- ответил тот по-арабски. -- Так и будем на пороге торчать или, может, ты пустишь меня внутрь? -- О, конечно. -- Араб посторонился, пропуская гостя, и затворил дверь. -- Желает ли господин что-либо выпить? -- предложил он Копернику, который уже расположился на стуле и даже успел закурить. -- Не желает, -- буркнул тот. -- Лучше прикрой свою лавочку на пять минут. Поговорим. Юсеф тут же бросился исполнять приказ. Этот араб был тем самым связным, о котором говорил советник Джабр Мохаммед аль-Темими. Они были знакомы всего лишь сутки, но араб сразу же признал в Копернике своего начальника и теперь всячески старался ему угождать. Русский разведчик просто пользовался этим. Когда хозяин закрыл дверь, ведущую на улицу, Коперник спросил его: -- Как прошла встреча? -- О, господин Захаров. Ваш человек ушел буквально за минуту до вашего прихода. Вы попросту разминулись. -- Ты дал ему нужный чемодан? -- О, конечно. -- И сколько ты содрал с него? -- рассеянно поинтересовался Коперник. -- Совсем немного... -- замялся араб. -- Сколько? Я все равно узнаю. -- Восемьдесят, -- с вздохом сообщил Юсеф и тут же добавил: -- Но это хорошая цена для такого чемодана... -- Восемьдесят чего? -- перебил его Коперник. -- Динаров? -- Долларов, -- потупив взгляд, поправил араб. -- Во дает... -- присвистнул Коперник. -- Но впрочем, это не важно. Главное -- все прошло как надо. -- О, господин Захаров. Можете не беспокоиться. -- Ну вот и славно. -- Коперник сделал движение, чтобы встать, но остановился, как бы вспомнив о чем-то. -- Да, Юсеф. Мы одни? -- Да, конечно. Я специально отправил своего помощника на базар. -- Юсеф оглянулся по сторонам, как бы еще раз желая убедиться в сказанном. -- Я хотел у тебя спросить, -- не спеша продолжил Коперник. -- У тебя много товара. А я ищу для себя кинжал. Только не эти сувенирные поделки, а настоящий арабский клинок. Может, посмотришь у себя? Я бы купил. -- Купил?! -- с искренним возмущением вскричал Юсеф. -- Зачем покупать!.. Я подарю. Для хорошего человека ничего не жалко. -- Спасибо, конечно, -- расслабленно улыбнулся Коперник, -- но ты поищи, а там уж поговорим. Юсеф нырнул куда-то под прилавок и через минуту извлек кривой арабский кинжал в ножнах, покрытых орнаментом и изречениями из Корана. Коперник с интересом взглянул на клинок. Араб вытащил кинжал из ножен и протянул рукояткой вперед. -- Занятная вещица, -- пробормотал Коперник, беря кинжал. -- А на ножны можно взглянуть?.. -- О, конечно... -- затянул свое обыкновенное Юсеф и повернулся к прилавку. В этот же момент Коперник, сидевший до этого в позе абсолютно расслабленного человека, вдруг собрался, как для прыжка, и качнулся вперед всем телом, сделав резкое движение рукой. Тотчас старинный кинжал по самую рукоятку оказался в основании черепа бедного араба, а Коперник уже вновь, как ни в чем не бывало, развалился на стуле. Юсеф дернулся и, не успев даже застонать, рухнул на пол. В его взгляде застыло изумление, не успевшее перейти в ужас. Предсмертная судорога пробежала по его телу, и он затих. Коперник затянулся сигаретой и встал со стула. Первым делом он проверил пульс у своей жертвы. Убедившись, что удар клинком раз и навсегда вывел несчастного Юсефа из жизни, он достал носовой платок и тщательно протер рукоятку кинжала. Потом Коперник потратил несколько секунд на осмотр помещения. Удовлетворившись этой проверкой, он аккуратно перешагнул через труп и покинул лавку Юсефа... 5 Жаркое месопотамское солнце клонилось к западу, готовясь раствориться где-то среди бескрайних песков сирийских пустынь. Стройные ливанские кедры, окружавшие бассейн с трех сторон, отбрасывали длинную густую тень. Под одним из кедров пожилой повар в белом колпаке старательно переворачивал на жаровне палочки с люля-кебабом, и терпкий аромат специй и свежего мяса медленно заполнял неподвижный воздух вокруг. С видимым удовольствием нырнув в последний раз, Камаль Абдель появился на поверхности воды у самой лестницы. Резким движением он покинул бассейн и, взяв из рук расторопного слуги полотенце, направился к шезлонгу. Начальник армейской разведки, несмотря на свое положение, а может, именно благодаря ему, редко когда мог позволить себе это нехитрое удовольствие. Служба занимала практически большую часть суток, оставляя немного времени на сон. Да и ночевать генерал частенько оставался в штабе. Так что у себя на вилле в пригороде Багдада он был не такой уж и частый гость. Сегодня Камаль Абдель аль-Вади позволил себе немного расслабиться. Он, как опытный охотник, расставил своих егерей и теперь ожидал, попадется ли кто-нибудь в его ловушки. Камаль Абдель не любил лишних движений. Сделав все, что он считал нужным и возможным для достижения поставленной цели, он был готов ждать результатов столько, сколько понадобится. Не больше, но и никак не меньше. Это качество не раз помогало ему выходить победителем из многочисленных дворцовых интриг. Когда у его врагов сдавали нервы и они начинали совершать необдуманные шаги, генерал тут же наносил свой удар, оказывавшийся чаще всего смертельным. Так, и только так, он смог стать тем, кем был в настоящее время, и, что гораздо труднее, удержаться на завоеванных позициях... Камаль Абдель с наслаждением растянулся в шезлонге, греясь в лучах заходящего и оттого ласкового солнца. Не глядя, он взял со стоящего рядом стола свою любимую сигарку, и тотчас из-за спины протянулась рука слуги с зажигалкой. Затянувшись, генерал закрыл глаза... -- Прошу прощения, господин генерал, -- нарушил покой начальника армейской разведки голос дворецкого. -- Что еще? -- не открывая глаз, спросил Камаль Абдель. -- С вами хочет встретиться ваш адъютант. Генерал открыл глаза. Если вышколенный адъютант осмелился беспокоить своего начальника в минуты его редкого отдыха, да еще приехал на виллу, вместо того чтобы просто позвонить, то дело действительно того заслуживало. -- Пригласи его. Ощущение отдыха оставило генерала. Его взгляд вновь приобрел стальной блеск. Только на секунду он позволил себе с сожалением посмотреть на неподвижную гладь бассейна и вдохнуть прелестный аромат люля-кебаба. Через секунду вся лирика была отброшена в сторону. Камаль Абдель запахнулся в шелковый халат и взял из нефритовой пепельницы дымящуюся сигарку. Адъютант подошел к шефу твердым шагом, лихо козырнул и доложил: -- Прошу прощения, господин генерал... -- Говори, коли пришел, -- пробурчал начальник армейской разведки. -- Русский вышел на связь. Просит о встрече, господин генерал. -- Я так и думал, -- невозмутимо произнес Камаль Абдель, и было совершенно ясно, что он не рисуется, а действительно был уверен в этом. -- В чем же проблема? Организуйте встречу. -- Прошу прощения, господин генерал, но он готов встретиться только с вами лично. -- Вот оно что... -- протянул начальник армейской разведки. Несколько секунд он молча размышлял. Потом резко выпрямился в шезлонге, затушил сигарку и встал. -- Едете со мной, -- приказал он. -- Только переоденьтесь. -- Генерал кивнул па мундир адъютанта и стремительно направился к дому. Спустя полчаса из ворот виллы генерала аль-Вади выехало обшарпанное такси. За рулем сидел адъютант. Только теперь на нем вместо щегольского мундира были надеты потертые джинсы, шелковая рубашка невероятной расцветки и широкая кепка -- обычный для багдадских таксистов наряд. На заднем залатанном сиденье расположился сам генерал. Он тоже был одет соответствующим образом -- дешевый деловой костюм, темные очки "хамелеон" каплевидной формы. Подобно халифу Харуну ар-Рашиду из сказок "Тысячи и одной ночи" Камаль Абдель аль-Вади решил тайно посетить город... Такси колесило по городу минут сорок. За это время солнце окончательно скрылось и южная ночь обрушилась на древний Багдад. Тем не менее город продолжал жить своей жизнью. Конечно, это была уже не та сумасшедшая суета, которая царила в столице до кувейтской войны. Но, несмотря на международную блокаду, жизнерадостные багдадцы изыскивали неведомые возможности для утоления своего темперамента. В общем, с наступлением темноты народ продолжал гулять, предаваясь своим нехитрым радостям. Такси с необычным пассажиром и не менее необычным шофером сразу же потерялось среди сотен таких же автомобилей. В результате этой поездки они оказались на одной из центральных площадей. Адъютант припарковался у тротуара. Минут через десять к такси подошел высокий светловолосый человек и, не спрашивая разрешения, уселся на заднее сиденье рядом с генералом. -- Рад, что вы согласились на личную встречу, генерал, -- произнес этот человек. -- Зовите меня просто Коперник. -- Тогда оставьте мое звание в покое и зовите меня просто Ала ад-Дином, -- ледяным тоном ответил Камаль Абдель и приказал адъютанту: -- Поехали... Такси тронулось с места и тут же затерялось в оживленном потоке городского транспорта. -- Вы понимаете, что если я оторвался от своих дел и счел необходимым лично встретиться с вами, Коперник, то только потому, что ожидаю услышать от вас действительно важную для меня информацию, -- сообщил генерал, раскуривая очередную сигарку. -- Безусловно, уважаемый Аладдин, -- ответил Коперник, произнеся имя сказочного героя на европейский лад. -- Но и вы поймите, что в худшем случае вы рискуете потерять зря некоторое время. Я же рискую жизнью. Надеюсь, нет необходимости напоминать, какие функции я выполняю в вашей замечательной стране. -- Хорошо, -- поморщился Камаль Абдель. -- Давайте перейдем сразу же к делу. -- К делу так к делу, -- согласился Коперник. -- Вы в курсе условий нашей договоренности? -- Никакой договоренности не было, -- отрезал генерал. -- Выкладывайте, что вы хотите мне сообщить, и после посмотрим, стоит ли эта информация хотя бы потраченного мною времени. Мы не на базаре. -- И действительно не на базаре, -- вздохнул Коперник. -- Моя информация касается прибывшей сегодня делегации Российского парламента. -- Дальше. -- Камаль Абдель ничем не выдал своей заинтересованности в этой информации. -- Конкретно я имею в виду тот груз, который эта делегация должна вывезти из Ирака. Надеюсь, вы понимаете, о чем идет речь? -- Коперник пристально посмотрел на собеседника. -- Допустим. -- Генерал продолжал курить с самым невозмутимым видом. -- Допустим, -- повторил Коперник. -- Я могу сообщить имя русского агента, имеющего задание вывезти контейнер, и некоторые подробности операции. Интересует ли вас, Аладдин, такая информация? -- Да, -- коротко бросил начальник армейской разведки. -- Тогда, по вашему мнению, она стоит потраченного времени и десяти тысяч долларов? -- нагло улыбнулся Коперник. -- Стоит. -- Генерал продолжал оставаться немногословным. -- Человека зовут Сергей Пастухов. Он формально является помощником Жириновского. Остановился в "Хилтоне", в номере 310. Завтра он вместе с делегацией прибудет во Дворец на встречу с вашим премьер-министром. Там он получит контейнер, с тем чтобы послезавтра вывезти его в Россию. Это все, что я могу вам сообщить. Генерал несколько секунд молчал, потом задал вопрос: -- Кто должен передать контейнер? -- Простите, уважаемый Аладдин, -- улыбнулся Коперник, -- но я не могу выдать вам государственную тайну. -- А вы не подумали, что вот сейчас мы можем свернуть ко мне в штаб и там с вами побеседуют опытные специалисты выпытывать чужие гостайны? -- спокойно поинтересовался Камаль Абдель. -- Подумал, -- невозмутимо ответил Коперник. -- Но вы же умный человек, опытный разведчик. Информации, которую я вам сообщил, вполне хватит для того, чтобы сорвать операцию. Схватив меня, вы, конечно, узнаете еще пару незначительных подробностей, но вреда от этого будет гораздо больше. Камаль Абдель аль-Вади пристально взглянул на собеседника. -- Хорошо, господин Коперник. Будем считать, что этого достаточно. Вот то, о чем вы говорили. -- С этими словами генерал протянул русскому резиденту пачку стодолларовых купюр в банковской упаковке. -- Отлично. -- Коперник сунул пачку денег в карман и попросил: -- Притормозите здесь. Если что, вы знаете, где меня найти... С этими словами он открыл дверцу, не оборачиваясь, высадился на тротуар и тут же смешался с потоком прохожих. -- В штаб, -- приказал Камаль Абдель, и змеиная улыбка скользнула по его губам. 6 В Объединенном штабе вооруженных сил союзников на американской военной базе Эль-Риад в Кувейте царило некоторое оживление. В лицах подтянутых американских военных чувствовался какой-то скрытый азарт, присущий, наверное, всем военным перед боем. Здесь, в штабе, почти никто не сомневался, что очередной удар по Ираку будет нанесен со дня на день. Командующий объединенными силами союзников бригадный генерал Вильям Эдельман развалился в походном кресле за столом. Несмотря на работающий на полную мощность кондиционер, генералу было не по себе от мысли, что рано или поздно ему придется покинуть это помещение и оказаться под палящим солнцем пустыни. Весь этот проклятый Кувейт был сплошной пустыней. -- Если тут такая жара весной, то что же будет летом?.. -- пробормотал Эдельман, протягивая руку за ледяной банкой с "колой". -- Прошу разрешения доложить, сэр. -- В проеме стеклянной двери застыл офицер-секретчик. -- Что там, Джон? Докладывайте. -- Только что получено донесение из нашей миссии ООН. -- Это не наша миссия, -- раздраженно перебил генерал. -- Как вы верно заметили, капитан, это миссия ООН. А ООН -- международная организация... -- Прошу прощения, сэр, -- извинился капитан. -- Но сообщение получено именно оттуда. -- Читайте, -- бросил Эдельман. -- Наш резидент Толстяк сообщает: у него есть все основания считать, что прибытие делегации парламента России связано с возможной попыткой вывезти из Ирака контейнер со штаммами бактериологического оружия. -- Что? -- Брови генерала сошлись над переносицей. Отставив банку, он повернулся в кресле лицом к капитану. -- Чем этот Толстяк подтверждает свою информацию? -- Подробности отсутствуют, сэр, -- доложил капитан. -- Что они там думают у себя в ЦРУ?! -- вскипел Эдельман. -- Запросите подтверждение и вызовите ко мне начальника штаба. Через несколько минут в кабинет вошел начальник штаба, генерал королевских вооруженных сил Великобритании Роберт Сикссмит. -- Что-то срочное? -- спокойно спросил он. -- Неужели наши правительства наконец-то приняли решение о начале операции? -- Хуже, -- бросил Эдельман. -- Садитесь, генерал. Прочтите это сообщение. Британский генерал не спеша достал из кармана кителя очки в тонкой золотой оправе, нацепил их и пробежал взглядом текст сообщения. Закончив, он спокойно снял очки и убрал их обратно в карман. Только после этого поинтересовался у американца: -- Вы уже доложили в Белый дом? -- Нет еще. Не успел. Да и в любом случае докладывать необходимо с конкретным планом наших действий. Уверен, что Даунингстрит, 10, потребует от вас того же. -- Итак? -- Вся наша операция задумана из-за этого проклятого контейнера. -- Значит, нанести удар? -- Другого выхода я не вижу, -- пожал плечами Эдельман. -- Но там эти русские парламентарии. Мы не можем нанести удар, пока они там, -- заметил Сикссмит. -- Но мы не можем и выпустить их из Багдада с контейнером, -- парировал американец. -- В конце концов это только делегация парламента. Я уверен, что наш президент сумеет успокоить своего друга Бориса. -- Вы так думаете? -- выразил сомнение британец. -- Такой ход в мире будет иметь негативную оценку. Французы выступят на стороне русских. Немцы могут нас не поддержать. Не говоря уже обо всех арабах. -- Это политика, генерал, -- брезгливо заметил Эдельман. -- Оставим ее нашим правительствам. Я военный и вынужден решать конкретные задачи. -- У меня другое предложение, -- произнес Сикссмит после минутного раздумья. -- Нет необходимости наносить удар по всем запланированным объектам. Я думаю, наша авиация сможет аккуратно разбомбить взлетную полосу международного аэропорта, не задев русский самолет. -- Неплохо, -- оживился американец. -- Я уверен, мы как-нибудь сможем разумно объяснить подобные действия. -- Это уже политика, -- улыбнулся британский генерал. -- Оставим ее нашим правительствам. -- А русских мы потом вывезем силами ООН, -- продолжил мысль Эдельман. -- Пожалуй, я предложу Белому дому именно этот план. -- Значит, объявляем готовность авиации? -- Значит, объявляем... Спустя десять минут на палубах американского авианосца "Энтерпрайсиз" зазвенел сигнал боевой тревоги. Мощные подъемники один за другим извлекали из трюмов крылатые машины, и пилоты бегом спешили занять места в кабине, чтобы в любой момент вылететь по приказу на задание... Глава вторая. Театр военных действий 1 Шоссе в этом месте делало плавный поворот, словно огибая гордо торчащие сосны, и начинало неожиданно спускаться в низину. То есть сам спуск, естественно, не был для водителей неожиданностью, поскольку об этом недвусмысленно предупреждал знак. Но вот вид, открывавшийся сразу за соснами и невольно отвлекавший внимание как раз в тот момент, когда машина начинает стремительно спускаться с горы, и рождал то самое ощущение неожиданности. Как точно сказано: "дух захватывает". У всех, кто попадал сюда в первый раз, захватывало дух: примерно пять километров плавного спуска и такого же плавного подъема, где с одной стороны густо разросся лес, рассеченный линией высоковольтной электропередачи, а с другой, чуть в глубине, расположился небольшой тихий городок под названием Двоегорск. Городок был по преимуществу одноэтажный, от него к шоссе тянулась узкая, давно не ремонтировавшаяся асфальтовая дорога, и там, где эта дорога утыкалась в шоссе, на большом пятачке стояло двухэтажное придорожное кафе с большой стоянкой, рассчитанной в том числе и на многотонные машины дальнобойщиков. Кафе непонятно почему носило название "Солнечный". Может быть, имелось в виду, что это ресторан или мотель? Впрочем, здание было построено в советские времена и с тех же времен сохранило свое название, а что могло иметься в виду в те странные времена -- сказать очень сложно. Во всяком случае, название не раздражало. "Солнечный" так "Солнечный". Сразу за кафе примостилась бензоколонка. И для обитателей Двоегорска это было так же удобно, как и для дальнобойщиков. Не надо было мотаться за бензином в областной центр. В общем, казалось, что это тихое место, занесенное сейчас, в феврале, мягким скрипучим снегом и почти сказочное под февральским ослепительным солнцем, может лишь обволакивать покоем, ленью и тишиной. Наверняка каждый второй проносящийся мимо водитель успевал подумать о том, что здесь неплохо было бы отдохнуть, а каждый пятый успевал не только подумать, но и остановиться. И уж совершенно точно, что никому из проносящихся мимо никогда не приходило в голову, что здесь можно запросто нарваться на очень большие неприятности! Истинно сказано -- видимость обманчива. Но значительно хуже то, что обманчива она неожиданно... 2 "Солнечный" в этот день не пустовал. На стоянке отдыхало два "МАЗа", десятитонный рефрижератор "вольво" и парочка малолитражек. В кафе грелась, отдыхала и перекусывала дюжина человек, не считая бармена и девчонки лет семнадцати, с которой бармен вяло о чем-то разговаривал. Один столик занимала семья из четырех человек, видимо, из потрепанного "москвичонка" с багажником на крыше. Скорее всего, они ехали к родственникам куда-нибудь в Екатеринбург, но, увидев по дороге "Солнечный", решили накормить детей. За соседним столиком склонились в серьезном разговоре двое сосредоченных, хорошо одетых мужчин, без сомнения, хозяев вишневой "девятки". Перед ними был только горячий кофе. Есть они не собирались и остановились явно лишь ради заправки. Остальные шестеро принадлежали миру дальних автомобильных грузовых перевозок. Пятеро дальнобойщиков и одна мадам неопределенного возраста из тех, кого дальнобойщики называют "плечевыми" и возят с собой в качестве временных подружек в дороге. Причем четверо водил и их подруга сгрудились тесной компанией за одним столиком, а пятый дальнобойщик сидел отдельно, в одиночестве. Этот лысеющий, небритый молодой человек смотрел отрешенно в заиндевевшее окно и словно чего-то ждал. И ждал, судя по всему, каких-то неприятностей. В кафе тихо, ненавязчиво играла музыка, сопровождавшаяся громкими голосами детей и взрывами смеха за столиком дальнобойщиков. За окнами время от времени проносились редкие машины, пассажиры которых не обращали никакого внимания на этот маленький мирок на обочине шоссе. В общем, все было мирно и вполне спокойно. Все было мирно примерно до трех часов дня. А где-то около трех часов на шоссе показалась темно-зеленая, почти оливковая "Нива", вызывающе новенькая, дня три как купленная, новая пятидверная модель -- с дугами безопасности, галогенными фарами, широкой резиной и запаской на задней двери. Несколько громоздкая, но зато ставшая похожей на западные джипы. "Нива" притормозила у "Солнечного", чуть помедлила, зарулила на стоянку у кафе и остановилась рядом с вишневой "девяткой". Двигатель смолк, открылись двери, и из салона "Нивы" вылезли два человека. Один лет тридцати пяти, высокий и крепкий, в теплой длинной куртке на меху, другой помоложе -- едва ли ему было тридцать, -- примерно того же роста, что и первый, но худой и подвижный, в коротком фиолетовом пальто. Закрывая дверцу и засовывая руки в карманы своего яркого пальто, он закончил вопросом какую-то фразу, которую начал, видимо, еще в машине: -- И что это меняет? -- Мы не на работе, Семен, -- ответил тот, что был постарше, запирая машину, -- успокойся. Я не собираюсь тут рыскать по сугробам, когда можно просто спросить дорогу. -- Что-то я не помню, чтобы у нас когда-нибудь было просто, -- весело ответил его спутник и тряхнул головой. -- Ладно, пошли. Они не спеша двинулись к входу и уже через минуту были в кафе. Никто не обратил на них особого внимания, если не считать бармена, который бросил на новых посетителей оценивающий взгляд. А новые посетители тем временем подошли к стойке. За барменом в жарочном шкафу коптилось на вертеле несколько жирных кур. -- Раз такое дело, -- сказал веселый молодой человек, -- я бы съел что-нибудь горячее. Говоря это, он обернулся к своему собеседнику и тут увидел за его спиной, в дальнем углу кафе, бильярдный стол. -- Слушай, Док, а не покатать ли нам шары? -- Партия -- двадцатник, -- тут же вставил бармен. -- А ты заходить не хотел, -- усмехнулся Док. -- Так откуда же я знал, что нам предложат партию в американку в этом забытом цивилизацией месте. Здесь, наверное, и книг-то не читают... -- Неожиданно он повернулся к девушке, сидевшей рядом с ним у стойки на высоком табурете и пару минут назад разговаривавшей с барменом: -- Скажите, барышня, где у вас тут можно приобрести томик Шекспира? Девчонка глупо хихикнула. -- Вот видишь, Дек... -- и снова девчонке: -- Но ведь это Двоегорск, не так ли? На этот раз девушка хихикнула кокетливо: -- Да. Молодой человек оказался прав -- в Двоегорске не было ни одной библиотеки и из четырех газетных киосков работали только два. Но свой ироничный тон молодой человек вдруг оставил, а переведя взгляд на меланхоличного бармена, сказал совершенно серьезно: -- Вообще-то нам нужна улица Маркса. Не подскажешь, как до нее добраться? -- Это где-то на окраине, -- пожал плечами бармен и кивнул на сидящего в одиночестве дальнобойщика. -- Спросите лучше вон Карася. Посетители переглянулись. Веселый молодой человек хлопнул того, кого называл Доком, по плечу и со словами: "Ладно, пойду займу место" -- направился к столику одинокого дальнобойщика. Девчонка невольно проводила его взглядом. Обычная семнадцатилетняя девушка из провинциального городка, которая пришла потрепаться со своим приятелем, работающим в кафе барменом, она, видимо, в Двоегорске не встречала таких странных и симпатичных молодых людей. -- Ну, так что будем заказывать? -- спросил бармен. Док не стал выпендриваться насчет цивилизации, а просто заказал курицу, горячего чая и расплатился. Он собирался было уже отойти от стойки, но в этот момент девчонка заставила его обернуться не очень определенным обращением: "Эй!" -- Эй! А вы не артисты? -- спросила она и стрельнула взглядом в явно понравившегося ей молодого человека, который уже вовсю разговаривал с приунывшим отчего-то дальнобойщиком. -- Мне кажется, я его где-то видела. -- Он-то точно Артист, -- усмехнулся Док. -- Это вы угадали. -- Да? -- глаза ее загорелись. -- А где он снимался? -- В основном в боевиках. -- Ух ты... А вы? -- А я просто доктор. Интерес к Доку у девчонки немедленно пропал, и это так ясно отразилось в ее глазах, что Док снова невольно усмехнулся. Тем временем Артист уже умудрился вытащить Карася к бильярдному столу и принялся расставлять шары. -- Вы у него автограф возьмите, -- посоветовал девчонке Док, -- он любит это дело. Бармен спихнул курицу с вертела, разделил ее огромным ножом на две части, разложил по тарелкам и дополнил картошкой-фри с зеленым горошком. Потом плеснул в тарелки соус и занялся чаем. В углу кафе послышался щелчок и загремели шары -- Артист разбил пирамиду. Неожиданно за окнами послышался шум подъехавшей машины, двери распахнулись, и в помещение кафе даже не вошли, а ввалились четыре накачанных парня в спортивных штанах и кожаных куртках. Вслед за ними вошел, поигрывая ключами от машины, бритый долговязый мужик и по-хозяйски оглядел зал. Все присутствующие притихли. Кто-то из естественного чувства опасности, кто-то оттого, что узнал их. Бармен недовольно буркнул что-то, девчонка ойкнула и как-то сжалась на своем табурете. Карась машинально опустил свой кий, который до этого держал вертикально, как почетный караул держит свои карабины, и только на Артиста пришедшие не произвели ровным счетом никакого впечатления. Он даже и ухом не повел -- как склонился враскоряку над столом, прицеливаясь для своего удара, так и остался в этой позе. Бармен налил чай и молча подвинул чашки к Доку. Вошедшие же направились прямиком к дальнобойщикам и расположились вокруг их стола. -- Платить надо за стояночку, мужики, -- спокойно, но достаточно громко сообщил долговязый. -- Сколько? -- спросил один из дальнобойщиков. -- Сто тысяч за ночь. -- Но мы не собираемся оставаться на ночь. -- Это нас не интересует. Хочешь спокойно уехать отсюда -- заплатишь. Тот, кто спрашивал "сколько", полез в карман за деньгами, но один среди них все-таки решил поспорить. -- А где гарантия, -- спросил он, -- что через пятнадцать минут твои друзья не подъедут и не потребуют еще? -- А я лично тебе, -- оскалился долговязый, -- расписку дам, что ты с братвой расплатился. -- Да что мне твоя расписка... -- Тебе не устраивает расписка Битого? -- Долговязый в наигранном удивлении поднял бровь и слегка склонился в сторону одного из парней. -- Кеша, ну-ка, пойди, распеленай "МАЗы". Мы с ними вечером побазарим. И заодно проверь, что у ниx там... -- Парень, которого назвали Кешей, деловито выхватил охотничий нож и пошел к выходу, а долговязый выжидающе посмотрел на дальнобойщиков. -- Молите бога, чтобы фуры оказались пустые. -- Мужики, вы что, ох... ли?! -- возмущенно вскочил со своего места тот, кого не устроила расписка долговязого вымогателя по кличке Битый, -- он прекрасно понимал, что ему сейчас продырявят колеса. Но, получив хлесткий удар под дых, дальнобойщик охнул и осел на свое место. -- Сиди, -- сказал Битый. -- Я еще никого не отпустил. И тут вдруг с грохотом покатились бильярдные шары. -- Видал, какие штаны! -- радостно воскликнул Артист. -- Два сразу по лузам раскатал! Он абсолютно игнорировал команду Битого, чинившего в кафе разборку, и, казалось, с головой был увлечен своей партией. И несмотря на то что его партнер, дальнобойщик по прозвищу Карась, заметно побледнел и не обращал внимания на игру, физиономия Артиста расплылась от удовольствия. -- Ну что, Константин, -- спросил он, -- сдаешься? Битый и его ребята с удивлением уставились на Артиста, и даже парень по имени Кеша с охотничьим ножом в руке остановился в дверях. -- Кто это? -- недовольно спросил Битый и вдруг опять оскалился: -- Карась! Какая встреча, а мы как раз тебя искали. Оставив своих ребят рядом с дальнобойщиками, Битый вразвалочку подошел к бильярдному столу. Кеша присоединился к нему и встал за спиной у Артиста, спрятав нож за пояс. -- Ты что же, сучара, сбежать хотел? -- зло спросил Битый у дальнобойщика. -- Забыл, сколько нам должен? Я больше не собираюсь давать тебе отсрочку... -- Мужики, блин, -- недовольно произнес Артист, -- дайте партию доиграть-то. Битый с отвращением взглянул на него. -- Тебе чего надо, чмо? -- сказал, словно выплюнул, он. -- Инвалидом хочешь стать? Иди отсюда, пока я добрый. Кеша схватил Артиста за шиворот, собираясь отпихнуть его от стола. -- Отвали, не мешай играть, -- добродушно произнес Артист и как-то неожиданно легко высвободился из Кешиных лап. От такой наглости голос Битого вдруг сел. -- А ты петух... -- просипел он в бешенстве. И трое его ребят, забыв о дальнобойщиках, тут же метнулись к бильярдному столу... -- Помогли бы другу, -- неуверенно сказал бармен Доку, который молча наблюдал за всей сценой и даже не сделал попытки вмешаться. Минуту назад он спокойно достал сигарету и закурил. -- А что это за Битый? -- вместо ответа задумчиво спросил Док, выдувая дым. -- Ему тут все платят, -- проговорил бармен. Дальше все произошло как-то несуразно быстро. Кеша с грозным окриком "але, братан" снова схватился за Артиста, а к столу подбежали еще трое, готовые растоптать наглого незнакомца. Но через мгновение Кеша сломался надвое, с гулким стуком вмазался своей скуластой мордой в бильярдный стол и сполз на пол. В руках Артиста мелькнул кий, и, пока он произносил известную булгаковскую фразу: "В очередь, сукины дети! В очередь!", один из оставшихся троих размашисто получил толстым концом кия по уху, другой в живот, а третий по яйцам. Через несколько секунд все четверо мирно лежали на полу. Артист аккуратно положил кий на стол и развернулся лицом к остолбеневшему Битому. -- Как ты там говорил? -- напомнил ему Артист. -- Петух? Чмо? -- Братан, -- все еще самоуверенно сказал Битый. -- Не гони. Ты здесь не хозяин. Ты не знаешь, с кем связался. Если ты сейчас сядешь в машину и уедешь отсюда, будем считать, что дело замазано и все в расчете. Ты... -- Как это уедешь? -- искренне удивился Артист. -- Я только что приехал. А ты мне хамишь, в бильярд играть мешаешь. Настроение испортил. Знаешь что, ты мне уже надоел. Битый резким движением сунул руку в карман своей кожаной на меху куртки и выхватил оттуда обшарпанный ПМ. Девчонка у бара вскрикнула, но Битый не выстрелил, да и вытащить-то толком свой пистолет не успел. Артист перехватил его руку и крутанул ее за спину. Битый выгнулся, взвыл от боли и выронил оружие. Артист ногой отпихнул пистолет по направлению к Доку, а потом развернул того, кому здесь все платят, к себе лицом. -- Я тебе кое-что объясню, -- сказал он, -- только ты не обижайся. После чего быстро схватил Битого двумя пальцами, словно клещами, за нос и повел медленно к выходу. -- Рекомендую. Любимый приемчик моего друга младшего лейтенанта Мухина по прозвищу Муха... Ну так вот. Битый, ты здесь говно, а не хозяин дороги. Понял? И место твое на улице, а не среди людей. С этими словами он выпихнул воющего от боли бандита на заснеженный двор и выбросил вдогонку ключи от "ауди", которые Битый крутил на пальце. -- Скажи спасибо, -- добавил Артист, -- что твои ребята не видели этого. И закрыл дверь. Он не сомневался, что Битый после такого сразу уедет. И не ошибся. Через минуту взревел движок, и белая "ауди" покинула стоянку. Дальнобойщики сконфуженно поблагодарили Артиста. -- Спасибо, старик, ~ сказал тот, кто не соглашался платить. -- Вы бы уехали отсюда, -- посоветовал Артист. -- А то, не дай бог, вернется. После этого совета кафе опустело за минуту. Остались только бармен с девчонкой, Карась и Док с Артистом. Ну и еще четверо "качков", отдыхавших со слабыми постанываниями на полу. Артист подвел к стойке Карася. -- Док, знакомься, -- как ни в чем не бывало, сказал он, -- это Константин. Он, оказывается, живет в Двоегорске. -- Константин, -- протянул руку Карась. -- Карасев. Рука его вспотела от пережитого напряжения. Док кивнул. -- Иван. -- Да что там, -- встрял Артист. -- Можно просто Док. -- Семен, -- покачал головой Док, -- нельзя, чтобы было не так театрально? -- Да ну, -- отмахнулся Артист, -- какой это театр? Ни тебе аплодисментов, ни криков "браво"... Просто этот Битый мне весь аппетит перебил. Что теперь с курицей-то делать? -- Ты лучше скажи, что с этими делать? -- вставил бармен и кивнул на четыре тела. -- Да ничего не делать. Очухаются через полчасика и расползутся. -- А потом, -- проворчал бармен, -- они сползутся опять. Что делать-то? -- Да ты ведь тут ни при чем. Мало ли кто у тебя останавливается. Были и уехали, -- сказал Карась. -- Это меня они искать теперь будут. -- Боишься? -- спросил Док. -- Не то чтобы боюсь, -- пожал плечами Карась. -- Неприятно как-то. Надоели они мне. Они ж знают меня. В одном городе живем. Вот и поймали как-то меня груженым. Давай нам, говорят, десятую часть груза. Ну я отказался. Вот теперь на счетчик меня поставили. Деньги требуют. -- Так это твой "вольво"? -- Ну да. -- А чего тут остановился? Дом-то рядом. -- Да заехал заправиться. А потом сидел, думал, что дальше-то делать? Достают ведь эти сволочи... Да и вообще. Живу-то я один. Так что дома все равно никто не ждет. -- Да, -- сказал Артист, -- заправились мы тут по самые уши. Пошли, что ли. Док? -- Слушай, -- неуверенно поинтересовался у Артиста бармен, -- а ты этим ничего не сломал? Мало ли... -- Ничего, не боись, жить будут. -- А вы мне дадите автограф? -- спросила вдруг девушка. Артист с удивлением взглянул на нее, а потом перевел взгляд на Дока. -- Твои шуточки? -- спросил он. Док развел руками: -- Ты же хотел театра. -- Милая девушка, -- назидательно сказал Артист. -- Мордобой -- это не театр. Артист, Док и Карась не торопясь направились к выходу. Девчонка, так и не взявшая автограф, смотрела им вслед со смешанным чувством восхищения и страха. Что же касается бармена, так он с самого начала не очень-то верил, что эти типы имеют хоть какое-то отношение к кинематографу... Когда вышли на улицу, Карась остановился и немного помялся, кутаясь в старую "аляску". -- Спасибо, мужики, -- наконец сказал он. -- Что ты будешь делать дальше? -- спросил Док. -- Ладно, не переживай. -- Артист легко ткнул его кулаком в плечо. -- Придумаем что-нибудь. -- Семен сказал, вы кого-то ищете? -- спросил Карась. -- Ну да, -- кивнул Док, -- друг мой один затерялся тут у вас в Двоегорске. -- Где живет-то? -- Улица Карла Маркса, дом пять. Карась на секунду задумался. -- Дом пять не знаю, а на Маркса я вам дорогу покажу. Я там сам недалеко живу. Ну что, по машинам?.. Езжайте сперва за мной, а потом скажу куда. Он обошел "Ниву", легко запрыгнул в кабину своего десятитонного "вольво" и врубил движок. Док вытащил из кармана пистолет Макарова, который Артист отобрал у Битого, изучающе повертел его в руках. -- По-моему, -- заметил он, -- этот хлам лет тридцать назад списали. -- Брось бяку, -- отозвался Артист. -- И не пачкайся. Он наверняка паленый. Док вытащил обойму, сунул ее себе в карман, а пистолет отдал Артисту. -- Разбери по дороге и выбрасывай по частям. "Вольво" уже двинулся со стоянки, так что обоим неожиданным визитерам Двоегорска осталось только посторониться. -- Не нравится мне все это, -- произнес недовольно Док, выруливая с опустевшей стоянки вслед за рефрижератором. -- Не успели доехать -- и уже вляпались. Что нам теперь, воевать с ними? -- Да чего с ними воевать-то? -- легкомысленно возразил Артист. -- Детский сад. Только и умеют, что припугнуть да говном с ног до головы человека измазать... Кстати, ты ведь и не собирался надолго здесь задерживаться. Дня три-четыре? -- Дня три-четыре. -- Ну вот и хорошо. Не бери в голову, Док. -- Я и не беру. Просто... -- Что? Док усмехнулся и, оторвавшись на секунду от дороги, бросил взгляд на Артиста. -- Как ты там говорил? "Забытое цивилизацией место"? Так вот, я просто надеялся, что уж здесь-то точно будет тихо и спокойно. Три-четыре дня блаженства в полном покое. -- Это, Док, хорошая, но несбыточная мечта. Как коммунизм. Такой четвертый сон Веры Павловны. Ты, наверное, подзабыл, что на самом деле мир -- это театр военных действий, а мы в нем актеры. -- Ладно, убедил. -- Что? -- Не буду брать в голову... Минут пятнадцать они колесили за карасевским "вольво" по заснеженным и пустынным улочкам Двоегорска, рассеивая потихоньку через окошко старенький ПМ... Вроде только что было четыре часа, солнце только-только склонялось к горизонту, а сейчас вокруг быстро темнело. Городок оказался похожим на большую деревню -- деревянные дома с трубами и крылечками, огороды, заборы, лающие из-за заборов собаки. Время от времени попадались двух- и трехэтажные, ощетинившиеся на небо спутниковыми антеннами кирпичные особняки, построенные совсем недавно. Они ясно говорили о том, что и в этом забытом цивилизацией месте не все пальцем деланные, а кое у кого деньжата водятся. Правда, не очень понятно было, на чем тут можно деньги сделать. Впрочем, это тоже вполне обычные российские впечатления. Людей же на улицах почти не было. Машин было еще меньше. Через пятнадцать минут остановились на перекрестке. Карась вылез из кабины, закурил и подошел к "Ниве". -- Садись, -- бросил Док, и дальнобойщик устроился на заднем сиденье. -- Ну все. Приехали, -- сказал он. -- Мне прямо. Во-он, шестой дом отсюда. Забегайте как-нибудь. Буду рад. На всякий случай, мой адрес: Коминтерна, шестнадцать. А ваша улица вот, направо пошла... Вы надолго сюда-то? -- На несколько дней. -- А чего тут несколько дней делать? -- искренне удивился Карась. -- Отдыхать. -- А, ну да, активный отдых. Я понял, -- усмехнулся дальнобойщик, кивнув куда-то назад, в сторону "Солнечного". -- Да нет, -- сказал Док, -- приятель один нас сюда на свадьбу свою пригласил. -- Вот мы и прикатили ему подарок, -- добавил Артист и похлопал по новенькому сиденью "Нивы". -- Как, Константин, одобряешь? Карась с легкой завистью покачал головой. -- Повезло вашему приятелю, -- сказал он. -- Как его зовут-то? Может, я знаю? -- Лешка Сомин. -- Док с интересом взглянул на Карася. Может, и правда знает? Но Карась только с сожалением отрицательно мотнул головой. -- Вот и я не понимаю, -- вздохнул Док, -- как его занесло в Двоегорск... -- Интересно, -- подхватил Артист, -- а как вообще тут люди появились? Вот ты, Константин, давно здесь живешь? -- Года три, -- охотно рассказал Карась. -- Я сам из Воронежа, а здесь у меня бабка жила. Она умерла пять лет назад, ну а дом мне остался. Хороший дом, большой. Ремонтировали его недавно. Я и подумал, на хрена мне однокомнатная квартира в воронежской пятиэтажке, если такой дом есть? Ну и продал квартиру. "Вольвец", вон, взял себе и сюда переехал... ну ладно, мужики, пойду я... Он открыл дверцу, и в салон ворвался морозный воздух. -- Константин, -- спросил вдруг Артист, -- а ты не думаешь продать бабкин дом и уехать куда-нибудь? -- Это из-за Битого-то? -- переспросил Карась, и по лицу его пробежала гримаса злости. -- Если из-за каждого козла уезжать -- жить негде будет. Не дождется. А мне и тут хорошо. -- Это правильно, -- сказал Док. -- "Ты сделал то, что должен был сделать. Но, может быть, ты сделал ошибку", -- процитировал Артист. -- Мы вообще-то чуть раньше приехали, свадьба только через два дня. Так что увидимся еще. -- Ну, тогда до встречи. Карась пожал р