рузьями были покрыты мраком неизвестности. Для большинства, но не для Царева, пожалуй, единственного друга Игоря Куйбышева который стоял сейчас рядом с ним у пивного ларька на углу проспекта Гагарина и улицы Ленсовета. - Кот? - переспросил Ихтиандр. - Ну конечно. Настоящий алкаш. Законченный. Причем, Игорь, это у него прогрессировало. - Ясно. А как же? - А вот так - прямо как у человека. То есть, началось все с халявы. Приходят, скажем, ко мне гости. Юрик - ну, кот мой, я его Юриком звал - прыг, гад, за стол. Либо на колени к кому - меня боялся уже, падла этакая, а - прыг к кому-то из гостей. И сидит. Или - если табуреточка свободная есть - на нее. И ждет, подонок. Царев говорил весело, поглядывая на кружку, с явным удовольствием оттягивая наслаждение первым глотком холодного пива. - Вот. Сидит, значит, сволочь этакая... Водочку мы по рюмкам разольем, а он, так, невзначай - лапой шасть! И, типа, случайно так, рюмочку какую и опрокинет. - И вылизывает? Куйбышев коротко рассмеялся. - Молодец! - Ага... Молодец... Царев, наконец, зажмурился и отхлебнул из кружки. На рыжих усах застыли хлопья пены. - Хорошо... Но началось-то все, конечно, раньше. Это я потом только понял. Я его с утра несколько раз заставал на столе. Рюмки вылизывал, гаденыш. А потом во вкус вошел, стал их полными ронять. Мало ему стало - просто вылизывать. - Ну, конечно, - Куйбышев важно кивнул. - Дозняк-то растет. - А то! В общем, мы тоже все первое время смеялись. А потом, когда он стал уже бутылки со стола на пол сметать, смеяться перестали. Отлучил я его от стола. Хотел сразу выгнать - а жалко стало. Хороший кот, Юрик, хороший...Хоть и спивался на глазах. - Пиво классное, - заметил Куйбышев. - А здесь другого не бывает. Коля работает, Мой приятель. - Да? А ты раньше мне не говорил... Он, что ли? Куйбышев кивнул в сторону амбразуры над прилавком, откуда словно сами собой появлялись кружки наполненные янтарным, гипнотизирующим стоящих рядом мужчин, напитком. - Не-е. Это сменщик его. Коля тут сам-то не часто светится. Только так - общий контроль. - А-а... Правильный человек, значит. - Еще бы. "Жигуль" купил себе. - Так что там с котом-то твоим? С Юриком? - Юрик оборзел вконец. Понял, что я его стал пасти. Не давать пить. Так он повадился на улицу сваливать. И домой, тварь такая, в жопу пьяный приходил. По ночам. - Пьяный? Кот? Это как же? - Бля, это зрелище, леденящее кровь. Как пьяный мужик, только еще хуже. Ну, это еще хрен с ним. Я терпел, Он придет, спать ляжет, и нет его до следующего вечера. Но терпению моему пришел конец, когда он стал дружков водить. Таких же алкашей, как и сам... Где он только их находил? Я и думать не мог, что в нашем городе столько пьющих котов. Да не просто пьющих, а, натурально, спившихся... - Да... Дела... Куйбышев покачал головой. - А я и не знал, что коты... - Коты - как люди. Только хуже, - снова повторил Царев. - Их словами не прошибешь. Ничего слушать не хотят, твари... Говори, не говори... - И чего? Выгнал ты его? - Хотел. Царев помрачнел. - Хотел выгнать... Да, видно, судьба этому уроду благоволит. Дюк пришел, поглядел, за яйца потрогал, отдай, говорит, его мне. Я и отдал. - Дюку? Ему же самому жрать нечего. Еще кота... - Это у него пусть голова болит. Мне-то что? - Верно. Забрал, значит? Знаешь, может, ему и лучше? Дюк же сам такой же алкаш. - Да. Я ему звонил на днях, спрашивал - как там котик мой. Отлично, говорит. Покупаю, говорит, утром спинку мента... - Кого? Ну, минтая. Беру, говорит, кило спинки мента, половину себе, половину - коту. Так и живут. - И чего кот? Не бухает? - А пес их разберет. Наверное, пьет. Вместе с Дюком. Ему же скучно. К нему теперь не ходит никто. Всех друзей отвадил. - Да-а... А хороший мужик был. - Точно. Царев поставил пустую кружку на прилавок и взял другую - пена в ней уже осела и почти не оставляла следов на усах и бороде Царева. - Точно, - повторил он, засунув в рот папиросу. Деньги у Царева, так же, как и у Куйбышева, водились, но курил Саша Царев исключительно "Беломор". То ли по привычке, оставшейся со студенческих голодных времен, то ли находя в этом некий особенный шарм. - Мужик был классный. Умничал только слишком. Вот и остался один. - Ага. Главное - не умничать, - кивнул Ихтиандр. - Главное - чтобы костюмчик сидел. О, гляди! По нашу душу, вроде. К пивному ларьку, пристально оглядывая небольшую очередь, толпившуюся окрест, приближались двое милиционеров. Осматривали-то они всех, стоящих в ожидании опохмелки, или уже вкушающих целебный напиток, но траектория их движения была направлена прямо к Цареву с Куйбышевым. - Ну е-мое, - разочарованно протянул Царев. - Будет покой в этом городе или нет? Дадут нам пива выпить как людям, или что? - Не боись, - успокоил друга Куйбышев. - Разберемся. - По улице шла мерзость, - тихо сказал Царев. - И не видна в толпе. Одета ли по моде, одета ли как все... - Да... Костюмчики, конечно, подкачали... Я все не понимаю, почему им форму по росту не подбирают? Специально, что ли? Форменные брюки милиционеров были, мягко говоря, коротковаты. Впрочем, это не являлось исключением из правил. Брюки любого из милиционеров, находящихся на улицах Ленинграда в 1983 году открывали для всеобщего обозрения милицейские лодыжки. - И рубашки у них говенные, - сказал Ихтиандр. - Ни одна баба на мужика в таком наряде не западет. - Ну да - не западет. А то они все без баб? - А кто западет - это и не баба вовсе. Это уж совсем надо быть... Не знаю кем. Посмотри, клоуны просто. Брючки маленькие, ботиночки бесформенные... Уроды, одно слово. Милиционеры, подойдя к ларьку поближе ускорили шаг и, вероятно, услышав последние слова Куйбышева, как-то оттерли Царева и нависли над Ихтиандром с двух сторон. - Документы! - бесцветным, но не предвещавшим ничего хорошего голосом произнес один из них, с сержантскими погонами на болтающейся мешком голубой рубашке. На красном лбу постового выступили капли пота, фуражка съехала на затылок, открывая плоское, невыразительное, какое-то белесое лицо. "Ну и рожа, - подумал Царев. - Явно, сволочь комсомольская... Принципиальный гад. Из этих, идейных. Таких не уболтаешь... Чего им надо, сукам?". Куйбышев полез в карман джинсовой куртки "Ливайс" на которую с непонятным выражением лица взирал второй постовой, хранящий молчание и застывший в неудобной позе, слегка наклонившись вперед с руками, вытянутыми по швам. - Почему не на работе? - строго спросил первый, белесый, резко дернув головой и переведя взгляд на Царева. - Так мы это... Во вторую смену, - ответил Витя Царев, последние полтора года официально нигде не работающий. - Во вторую смену... Быстрее давай, - он снова уперся взглядом в Куйбышева, который продолжал копаться в карманах. - Товарищ сержант, - тихо сказал Ихтиандр, вытащив, наконец, из заднего кармана джинсов маленькую красную книжечку. - Товарищ сержант, можно вас на минуточку? - Чего? - постовой вытаращил глаза, удивительно быстро из голубых превратившиеся в темно-фиолетовые. - на какую еще минуточку? - Ну, мне нужно вам кое-что сказать. - Дай сюда! - рявкнул постовой, вырвав документ из пальцев Ихтиандра. - Так... Так, так... Ага... - Видите ли... Мы тут на работе как бы, - почти шепотом произнес Куйбышев. Белесый сержант шевелил губами, вникая в смысл написанного в красной книжечке Куйбышева. - Этот с тобой? - наконец спросил он, указав глазами на Царева. - Да, товарищ сержант. - Ладно... Держи. Милиционер протянул книжечку Куйбышеву. .- И не на жопе такие вещи надо носить. Понял? - Так точно, - отрапортовал Ихтиандр, пряча книжечку в нагрудный карман рубашки. - Ладно... А вы? Сержант шагнул в сторону очереди. - Документы всем приготовить! Мужики, понуро топтавшиеся возле ларька, сделали скучающие лица. Царев заметил, что пока постовые разбирались с документами Ихтиандра, народу в очереди, и без того небольшой, заметно поубавилось. - Пошли, - шепнул Ихтиандр Цареву. - Нечего нам тут торчать. В молчании, не оглядываясь, друзья дошли до парка Победы. - Ну что, - Куйбышев посмотрел на своего спутника. - в "Розу" пойдем? Продолжим банкет? - Покажи документик-то, - хмыкнул Царев. - Интересно, чегой-то у тебя там написано? - Документик? А-а, тебя зацепило? На, смотри. Ихтиандр сунул приятелю удостоверение, столь необычно подействовавшее на сержанта милиции. - "Обладает правом бесплатного прохода в кинотеатры, театры и концертные залы ( ложа Б)". Что за липа? - Липа. Да не совсем. Мне один товарищ подарил. Я ему помог, а он мне такую вот корку выделил. Буров. Не слышал? - Нет. - Ну, не важно. Хороший мужик. Следователь, а с блатными связан, все его знают. И проблем у него никогда... Ну, короче, это все мелочи. А корка эта - мало ли что... Видишь, пригодилась. Просрочена правда. Да только на это менты внимания не обращают. Пугает их красный цвет. Быки, одно слово. - Хм... Я таких никогда не видел. Что это за спецуха? Для кого? - Так, думаю, что для спецов и есть. Или для партейных.. Этот крендель - он же гебист. Все может, - значительно сообщил Ихтиандр после короткой паузы. - Все... А что же ему, если он все может, от тебя нужно было? - Ой, Витя... Лучше давай, поверь мне на слово. Зачем тебе чужие проблемы? - Мне своих хватает. Ладно, проехали. Пошли в "Розу". Редкие прохожие, оказавшиеся на улице в разгар жаркого, августовского понедельника прохожие искоса посматривали на бодро шагающую парочку - в новеньком джинсовом костюме, выпятив вперед раннее, но уже вполне сформировавшееся брюшко, неся на лице выражение блаженной безмятежности двигался Ихтиандр и, поскрипывая лаковыми штиблетами, аккуратно ставя ноги, чтобы не запылить обшлага дорогих, явно, фирменных брюк, распахнув белый пиджак шел рядом с ним Царев, чему-то ухмыляясь в рыжую бороду. Прохожие смотрели на гордо шагающих друзей без одобрения, иные даже что-то бормотали сквозь зубы, судя по всему, поругивались, однако, встретившись с молодыми людьми взглядами, глаза отводили и ругательства проглатывали. *** - Приподнимемся. Игорь Куйбышев пнул ногой туго набитый рюкзак. - Надо думать. Царев взвесил на руке второй, крякнул от натуги и аккуратно поставил зеленый брезентовый мешок на асфальт. - Давай, лови тачку. Ихтиандр бодро шагнул на проезжую часть и поднял руку. - Стремак, вообще-то, - сказал Царев, засовывая в рот папиросу. - Никакого стремака. Чувак, ты видел мою ксиву? - Ну и какой понт? Если повяжут, что ты им будешь вешать? Что конфисковал у фарцы пятьдесят пар штанов и два видика? Все, кранты. Прощай, табаш. И с Сулей разбираться потом всю жизнь. Да он просто грохнет и все. И не будет разбираться. Такие бабки... - Для него это не ох, какие большие бабки. - Да брось ты, Игорь, бабки есть бабки. Нормальные бабки. Царев пнул ногой рюкзак. - За такие бабки нужно пахать и пахать. Так что, давай, Игорь, как-то это... - Руки вверх! Резкий голос, врезавшийся, хоть и в слегка напряженную по смыслу, но ленивую по выразительности беседу приятелей заставил их оглянуться. У дверей кафе "Роза" откуда только что вышли Царев и Ихтиандр, нагруженные рюкзаками стоял Василий Леков. - Е-мое, - выдохнул Ихтиандр. - Ну ты даешь, Василий... Слушай, а что случилось? Свадьба, что ли, у тебя? Узнать нельзя! Заматерел... Костюмчик-то чей? Василий Леков усмехнулся. Костюм его - синий, двубортный, свеженький, словно только что снятый с вешалки хорошего магазина явно нравился Ихтиандру. Близкие друзья Куйбышева знали о том, что он обожает костюмы, но, предпочитая исключительно "фирму" и декларируя презрение к отечественной легкой промышленности - в том числе и к вещам, пошитым в ателье - он долгие годы не мог одеться, по его выражению, "солидно". Среди бесконечного потока импортных вещей, который проносился через квартиру Куйбышева, больше напоминающую склад готовой продукции, нежели жилое помещение, и откуда он время от времени выуживал что-нибудь и для себя костюмы, конечно, попадались. Но ни разу не случилось так, чтобы хороший, финский, немецкий, или, даже, английский костюм - модный, добротный, дорогой и прочая и прочая - чтобы он сидел на Ихтиандре должным образом и чтобы Куйбышев не выглядел бы, надев заграничное солидное изделие, нелепым и смешным. Пиджаки, иной раз, были ему даже великоваты, но, при этом, выглядели на Куйбышеве словно кургузые детские курточки. Это было парадоксальным, это казалось невероятным, но любого размера и фасона пиджак, который, до примерки, казалось бы, мог служить Куйбышеву в качестве пальто, будучи напялен на мощное тело Игоря тут же начинал морщить, перекашиваться, одни пуговицы не лезли в петли, другие, напротив, застегивались с легкостью, но полы пиджака, которые эти пуговицы призваны были удерживать и расправлять безобразно болтались и наводили на мысль о каких-то страшных физических изъянах, имеющихся на теле Ихтиандра, кошмар, одним словом. С брюками дело обстояло еще хуже. Игорь Куйбышев, при всей своей стати, имел слегка искривленный позвоночник. Вследствие этого, одна нога его была не то, чтобы короче другой, но пояс всегда сидел на его животе слегка косо. Результат всего этого несчастья являлся для Ихтиандра постоянной, сопровождающей его всю жизнь трагедией. С раннего детства, со школьной скамьи, а, точнее, не с самой скамьи, а со всяких культпоходов - в кино, в театр, а музей, куда там еще водила классная руководительница своих подопечных - Игорь Куйбышев испытывал мучительное чувство стыда - высказать его было нельзя, ибо стыд этот был вызван косыми взглядами девчонок на его ноги. Ну не признаешься же, в самом деле, надежным, веселым и боевым своим товарищам в том, что какие-то девчонки заставляют страдать, страдать по-настоящему, едва ли до слез не доводить своими кривыми ухмылочками и перешептываниями. Слава Богу, он еще не слышал того, что говорили друг дружке на ушко одноклассницы, поглядывая на обшлага форменных брюк Игорька Куйбышева. А он и был для всех Игорьком - добрым, веселым, отзывчивым парнем, этаким толстячком-симпатягой, настолько симпатягой, что друзья даже не дразнили его "жиртрестом" - впрочем, Игорек всегда умел за себя постоять и запросто мог ответить на это страшное оскорбление такой же страшной оплеухой, что и проделывал пару раз с незнакомцами из соседних школ, которые, по незнанию, отнеслись было к Игорьку неуважительно. Но оплеухи Куйбышев навешивал пацанам беззлобно, просто потому, что так было надо, так велел поступать неписаный школьный кодекс чести. Но брюки - мелочь, ерунда, ничтожная совершенно вещь, брюки были для Куйбышева ударом ниже пояса, были его вечным кошмаром и проклятием. Каждый раз покупка новой школьной формы или просто "брючек", как называла этот элемент одежды мама, была для Куйбышева акцией, в которой смешивались надежда и отчаяние. Надежда на то, что он, возможно, наконец-то, приобретет достойный вид и над ним уже не будут потешаться одноклассницы, да и, возможно, одноклассники. Парни, правда, в открытую не говорили - не принято было среди пацанов уделять внимание таким мелочам, как одежда. Мужчина, ведь, не из-за одежды считается мужиком - подумаешь, большое дело - дырка на рубашке или грязь на ботинках. Нет, парень должен быть смелым, сильным, ловким... Но стоило Куйбышеву выйти к доске чтобы решить задачку, ответить на вопрос, прочитать стихотворение или сделать что-нибудь еще в этом роде, мысли его начинали путаться, Игорь краснел, переминался с ноги на ногу, думая только об одном - как бы встать так, чтобы левая брючина оказалась одной длины с правой. Да, так уж сидели на Куйбышеве любые штаны - пояс перекошен, одна лодыжка обнажена едва ли не до середины голени, вторая - прикрыта добротной тканью, как и подобает, собственно говоря, мужчине. В метро Игорек старался не садиться на мягкую, всегда теплую, обшитую дерматином вагонную лавочку - в положении "сидя" левая брючина задиралась уже совершенно неприлично, правая же вела себя при этом как положено и маленькому Куйбышеву казалось, что вид он имеет уже совершенно идиотский. С годами положение Игоря усугублялось. Игры в снежки, в "войнушку", праздники, в которые превращались школьные, ежемесячные сборы макулатуры и металлолома ушли в прошлое. С возрастом появлялись у школяров новые интересы, увлечения и пристрастия. Небрежность в одежде теперь считалась делом недостойным и, едва ли, не стыдным. Обращать внимание на девчонок стало не то, что неприлично, как прежде, всего пару лет назад, а просто-напросто, обязательно. Неважно было, нравится тебе кто-то из одноклассниц, или нет - ты обязан был иметь "зазнобу" и, в идеале, она должна была отвечать тебе взаимностью. Если же нет - по крайней мере, ты должен был ухаживать за ней, добиваться признания и делиться своими победами и поражениями с товарищами по несчастью (счастью) в первой Большой и Светлой Любви. А попробуй, поухаживай, если у тебя одна штанина короче другой. Смех один, а не ухаживание. В моду вошли брюки-клеш, вернее, они из нее, моды-то, и не выходили, просто время пришло одноклассникам Игорька приобщиться к началам светской жизни, хоть и искаженной до безобразия, гротескной, но, тем не менее... Тем не менее ребята, один за другим, стали приходить в школу в штанах с "клиньями" - сами распарывали дома по швам, вставляли в брючины кусочки ткани из старых, детских своих школьных костюмчиков (родители не выбрасывали старые вещи - тряпки в доме всегда нужны) и, к неудовольствию и негодованию учителей, подметали школьные коридоры широченными и длиннющими (особый шик был, если обшлага брюк волочились по полу, начисто скрывая ботинки или тапочки) "колоколами". Игорек, с помощью Кольки, соседа по парте и самого преданного друга, у которого, вдобавок ко всем его достоинствам (и отличник, и спортсмен, и аккуратист, каких мало) открылся вдруг портновский талант, соорудил себе брюки такой ширины, что когда он заявился в них на урок, в классе наступила такая тишина, какая случалась только при неожиданном появлении на уроке директриссы - великой и ужасной Марии Семеновны. Мария Семеновна, несущая на голове башню из выкрашенных в фиолетовый цвет волос, облаченная в синий строгий костюм (прямая строгая юбка и пиджак, наводящий на мысль о Генеральном Штабе, Ставке Главнокомандующего, Курской Дуге и Сталинградской битве) - Мария Семеновна обладала удивительным свойством возникать в самых неожиданных местах, словно мгновенно соткавшись из пустоты и, тем самым, вызывала у учеников 525-й средней школы почти мистический ужас. Она запросто могла появиться в мужском туалете, материализовавшись из клубов синего дыма - старшеклассники успевали выкурить за десятиминутную перемену по три сигареты, чтобы уж наверняка почувствовать себя взрослыми и независимыми. Мария Семеновна ничуть не стеснялась подростков, замерших над писсуарами, то есть, тех редких недотеп, которые использовали туалет по прямому назначению. Она вырастала за спинами юношей, пускающих кольца вонючего, тяжелого дыма - папиросы "Беломорканал", болгарская "Стюардесса", "Прима", "Шипка" - чудовищный коктейль каких-то подземных запахов наполнял туалет - вырастала и молча взирала на проштрафившихся подопечных. Скабрезные, грубые, не изящно, но отвратительно-матерные анекдоты, которые можно услышать только из уст окончательно спившихся безграмотных нищих и подростков с неоформившимся самосознанием замирали на полуслове и облако душной, тяжелой тишины расползалось по туалету. Даже журчание детской мочи в писсуарах стихало - вероятно, приличных, некурящих и не ругающихся матом учеников настигали спазмы, делающие невозможным даже отправление естественных потребностей. Вот такая тишина повисла в классе, когда ученики, классная руководительница и - да, да, очень кстати оказалось, что с ней, с руководительницей, как раз беседовала директрисса, Мария Семеновна - когда все они увидели вошедшего Игорька Куйбышева в новых, совершенно невероятных брюках. На уроке Игорю так и не удалось поприсутствовать и брюки эти он больше в школу не надевал. Мария Семеновна тут же отправила его домой переодеваться, он переоделся, вернулся к следующему уроку, но на этом неприятности Куйбышева не закончились. Оказалось, что никакой клеш его не спасет от привычного уже позора - когда вечером Игорь вышел на улицу, все-таки, напялив на себя криминальную обнову, когда он, вместе с товарищами уселся на лавочку и вытащил из внутреннего кармана школьного пиджака пачку "Шипки", мельком посмотрел на свои ноги и выронил зажженную спичку. Роскошные "клеши" повторили ту же пакость, что и старые школьные брючки. Левая штанина уехала наверх, до неприличия обнажив голень. Мало того, на фоне развевающегося суконного "колокола" голень Куйбышева являла собой зрелище не то, чтобы смешное, а просто жалкое. Она была тонкой, бледной, хилой - не нога, а просто рудимент какой-то, отмирающий за ненадобностью орган. Игорь комплексовал до тех пор, пока не купил свои первые джинсы. Американская рабочая одежда преобразила его чудесным образом - длинные не по размеру штанины можно было подвернуть, выровнять их длину и физический недостаток Куйбышева, испортивший ему столько крови и, к слову сказать, заметно снизивший успеваемость ученика, недостаток этот для окружающих перестал существовать. Но Куйбышев, в свою очередь, не перестал завидовать ладным мужчинам в хороших пиджаках и брюках. Игорь продолжал лелеять тайную мечту когда-нибудь, как-нибудь, неким чудесным образом раздобыть себе такой костюм, надев который не нужно будет засовывать левую руку в брючный карман и тянуть его вниз, чтобы хоть как-то выправить положение, чтобы не выглядеть уродом, чтобы не казаться нелепым "совком". А тут - на тебе - Васька Леков, который не признавал другой одежды кроме футболок, потертых джинсов и старых, разношенных кед, вдруг этот самый хиппан Леков, отрицавший все, что так или иначе связано с истеблишментом и костюмы в том числе - вдруг он наряжен как какой-нибудь инструктор районного комитета комсомола. - Ну ты дал, - покачал головой Царев. - Откуда такой? - Меняю имидж, - Леков хитро усмехнулся, при этом его широкое, красивое лицо покрылось сеточкой мелких морщин. Царев, считавшийся близким приятелем Лекова всегда удивлялся тому, как это молодое, пышущее здоровьем лицо Васьки вдруг, мгновенно, может приобрести совершенно старческое выражение, сморщиться, как будто уменьшаясь в размерах, заостриться, побледнеть, глаза Лекова, голубые, яркие, вдруг гаснут, тускнеют, ресницы начинают дрожать, губы неприятно шевелиться, да и сам он вдруг начинает сутулиться, делаясь ниже ростом - правда, эти странные метаморфозы замечали далеко не все, ибо превращение молодого, красивого парня в неопрятного старика длилось не более секунды, а через миг снова пред взором собеседника представал прежний, хорошо знакомый и понятный Васька Леков - пьяница, бабник, жизнелюб и отличный музыкант. Вот и сейчас Царев успел заметить быструю смену выражения лица своего товарища - словно примерил Леков маску, доселе спрятанную за спиной, провел ею перед своим лицом и снова убрал. Не понравилась, должно быть. - Меняю имидж, - повторил Василий. - Не бухаю больше. Как выгляжу? Нравится? - Ничего, - с достоинством заметил Ихтиандр. - Неплохо. Теперь, хоть, в менты брать не будут... Где костюм-то взял? - Хороший? - растягивая губы в широченной, от уха до уха улыбке и явно гордясь, судя по всему. недавно приобретенной одеждой переспросил Леков. - Класс. Сам бы носил. - Стараемся, - Леков посерьезнел. - А чего это у вас? Он кивнул на рюкзаки. - В поход собрались? - Ага, - Царев кивнул. - В поход. В деревню "Большие Бабки". - О-о... Это интересно. Не возьмете в компанию? Белая "Волга" застонав тормозами остановилась рядом с Ихтиандром. Куйбышев быстро, оценивающе посмотрел на Лекова, еще раз скользнул взглядом по его костюму. - Время есть? - спросил он, посерьезнев. - Времени навалом. - Садись тогда. - Куда едем, молодежь? - Дверца машины распахнулась и пожилой водитель в хрестоматийной кожаной тужурке высунулся из салона почти по пояс. - В центр. Договоримся, папаша. Багажник откроешь? - Какой я тебе, на хрен, папаша? Куда в центр-то? - На Марата. - Я в парк еду, ребята. Пятерочка будет. - Нет проблем. Водитель, кряхтя, вылез из машины и пошел открывать багажник. - Ну чего? - спросил Царев, поднимая с земли рюкзак. - поедешь? - Он спрашивает! - ответил Леков. - С вами, братва, хоть на край света. Слушай, а правда, что ты Полянскому кота подарил? - Правда. - Знаешь, мне Огурец рассказывал, что твой котяра ему всю квартиру заблевал. - Вот сука... В табло ему надо дать, давно пора. А Полянский - пацифист, мать его... За такие вещи - в табло, в табло, пару раз по зубам - и отучится. А если сопли распускать, так он и будет блевать всю жизнь. Коты - они же как люди - с ними построже надо. - Это точно, - усмехнулся Леков. - Дашь слабину, тут же на шею сядут. Вон, как горничная Глаша на шею Сашке Ульянову села. А брат его, Володя, взревновал. Хотя по малолетству не понимал, что ревнует. Оттого и революция приключилась. - Кто тебе такое поведал, - хмыкнул Царев. - Да Огурец, кто же еще, - сказал Леков. - Ты его слушай больше, - пробурчал Царев. - Он тебе еще и не то пораскажет. Ему бы в писатели пойти. Такой талант пропадает. - О, какие телки классные заметил Куйбышев, увидев из окна уже тронувшейся машины двух девушек, медленно бредущих по Московскому проспекту. - Может, возьмем с собой, - с готовностью отреагировал Леков. - Некуда. Куйбышев поерзал задом на сиденье. - Разве, на колени посадить. - Да ну их к бесу, - сказал Царев. - О деле нужно думать. - И то верно. Леков повернул голову и проводил глазами девушек. - А та, светленькая, и вправду, ничего. *** Машина с тремя мажорами проехала мимо. Светленькая поморщилась. - Господи, как я этих фарцовщиков не люблю... Тупые, как пробки. Одни только бабки на уме. Светленькая помолчала, потом обратилась к подруге, продолжив давно начатый разговор. - Слушай, а сколько ему лет вообще? - Не знаю. Кажется, двадцать пять. А, может, двадцать четыре... - Такой молодой? Я думала - лет тридцать. - Да ну, нет. Это Дюку тридцатник. А он - помоложе. - Ни фига себе! А выглядит, прямо, солидол... - Какой, к черту, солидол? Он же алкоголик. Настоящий алкоголик. Представляешь, с таким жить? - А что такое? Подумаешь, пьет? Все пьют. Нормально. Ничего страшного. И тоже. сказала - "алкоголик"... ты что, алкоголиков не видела? Алкаши - это "соловьи". У пивных ларьков, работяги... Ты его не равняй... - А я и не равняю. Все пьют. И я пью. Подумаешь?.. Только он-то без vine жить не может... - Большое дело. Хемингуэй тоже пил. И Джиммми Пэйдж. И Лу Рид. И Моррисон... Вот проблема века, большое дело... - Ну да, согласна. Тем более, что wine, все-таки, освобождает сознание... расширяет... - Ну-ну. Говори. - Да ты понимаешь... Да? - Да. Песни у него, конечно, гениальные. Таких никто не пишет. И не напишет никогда. - Ты знаешь, я, ведь, люблю его... - Да? Ты что, совсем дура? - Почему? - На хрен ты ему нужна? И потом - я, как представлю себе, что я бы с ним гуляла - нет, не хочу... Врагу не пожелаешь... - Да? Ой ли? - Вот тебе и "ой ли"! Он же бабник, бабник жуткий. А я ревнивая... - И я. Я бы его не пустила от себя никуда. И ни к кому. - Так бы он и послушал тебя, дуру. - Сама ты дура. - Ладно, не будем о грустном. И потом - он, ведь, с этой сукой живет, с Ольгой. - Со Стадниковой? - Ну. - Вот, стерва! И почему такие парни достаются исключительно сукам? - Да они - два сапога - пара. Стадникова, ведь, тоже, гуляет, тварь, трахается со всеми подряд. - Хоть бы ее трепак пробил! - А, может, и пробил уже? Откуда нам знать? Может, и он сам из КВД не вылезает... - Ну, прямо. Известно бы было. - Откуда? - Ну, как? Он же - человек известный. А в нашем городе сразу все на виду... Как в деревне. - Да-а... Это точно. А, все равно, я бы хотела с ним... - Чего? Трахнуться? - Ну да. Интересно... - Хм. Мечтать не вредно. - А что? Подумаешь, большое дело? Мужики все одинаковые. Я забиться могу, что, если захочу, трахну его. Спорим? - Не хочу. - Почему? - Я люблю его. Вот почему. - Ну и дура! - Очень может быть. Только - люблю. Так люблю, что даже знакомиться с ним не хочу. - Как это? - А вот так. Не хочу. Вдруг он окажется подонком? Или - импотентом. Я этого просто не переживу. Люблю его... Очень люблю. - Да ты сумасшедшая просто. - Наверное. Только лучше его для меня никого нет. Он - бог. Настоящий бог. Такие песни может писать только бог... И петь так, как он... - Ну да, конечно... И пиво хлестать, и портвейн... И, кстати. говорят, что когда его в менты забирают, он сдает всех... Сразу колется, все выкладывает... Всех закладывает... - Не верю. Он не может. - Ты почем знаешь? - Я знаю. Я его чувствую. Я им только и живу. - Так пошли в "Сайгон", познакомишься... Он там все время вечерами толчется. - Нет. Не пойду. А, между прочим, я знаю точно, мне Огурец рассказывал, что они как-то ездили в Крым, там, на пляже, к ним гопники местные пристали, так все приссали, все наши рокеры, ну, с кем он ездил... А он один отбился. Он и Славка из Москвы. Огурец сказал, что он - настоящий мужчина. Что он такого еще не видел, чтобы один, ну. то есть, вдвоем со Славкой против целой кодлы... А ты говоришь - "менты", ты говоришь - "сдает".... Это люди добрые от зависти придумывают. Завидуют ему. Его таланту... Его красоте, если хочешь. Он же красив, красив невероятно... Эти его волосы - одни волосы чего стоят... Я таких прекрасных волос не видела ни у кого... Черные, как ночь... Да, я бы за одну ночь с ним, за одну только ночь, чего бы я не отдала... А ты говоришь - "менты"... - Погоди, какие это у него черные волосы? Он же блондин! - Ну, я не знаю. Я ходила на концерт, ну, на квартирник - черные волосы. - Да блондин он, говорю тебе! Может быть он покрасился? - Я не знаю... Я его видела только с черными волосами. Раньше только в записи слышала... - Да нет.. Не может быть... Он еще и красится... Не может быть... Глава 5 Большие Бабки. Вы не поверите, насколько накалена была обстановка, когда я покинул Штаты... У. Бэрроуз. Мягкая машина. - Это он, - сказал Ихтиандр. - Его шаги. Ольга Стадникова подошла к плите и, включив газ, поставила на огонь серый чайник с мятыми, грязными боками. Царев и Игорь - Ихтиандр - Куйбышев уже три дня жили в комнате Стадниковой. Комнату эту она снимала за какие-то символические деньги у своего случайного знакомого, плотника, работавшего в Театре Юных Зрителей, где когда-то трудился Огурцов. Огурец и познакомил Ольгу с Борисычем в момент совместного, как говорили милиционеры, задержавшие в тот же день и Огурца, и Лекова, и Олю Стадникову и самого Борисыча, "распития спиртных напитков в общественном месте". А всего-то делов - присели молодые люди и приставший к ним за неимением наличных денег театральный плотник Борисыч на лавочку возле Театра Юных Зрителей, выпили пять бутылок портвейна - большое дело... - Распиваем? - Да нет, просто пьем. - Пройдемте... Прошли. Посидели в отделении. Что такое пять бутылок на четверых? Трезвые. Ну, не как стекло, но, все-таки... До вытрезвителя дело не дошло, однако дружбу посиделки в отделении укрепили и, по выходе из отделения Борисыч являлся уже полноценным членом компании, если и не другом "не разлей-вода", то равным среди равных. Настроение у всех задержанных было чрезвычайно благодушное, какое приходит после определенного количества выпитого портвейна. Если чуть переборщить - беды не миновать. Но в тот день Лекову сотоварищи везло - доза оказалась нужной и это отразилось на беседах с представителями власти. Вежливо вели себя и Огурец, и Леков, и Стадникова, не говоря уже о Борисыче. Вежливость очень часто помогает в критических ситуациях. Вот и сейчас стражи порядка даже не отобрали у Огурца оставшиеся у него деньги. Выйдя из отделения друзья купили еще портвейна, отправились в Летний Сад, где, благополучно, без неприятных происшествий, выпили за освобождение, а Борисыч, совершенно разомлевший от портвейна и обходительности молодых собутыльников вдруг предложил имеющуюся в его распоряжении комнату. - Сдать хочу фатеру, - сказал Борисыч, почесывая лысину. - Я, мать его, один хрен, в Павловске живу... Воздух, етти ее налево, огород... А в городе мне тоскливо. Комната от жены осталась, царствие ей небесное... Так я там как заночую, так обязательно нажрусь. А как нажрусь, так на работу не выйду. Одно расстройство. Опять-таки, сдать кому ни попадя - боязно. Такой народ ушлый... Засрут комнату. А она от жены, все-таки... Хочу в порядке содержать жилище. Память. Сказавши многозначительно про "память", Борисыч выпил еще полстакана и вопросительно посмотрел на Огурцова. - Не надо никому? Хорошим людям за дешево сдам. - "За дешево" - это за сколько? - спросил Леков. - А это смотря кому. Ежели тебе - так договоримся. - Хм... А соседи? - А соседей, почитай, что и нету вовсе. Парень один жил, так сел. Подрался по пьяни... Сидит теперь. - Так если сидит, у него жилплощадь отобрать должны. По нашим советским законам. - Не-а. На мать комната записана. На мать его, - уточнил Борисыч. - Так что дверь закрыли и все. Считай, отдельная квартира теперь. Живи - не хочу. - Хочу, - сказал Леков. - Хочу. А где комната-то? - На Бассейной. В районе Софийской. - А дом? - Девятиэтажка. Панельная. И телефон есть. - Ну, супер. Оля, это просто супер. Значит, о цене договоримся? - Да, раз хороший человек, конечно, сговоримся... Плесни-ка еще.. Борисыч протянул Лекову пустой стакан. Сделка состоялась. Через два дня Ольга и Леков переехали на новое место жительства. Стадникова, впрочем, несмотря на то, что уже довольно давно была известна в своем кругу как "девушка Лекова" до сих пор не знала, где прежде жил ее любимый. Леков никогда не говорил о доме, где он, как принято говорить, "вырос". О его родителях, близких, родственниках, о его детстве, школьных годах, его семье Стадниковой не было известно ничего. Она несколько раз пыталась вывести Лекова на эти темы - женское любопытство брало верх - но Леков либо отшучивался, либо просто делал вид, что не слышит вопроса. Либо - либо просто подходил медленно, как он умел, выдерживая длинную паузу перед тем, как начать расстегивать ее джинсы... И было уже не до вопросов. Леков появлялся неожиданно и когда ему заблагорассудится - он мог просто встретить Стадникову в тот момент, когда она выходила из магазина с сеткой, набитой продуктами - как он мог догадаться, что она окажется именно в это время именно в этом магазине - одному Богу известно. Первое время Ольга удивлялась, потом, привыкнув, перестала. У Лекова были, вероятно, свои и, вероятно же, метафизические источники информации о Стадниковой. Они проводили дни и целые недели, ночуя по квартирам друзей и знакомых, благо, у Лекова их было бесчисленное множество, да и Стадникова считала себя человеком вполне коммуникабельным и на одиночество не жаловалась никогда. Однако, сколько ни было у нее друзей и подружек, количество "вписок", то есть, мест, где можно погостить и переночевать, а, при случае, если обстоятельства сложатся благоприятным образом, и пожить несколько дней, поражало Ольгу. Ей иногда казалось, что Леков знаком едва ли не с каждым жителем города - он общался с мужиками, толкущимися возле пивных ларьков как со старыми знакомыми, которые просто слишком давно расстались и подзабыли друг друга - так иногда бывает с одноклассниками которые в пору ученичества не очень между собой дружили, а через двадцать лет вдруг встретились и с трудом узнали друг друга - путая имена, фамилии и годы, но подсознательно понимая, что встретившийся человек - не совсем чужой. И, как оказывалось, многие из них, суровых любителей дешевого пива таковыми и являлись. Другие просто шли на контакт с Лековым так, словно он работал на том же заводе в соседнем цеху. Он знал всех, как, по крайней мере, казалось Ольге, авангардных, "подпольных" писателей, художников, музыкантов, артистов, непризнанных гениев режиссуры, кинематографистов, снимающих на 8-ми миллиметровой пленке шедевры "параллельного кино". Не все из них его любили, многие просто терпеть не могли, однако - знали же, знали. И даже степень неприязни, которую вызывал Леков у вполне уважаемых и известных всей полуподподпольной художественной общественности фигур вызывала у Ольги уважение к беспечному и поплевывающему на оскорбления возлюбленному. Возлюбленный и правда поплевывал на грязные полы крохотных комнаток - мастерских, в которых ютились непризнанные гениальные художники, хлопал железными воротами секретных объектов охраняемых непризнанными гениальными музыкантами, философами, поэтами и, игнорируя злобное шипение заросших густым волосом творцов, спокойно шел в другие мастерские, сторожки, котельные, коммунальные клетушки где его принимали с радостью, заставляли петь, угощали портвейном и марихуаной, оставляли на ночлег такие же с виду обросшие бородами и "хайрами" поэты, музыканты или художники. Для Ольги вся эта публика была поначалу совершенно на одно лицо и она никак не могла определить - чем же Леков не угодил одним и заинтересовал, до влюбленности очаровал других. Разбираться начала только после года кочевой жизни, но до конца так и не разобралась. Те, кто принимали Василька - кличка эта приклеилась к Василию Лекову так давно, что никто не мог сказать, с чьего легкого языка она сорвалась в первый раз - те, кто давали ему кров, пищу, вино и траву, в большинстве своем, даже при общей нищете, были людьми уже более или менее состоявшимися. Состоявшимися именно на своем поприще. Потенциально состоявшимися, ибо ни выставок, ни больших концертов, ни книг, слепые рукописи которых передавались из рук в руки и зачитывались до дыр в буквальном смысле этого слова - ничего этого не было. Но сверкал в глазах всех тех, что дружили с Лековым огонек удачи. Пусть будущей, далекой, но удачи. Год они жили по чужим квартирам - Ольга терпела бесконечные стенания родителей, слова "шалава" и даже "блядь" в родительских устах ее уже давно не обижали, однако, она стала уставать от постоянных скитаний по чужим квартирам. Кроме общей усталости у нее имелись и чисто гигиенические соображения. В последнем месте проживания Ольги и Лекова, например, вопросы женской гигиены встали во всем своем устрашающем величии. Отдельная квартира на Васильевском острове, от метро недалеко, при этом хозяева - прекрасные, чудные, уважаемые люди. Она - тележурналист, он - известный музыкант, оба гостеприимные и незлобливые... Приняли Лекова с Ольгой как родных, живи - не хочу... Ольга первая сказала "не хочу". Ванна на кухне, а на кухне с утра до утра выпивают гостеприимные хозяева, доказывающие свое гостеприимство не на словах а на деле. Туалет, правда, изолированный, но от унитаза осталась ровно половинка - вторая под воздействием какой-то страшной силы откололась и валялась рядом - ровненькая, беленькая, в отличие от той, что стояла на низеньком бетонном постаменте и была, как бы, "рабочей". Квартира же, хоть и отдельная, была однокомнатной и, ясное дело, хозяева спали на единственном диване. В этой связи Ольге с Васильком приходилось постоянно импровизировать - либо залечь в ногах у хозяев, либо пересидеть ночь на кухне за столом, уставленном бутылками с дешевой водкой и портвейном, а поутру, когда волна гостей схлынет, залечь здесь же - на матрасике, заехав головами под стол. Такая жизнь была бы хороша для начала, в романтический период знакомства, в качестве этакого авангардного медового месяца. Но по прошествии года бродяжничества Ольга, пролежав неделю под кухонным столом, взвыла. Леков откликнулся на стенания любимой традиционным образом - предложил пойти прогуляться и выпить портвешку. Именно в этот день и состоялась их встреча с Огурцом и Борисычем и, конечно, Стадникова думала что сам Бог, сошедший с небес на этот раз в образе пожилого, небритого и полупьяного работяги услышал ее мольбы и выделил отдельное жилье. *** - Его шаги, - повторил Ихтиандр. - Сука. Ну, сейчас я ему устрою. Стадникова покосилась на Куйбышева, но на защиту своего любимого не бросилась. - Может быть, он, все-таки, с бабками? - с робкой надеждой в голосе произнес Царев. - Всякое бывает. - Ага. Бывает. Много чего бывает. Я однажды с бодуна стакан подсолнечного масла махнул. Думал - сухое вино. Ихтиандр мрачно усмехнулся. - Бывает такое, да. Только, чтобы этот мудак с бабками пришел - такого не бывает. Такого не было и не будет никогда. - У, е-е.... тать! - Царев хлопнул ладонью по столу. - Ты же сам дал добро. - Я? Ихтиандр поднял голову и посмотрел на потолок. Потолок пузырился желтоватой эмульсионкой. - Да, я, - с отвращением констатировал Ихтиандр. - Бля, живем, как свиньи... Он смачно плюнул на пол. Стадникова вздрогнула, но снова промолчала. - Я, - повторил Ихтиандр. - Но как складно он пел... И, главное, бабки же взял! Это мы мудаки с тобой. Нужно было за ним в Москву лететь! И брать на месте. А теперь... Теперь что с него возьмешь, с козла... - Чай будете? - спросила Стадникова замогильным голосом. - А водка кончилась? Царев посмотрел на хозяйку глазами, полными тоски. - Водка кончилась. - Как это - кончилась? Непонятно, как он умудрился открыть входную дверь настолько тихо, что никто из сидящих на кухне этого не услышал. Ведь шаги, шарканье и даже тяжелое дыхание поднимавшегося по лестнице Лекова не обмануло слуха ни Ихтиандра, ни Царева и уж, тем более, Стадниковой. - Как это - кончилась? Леков, бесшумно появившийся на кухне, улыбался. - Гх.., - задохнулся Ихтиандр - Гх... Это ты?.. - Нет, это Джон Леннон. Водка есть! Знаете, был такой писатель - Марк Алданов? Стадникова, Царев и Ихтиандр молча смотрели на Лекова. Посмотреть было на что. - Так вот, - продолжил Леков. - Алданов - великий человек. Друг Набокова, между прочим. - Кого? - спросил вспотевший от гнева Ихтиандр. - Да не важно, - махнул рукой Леков. - Короче, он сказал... В смысле, Алданов, конечно... Сказал - водку пить любую можно и должно. Василек был одет в старые, вытянутые на коленях тренировочные штаны, клетчатую, застиранную, давно потерявшую цвет рубашку и домашние тапочки. Приглядевшись, зрители заметили, что тапочек, собственно, был один и надет он был на левую ногу. Сам же тапочек, при этом, был, явно и безоговорочно правым. Стопа левой ноги весело улыбалась кончиками испытавших, по-видимому, самые разные перипетии долгого путешествия из Москвы в Петербург пальцев, выглядывающих из дыр грязного черного носка. В одной руке Леков изящно держал букетик полевых цветов, в другой - литровую бутылку "Столичной" в экспортном исполнении. Бутылка была открыта и наполовину пуста. - Ну, наливай, - пустым голосом сказал Ихтиандр. Леков бодро шагнул к столу, икнул и посмотрел на Стадникову. - Олюшка! Солнце мое! Будешь водочку? - Ты деньги привез? - спросила Стадникова. - Деньги? Что такое деньги? Тлен! Вот тебе цветочки, радость моя, я сам собирал, сам рвал, сам нес... Любовь моя не знает границ... - Дай-ка мне, - Царев осторожно вынул из дрожащих пальцев Лекова бутылку, налил в стоящие на столе рюмки и посмотрел на Ихтиандра. - Ну, что делать будем? - Пить! - крикнул Леков, энергично махнув букетом, смазав при этом Стадникову по лицу. - Пить! А что нам еще остается? За наше светлое будущее! За нашу победу! За то, что солнце еще светит, а трава... Это... Зеленеет. Ура! Леков стоял от стола метрах в двух, но Ихтиандру вдруг показалось, что Василек схватил рюмку не сходя с места. Она как-то мгновенно оказалась в его руке, Василек поднес ее к губам, поцеловал и поднял над головой. - За то, что мы живем! За то, что мы любим друг друга! За то, что у нас есть музыка, у нас есть прекрасные женщины! За то, что мы молоды и что у нас все впереди! Ихтиандр прикрыл глаза, быстро опрокинул в рот водку, рыгнул и, не поднимая век, тихо спросил: - Деньги где? - Деньги? Что такое деньги? Тлен и прах. Деньги - пустое. Пошли, лучше, браться мои, прогуляемся. Погодка - полный ништяк... - Деньги где? - Ихтиандр повторил вопрос, на этот раз с открытыми глазами. И глаза эти ничего хорошего Лекову не сулили. - Деньги...Да привезу я деньги, е-мое... Леков поднес ко рту стакан, икнул, выронил его на пол, попутно залив водкой свои грязные спортивные штаны, согнулся пополам и мелкими шажками, но с удивительной быстротой зашаркал в сторону туалета. - Попали, - тихо констатировал Царев. - Вот попали, так попали. - И как же, сука, нас так убедительно напарил? - покачал головой Ихтиандр. - Придется тебя Суле сдавать. А что делать? Что? Он посмотрел на Стадикову, которая безучастно пила водку медленными глотками, как будто это и не водка была, а так, чаек тепленький. - Нечего делать, - ответил он сам себе. - Нечего. - Да брось ты, елы-палы! Леков сделал шаг к Куйбышеву и обнял его за плечи. - Брось! Пустое это! Найдем мы денег! - Где, если не секрет? - Не знаю. Не знаю. Но, уверен - найдем!. - Родишь ты их, что ли? - с нескрываемой злостью в голосе вскрикнула Стадникова. - Родишь? А? - Это ты родишь, Оленька! Леков широко улыбнулся. - Слушайте, братцы! Леков похлопал себя по бедрам, забыв о том, что в тренировочных штанах, сползших с его худого живота и норовивших сползти еще ниже, нет карманов. - Братцы! - повторил он. - У вас есть бабок маленько? Может еще водочки возьмем, а? Я в доле буду... Ну. потом, когда раскручусь, отдам. Вы же меня знаете. - Теперь знаем, - сказал Царев. - Ну чего, я пошел в магазин. По такому случаю грех не нажраться... - Дать бы тебе по жбану хорошенько, - заметил Ихтиандр, скрипнув зубами. Замечание было направлено, разумеется, Лекову, который закивал головой и улыбнулся еще шире, хотя, казалось, что шире уже нельзя. - А у меня есть, есть, - затараторил он, снова вытягивая руку в сторону и цепляя ею Стадникову. - Вот она, моя ласточка, вот она... - Сука ты, - Стадникова брезгливо отлепила от своей груди грязноватые пальцы Лекова. - Настоящий подонок. *** Такси остановилось возле дома Полянского. - Ну что, братцы? Леков, первым выскочив из машины и элегантно поддернув лацканы пиджака весело улыбнулся. - Ну что? Водочки для заводочки? Или по пивку? А, может быть, винца? - Погоди ты. Куйбышев, крякнув, вытащил из багажника, предупредительно распахнутого водителем один из рюкзаков и аккуратно поставил его на асфальт. Царев вытащил второй и сразу закинул за спину. - Погоди, - повторил Ихтиандр. - Давай сначала подымем... К Дюку забросим. - он кивнул на рюкзак. - А то чего с такой тяжестью бродить? - О кей! Леков бодро зашагал в темноту арки проходного двора. Куйбышев и Царев последовали за ним и через пару минут, вытирая со лбов пот уже стояли перед дверью квартиры Полянского. - Е-мое! Забрался, черт, на верхотуру, - бормотал Куйбышев. - Хоть бы лифт был, мать его... - Ничего, ничего, это полезно, пешочком побегать, - весело ответил Леков, нажимая на щербатую, заляпанную старой краской кнопку звонка. Дверь приоткрылась и в образовавшуюся щель высунулась голова Полянского. - О! Да ты квасишь! - воскликнул Леков, поведя носом. - Шмон, друг мой, правильный. Ой, правильный! - Ничего я не квашу, - ответил Полянский шмыгнув носом. - Я похмеляюсь. - В дом-то пусти, - заметил Куйбышев. Полянский подозрительно взглянул на рюкзаки, оттягивающие плечи незваных гостей. - А это чегой-то? - Да открой ты дверь, екальный бабай, сейчас мы тебя похмелим! - устало сказал Царев. - Да? Ну тогда заходите. - Слушайте, пацаны, вы проходите, - затараторил Леков, - а я сразу в магазин. Бабла только насыпьте. Я пустой. - Залезь в карман, - Царев неловко, задев рюкзаком Куйбышева, повернулся боком к Лекову. - Возьми там... Только не все. - Все - не все, разберемся! Леков вытащил из кармана царевских брюк пухлую пачку мятых купюр и не считая спрятал в глубинах своего пиджака. - Ждите, пацаны! Сейчас буду! Полянский, продолжающий выглядывать из узкой щелки проводил глазами запрыгавшего по ступенькам Лекова, вздохнул и медленно открыл дверь. - Кинет, - убежденно сказал он, пропуская гостей. - Да нет, что ты! Ни фига не кинет! - Забьемся, что кинет? Полянский говорил тихо, но очень уверенно. - А, может, и вправду? Куйбышев, пыхтя под тяжестью ноши, шаркая ногами и продолжая потеть, медленно двигался по коридору. - Может, и вправду свалит сейчас с баблом? - задумчиво повторил он. - Чего вы его притащили-то? - спросил Полянский, открывая перед Царевым и Ихтиандром дверь своей комнаты. - Он же беспредельщик. - А то ты с ним ни разу не бухал? - Бухал. Поэтому и говорю - чистый беспредельщик. Себя не помнит. - Ладно. Все равно, у нас тут дело на сто тыщ... - Серьезно? - Да. Точно говорю. Попадалово над нами нависло. - Ну, тады, давайте по полтинариусу, - Полянский, войдя в комнату и ловко пробравшись к столику у окна элегантным жестом, совершив при этом легкий полупоклон указал гостям на бутылку водки, судя по всему. только что открытую. - Присаживайтесь, поговорим. *** Леков не обманул. Он влетел в комнату уже минут через пятнадцать, когда Полянский сотоварищи уже приняли "по полтинариусу", да и по второму. Дверь со стуком распахнулась, заставив Полянского вздрогнуть и пролить водку из своей рюмки. - Кто дверь открыл? - недовольно спросил он раскрасневшегося Лекова. - Да эта, как ее... Соседка твоя. Короче, я все купил. А вы тут что употребляете? Водочка? Дело. Я пива принес. И вина. Водка без пива - деньги на ветер... - Наоборот, - хмуро сказал Полянский. - Это пиво без водки... - Да какая, на хрен, разница? Ну, пиво без водки. А еще, знаешь, - Леков быстро выгрузил содержимое полиэтиленового пакета на стол. - Вино на пиво - это диво. А пиво на вино - полное говно. Так что, можно экспериментировать. У нас теперь все есть. - Тому, кто любит "Каберне" опасный стронций страшен не, - помягчевшим голосом отозвался Полянский, крутя в руках бутылку красного сухого из тех нескольких, что принес Леков. - Слушай, я в Москву звякну от тебя? Леков проникновенно загляну в глаза хозяину комнаты. - Можно? - Кому? - Папе Роме, кому же еще? - Кудрявцеву? - Ага. Нужно же это барахло слить. Леков кивнул на рюкзаки, грязно-зеленой кучей лежащие под столом. - Хм... Полянский посмотрел в потолок. - Мысль интересная. Можно табаш хороший срубить. - Слушайте, други... Царев с тихим, приятным слуху хлопком выдернул штопором пробку из бутылки. - Други! А точно этот ваш кореш все возьмет? Может, тогда нам вместе рвануть? Я в Москве давно не был... - Не-е. Леков энергично замотал головой. - Не-а. Он чужих не любит. На него и так КГБ стойку держит. Застремается. Лучше я один. Скажи, Дюк, Рома, ведь, очень человек осторожный. - Это есть. Только ты-то доедешь? - усмехнулся Полянский. - Не свинтят тебя по дороге? Хотя... В таком виде, вряд ли свинтят. Ну и мне, господа, долю малую... - Тебе? Ихтиандр поковырял пальцем в зубах. - Тебе? Н-да... - Хочешь спросить - " за что"? - В общем... - Скажем так - за консультации. - За какие еще консультации? - Я господина Василька проинструктирую - что говорить, сколько за что просить... Чтобы у всех у нас, - Полянский обвел глазами всех присутствующих, - чтобы у всех свой интерес был. - Ладно. Наши цифры мы тебе скажем, а дальше рубитесь сами. Только - все нужно делать срочно. У нас там еще кое-кто в доле. - Кто же? Полянский откинулся на спинку кресла и сощурился. - Да ты не знаешь, - отмахнулся Куйбышев. - Отчего же? Полянский снял очки, протер их специальной тряпочкой и снова аккуратно водворил на прежне место. - Отчего же? Я сам штанами торговал. И многих знаю из мажоров. Из старых, правда. Но - если человек ваш серьезный, то вполне могу и знать. - Суля. - Ой ты, еш вашу мать! Полянский схватил недопитую бутылку водки, быстро наполнил свою рюмку и одним махом опрокинул ее в рот. - Да что вы, совсем разума лишились? С кем связались? Это же бандит! Царев и Куйбышев переглянулись. - Ну, - Царев пожал плечами. - Подумаешь - бандит. Знаем мы, что он бандит. Но с ним дела иметь можно... - Ну да, ну да... Полянский повертел в руке пустую рюмку, снова взял бутылку и налил себе еще порцию. - Оно, конечно... Ладно, смотрите сами. - Короче, я пошел звонить! Мне по фигу - Суля, не Суля... Леков пружинисто поднялся со стула. - По фигу мне, - повторил он. - Я товар скину, деньги получу, сколько надо - отдам, а вы с вашим Сулей сами разбирайтесь. *** Все сложилось на редкость удачно. Леков дозвонился в Москву, поговорил с Кудрявцевым, с которым дружил уже несколько лет, пару раз оказывался в его квартире вместе с Полянским, выпивал-закусывал, ездил на дачу Романа, что пряталась в сосновом лесу Николиной горы и через два дня Царев с Куйбышевым проводили его в столицу. Напутствий на вокзале Лекову не давалось - все было обговорено заранее, Леков был трезв, гордо вышагивал по перрону в своем новом костюме, за ним следовали Царев и Ихтиандр, по такому случаю перегрузившие свое добро из грязноватых рюкзаков в два вполне приличных чемодана. Чемоданы больше соответствовали респектабельному облику их курьера и шансы на то, что Лекова по дороге в Москву "свинтят" сводились почти к нулю. Первые известия из Москвы Ихтиандр с Царевым получили через два дня. Игорю Куйбышеву позвонила Стадникова и радостным голосом сообщила, что ее любимый звонил от Кудрявцева, что товар отдан, деньги получены и он ночным поездом выезжает в Ленинград. - Ништяк! - крикнул Ихтиандр. - Олька, я, честно говоря, не верил, что все получится. - Не верил, - хмыкнула в трубку Стадникова. - А чего же тогда вы все ему отдали? Там же хренова туча денег. - А черт его знает, - растерянно ответил Куйбышев. - Так хорошо сидели. И потом он, Василек, действительно, как будто заново родился. И не пил почти. Все то с Кудрявцевым этим по телефону базарил, то Дюка подкалывал. Я точно говорю, почти не бухал. Сухенького пару стаканов принял и все. Убедил нас, короче. Поверили ему просто. Знаешь, так, по-человечески. Нужно же иногда с людьми по-человечески. А? Как скажешь? - Скажу, что повезло вам, - ехидно сказала Стадникова. - Так что, номер поезда сказать? И вагона? Может, встретите его? - Точняк, - деловито согласился Куйбышев. - Точняк. Обязательно надо встретить. Такие бабки... - Да, бабки большие, - согласилась Ольга. - ну, записывай. Слушай-ка! - Да? - Так давайте, я с вами на вокзал поеду? - Давай. Отличненько. Пивка вместе попьем. И Васильку приятно будет. - Думаешь? - с сомнением в голосе спросила Стадникова. - Ну. я не знаю. Это ваши дела. Мне бы приятно было, если бы меня на вокзале такая красивая девушка встречала. - Ну да, конечно... Ладно, давай. короче, на вокзале у Головы в половине девятого. - А поезд-то во сколько приходит? - В девять с копейками. - А... Ну ладно. Рановато, вообще-то. - Брось. Вы же все равно опоздаете. - Нет уж. На такие встречи мы не опаздываем. *** Они встретились у Головы ровно в половине девятого. Народу на Московском вокзале в это время много, но окрестности Головы были той площадкой, потеряться на которой было невозможно, даже если бы количество приезжающих, встречающих, провожающих, отъезжающих и просто праздношатающихся увеличилось бы вдвое, втрое, да, пожалуй что, и вдесятеро. Голова была центром главного зала, она возвышалась на темном параллелепипеде не слишком высоко, но, как-то, очень значимо, очень солидно и крепко сидела голова на каменном постаменте. Голова была нейтрального серого цвета, стирающего все предполагаемые эмоции. Предполагаемые - потому что их, в общем-то и так не было обозначено на лице Головы, но цвет усиливал ее нейтральность, равнодушие к копошащимся под Головой людям, подчеркивал уверенность Головы в собственной значимости и в правильности выбранного Головой пути. Живой прототип Головы, точнее, давно уже не живой, но когда-то, все-таки, дышащий, разговаривающий, машущий руками, кричащий с дворцовых балконов и топающий ногами, пьющий пиво в Женевских кафе, сосредоточенно строчащий бесчисленное количество статей, тезисов, докладов, памфлетов, занимающийся любовью, трясущийся в автомобиле по московским улицам, живой прототип, конечно, эмоциями обладал. Даже больше чем нужно было у него эмоций. Слишком был эмоционален. Но задачи прототипа и Головы были совершенно разные. Прототип решал проблемы, Голова их решила. Прототип ломал, строил и снова ломал, перекраивал уже сделанное на новый лад, юлил, хитрил, садился сразу на два стула, проскальзывал ужом между сходящимися жерновами опасности, Голове же все это было ни к чему. Голова являлась символом стабильности и хорошо выполненной работы. Настолько хорошо, что результат этой работы менять не следовало. Ни к чему было что-то менять. Опасно было менять. Категорически нельзя. Под страхом смерти - кого угодно и скольких угодно - нельзя. Сотни тысяч Голов и Головок, разбросанных по стране, закатившихся в самые дальние и потаенные ее уголки, словно грузила удерживали над страной невидимую сеть, под которой, в тине, тихо спали старики и дети, солдаты и матросы, мужчины и женщины, воры и милиция - спали и знали, что Головы хранят их покой. Утро на Московском вокзале - время суетное. Электрички каждые пять минут выдавливают из зеленых вагонов толпы заспанных, хмурых, в большинстве своем граждан, спешащих на службу, московские дорогие поезда высыпают под крыши перронов дробь пассажиров дальнего следования. Снуют, выкрикивая в утреннее небо слова предостережения носильщики, толкающие перед собой железные, лишенные цвета тележки, бродят одетые в нелепые серые костюмчики милиционеры, в общем, суета царит на Московском вокзале по утрам, суета неупорядоченного и не вошедшего в рабочий ритм движения чужих - пассажиров и встречающих и своих - проводников, носильщиков, милиционеров, уборщиц, ларечных продавщиц и дворников. Днем все войдет в деловой, четкий ритм, но до этого еще далеко. Нужно еще окончательно проснуться, опохмелиться, вспомнить, какое нынче число или день недели, осознать, сколько осталось до получки и сколько мелочи в кармане, в общем, непросто утром сориентироваться в бестолковой вокзальной суете. И только в непосредственной близости Головы можно расслабиться, застыть на месте, уставившись остекленевшим спросонья взором в ограниченное стенами серого зала пространство и быть уверенным в том, что тот, кого ты ждешь увидит тебя наверняка. Можно не водить глазами по сторонам, не выискивать в толпе знакомых - они сами увидят тебя, промахнуться, пройти мимо Головы невозможно. - Какая точность! - Стадникова улыбнулась и даже игриво раскланялась, едва ли не книксен сделала перед хмурым Ихтиандром. - Привет, - кивнул Куйбышев. - Ты тоже не задерживаешься. Соскучилась по своему-то? - А Царев где? - За пивом пошел, - так же хмуро ответил Куйбышев. - За пивом? А где это здесь в такое время пиво продают? - Он найдет. Не было случая, чтобы Царев пива не нашел. У носильщиков возьмет, у проводников... Не знаю, на парь меня, репа болит... - Нажрались вчера? - Ну так, - неопределенно ответил Куйбышев. - Слегка так... Чуть-чуть... Вон он идет. - Пошли на платформу, - буркнул Царев, не поздоровавшись со Стадниковой. В сумке, висящей на худом, квадратном плече Царева громко звякнули бутылки. Когда из седьмого вагона вышел последний пассажир - пожилая женщина в плюшевом жакете и черной, неопределенной ткани юбке, Ихтиандр кашлянул и покосился на Стадникову. - А точно вагон седьмой? - Точно... - И поезд этот? - Да. - Ну что же... Давай пивка, что ли? Царев молча вытащил из сумки две бутылки пива, сцепил их пробками и дернул резко, с поворотом. Пена с шипением полилась на асфальт платформы, глухо звякнули пробки - Царев умел открывать две бутылки одновременно. - А девушке? - спросил Ихтиандр. Царев молча вытащил третью бутылку, ощерясь, закусил пробку и сорвал ее с необыкновенной легкостью, ничуть не изменившись в лице. - На, Оля... - Что делать будем? - спросил Ихтиандр, сделав несколько больших глотков. - Что-что... - Поехали ко мне, - печально предложила Стадникова. - Он, если что случилось, будет домой звонить... - Да. Куйбышев влил в себя остатки пива и согласно кивнул. - Да. Других вариантов нет. *** - Он у тебя был? Стадникова приложила палец к губам и покосилась на телефонную трубку, которую она прижимала к уху. - Был? Сколько? Три дня? А потом? Выгнала? А куда он отправился? Ясно... Ну ладно, извини... У меня нормально. Слава Богу... Да, да. Все, целую... Да, слушай, если что, может, я перезвоню еще? Спасибо... И ты звони если что-нибудь узнаешь, ладно? Ну, целую. - Вот сука! - Ольга шваркнула трубкой об аппарат, трубка скользнула по черному пузатому боку старинного телефона и, не удержавшись в держателе, полетела на пол. Не долетела, закачалась, запрыгала как древняя детская игрушка "растягайчик", крутясь вокруг своей оси на витом, перекрученном шнуре. - Сволочь! Гад! Ненавижу! Стадникова кричала, топала ногами, не обращая внимания на вопросительные взгляды Царева и Куйбышева. - Ну что там происходит, - Цареву наконец удалось поймать паузу в стенаниях Стадниковой и он не преминул ею воспользоваться. - Что там, Оля? Поиски Лекова начались три дня назад, сразу по возвращении с вокзала в квартиру Стадниковой. Точнее, формально Стадниковой - Лекова, но Куйбышев и Саша Царев быстро поняли, что стационарно проживала здесь Ольга. Леков же болтался Бог знает где, иногда брал с собой свою любимую, как он любил выражаться "в концерт", или "на вечеринку", но чаще - исчезал на трое-четверо суток, а то и на неделю, исчезал в совершенно неизвестном направлении, исчезал внезапно и так же внезапно появлялся - иногда совершенно пьяный, разухабистый и веселый, иногда с похмелья - побитой собакой заглядывал Ольге в глаза, дрожащими губами шептал слова извинения, вымаливал прощение и мелочи на кружку пива... - Слушай, а мы его встретили - такой респектабельный... Думали - исправился парень. Деньги начал зарабатывать... - Ну да. Меня бы спросили. Этот костюм ему приятель один подарил. Они здесь, в этой квартире неделю квасили. Какой-то журналист московский. Насосанный как черт. Бабок немеряно. И одежды с собой навез - целый чемодан. Ну, когда уезжал, костюм и оставил Васильку. Леков-то к тому времени совсем поизносился, - ответила тогда Ольга. Звонить в Москву начали сразу же. Кудрявцева застали на даче - на Николиной горе. Дача у Романа была настоящая, московская - с телефоном, канализацией, со светом и газом, с ванной - даже дачей эту домину было называть как-то неудобно. Впрочем, до понятия "особняк" она тоже не дотягивала. Деревянный дом, двухэтажный, с башенкой, а в башенке, по витой лестнице подняться - и комнатка с небольшим оконцем. Леков любил в этой комнатке жить. Дружили они с Кудрявцевым - Ольга никак не могла понять, что нашел респектабельный, солидный Роман в Лекове - ленинградском алкаше, правда, и блестящем музыканте, но его выходки, по крайней мере для Ольги все чаще перекрывали музыкальный талант любимого. Любимого.. Она много раз задавала себе вопрос - зачем ей нужен этот парень, оказавшийся невероятным эгоистом, трусоватым и слабым, случись что - бегущем плакаться ей в жилетку, а через час уже напивающимся водкой до судорог и трехдневной тошноты... Ответить не могла. Чертова любовь... Все равно она не променяла бы его ни на кого из знакомых. Да, пожалуй что, и незнакомых. Песня была такая у Лекова. "Кобелиная любовь"... Часто слушала ее Ольга, пожалуй, чаще чем что бы то ни было. Сучья любовь... - Я его на вокзал вчера проводил, - озабоченно ответил Кудрявцев на вопрос Стадниковой. - Я на дачу ехал ночевать. Довез его, на вокзале высадил. Он трезвый был. Да, и с деньгами. Нет, нет. все в порядке - трезвый, в костюме, чистый, красивый... Я его до перрона довел... Нет, в вагон не сажал. Но до поезда довел. Нет, без чемоданов. Чемоданы он у меня оставил. Сказал, что потом заберет. Да и то - денег у него - на сто таких чемоданов. Сама посуди, Оля - трезвый, стильный молодой человек, до поезда я его, тем более, едва ли не за руку проводил. Может быть, в дороге что случилось? В дороге его не было, это Ольга знала точно. Так же, как и Царев с Куйбышевым. Они спрашивали у проводницы - тринадцатое место, которое должен был занимать Леков оставалось свободным от самой Москвы. Никто на это место не садился. Трое суток сидели Саша Царев и Игорь Куйбышев по прозвищу "Ихтиандр" в квартире Стадниковой. Иногда они выходили в магазин, иногда засыпали - принадлежностей для этого в гостеприимном доме молодого рокера было в достатке. Три спальных мешка неизвестного происхождения, кажется, как и костюм, подаренных какими-то заезжими хиппи, матрас на полу, диван, который занимала хозяйка дома. *** На вторую ночь Царев предложил Ихтиандру переночевать в собственных домах, но тот покрутил пальцем у виска. - Ага. А там Суля до нас дозванивается. То-то приятно будет побеседовать. Врубился? - Врубился. Ну что, уходим в подполье? - А чем вам тут плохо? - спросила Стадникова. - Сходите-ка, лучше, в магазин. Деньги-то у нас еще есть? - Есть малехо, - ответил Царев. Ихтиандр же, пошарив по карманам, поморщился, но кивнул согласно. Ольга обзвонила всех своих московских знакомых, нашла на подоконнике старую записную книжку Лекова и пошла по алфавиту - об исчезнувшем невесть куда Васильке никто ничего не знал. Два дня прошло в беспомощных и бесполезных попытках выйти на след растворившегося на Ленинградском вокзале курьера - Стадникова обзванивала теперь уже ленинградских знакомых, выявляя косвенные связи, о которых прежде не знала. Устроители подпольных концертов. Журналисты, бабы, какие-то забубенные алкаши, ни имени ни фамилии которых ленинградские друзья не знали, а представляли исключительно по кличкам - "Новорожденный", "Железный", "Мойва", "Приостановленный", "Нырок" - некоторые из них подходили к своим московским телефонам, но отвечали Стадниковой невнятным мычанием, лишь по интонациям которого догадывалась Ольга, что они не видели своего старого собутыльника уже очень долгое время. И где он находится в данный момент они понятия не имеют. Телефон девушки Юли дал Стадниковой Митя Матвеев. Она очень не хотела звонить Мите, но , в конце концов, решив, что цель в данном случае оправдывает средства, набрала его номер. Митя долго мурлыкал в трубку, не скрывая своей радости от того, что Ольга ему позвонила, предлагал немедленно встретиться, услышав о невозможности рандеву предлагал встретиться завтра, послезавтра, через неделю. Когда же наконец Стадниковой удалось растолковать ему суть проблемы он обрадовался еще больше. - Юльке позвони! - едва ли не крикнул он. - Он у Юльки наверняка тусутеся. - Кто это - Юлька? - Ну, как тебе сказать, Оля... Девушка такая. Москвичка. Ты не знала? Я не хотел тебе говорить... "Вот сволочь какая, - подумала Стадникова. - Слизняк сраный. Не хотел он говорить. Да он от радости просто булькает. Заложил приятеля... Думает, что теперь ему от меня обломится... Думает, что я Лекова пошлю и он его место займет. Да ни хрена! Я Васильку устрою, конечно, он, подонок, по полной схеме у меня получит. Но этот гаденыш никогда со мной в койку не ляжет. Ладно. С паршивой овцы хоть шерсти клок...". - Дай телефончик этой Юли. - С удовольствием. Записывай. - Кто там еще образовался? - спросил Куйбышев, когда Ольга повесила трубку. - Какая-то курва московская, - хмуро ответила Стадникова. - Позвоню, узнаю. Юля оказалась, как быстро поняла Стадникова по голосу и интонациям девушки, вовсе не "курвой". Она была очень недовольна поведением Василька, сказала. что он приехал к ней без звонка, прямо с вокзала, объяснив свое появление тем, что его внезапно "пробило". Ну, пробило, так пробило. Юля, давняя знакомая Кудрявцева и не последний человек в жизни московского андеграунда, пустила бедолагу переночевать, но среди ночи бедолага куда-то исчез, появился под утро в стельку пьяный с двумя бутылками водки, которые Юле пришлось выпить с ним на пару. Ольга не сомневалась, что именно так все и происходило. Уговаривать Василек умел, особенно женщин, что у него было, то было. В конце концов, на второй день Юля поняла, что времяпрепровождение, предложенное ее ленинградским гостем может продолжаться довольно долго - денег у Лекова было более, чем достаточно, деньги эти он Юле показывал и говорил, что проблем с выпивкой и едой не будет. И, действительно, он несколько раз бегал в магазин и проносил в избытке все самое дорогое из того, что можно было купить в московских гастрономах или на рынках. Улучив момент, когда Леков находился в расслабленном и податливом состоянии, Юля вытащила у него из кармана пятьдесят рублей, взяла такси и поехала на Ленинградский вокзал. Там она купила билет на ночной поезд, вернулась, вручила его разомлевшему Васильку и, применив физическую силу выставила засидевшегося, а, точнее, залежавшегося гостя за дверь. - Слушай, - спросил Царев. - А деньги-то она не свистнула? - Нет, - ответила Стадникова. - Нет. Я женщин знаю. И Лекова знаю. Он уехал с деньгами. - Так... Ихтиандр потряс над стаканом пустую бутылку. - Кто пойдет? - Я, - Царев встал. - Моя очередь. - И где теперь его искать? - Ихтиандр мрачно покачал головой. - На верхней полке. Стадникова посмотрела на Царева с интересом. Степень угрюмости в голосе Куйбышева была столь высока, что более депрессивно, по ее мнению, уже ничей голос звучать не мог. Однако Цареву удалось побить рекорд своего друга. Шаркая ногами он подошел к двери, ведущей на лестницу, замер, медленно повернулся к Стадниковой и совсем уже замогильно вымолвил: - Позвони-ка этой твоей Юле. - Так я же только что... - Позвони, - неожиданным басом повторил Царев. В обычных условиях голос его имел баритональный диапазон, иногда даже переходил на тенор. - А что сказать-то? - Пусть узнает телефон ресторана на Ленинградском вокзале. - Зачем? Куйбышев тяжело вздохнул. - Ты, Саня, иди в магазин. А то совсем свихнешься. Какой, к черту, телефон ресторана? - Любой. Администратора, директора, охраны... Любой телефон. Ты сам подумай, Игорь... Ты же его знаешь. - Слушай! Точно! Куйбышев вскочил с табурета, едва не уронив его и неуклюже хлопнул себя руками по округлым бокам. - Точно! Оля! Давай, звони! - О, Господи.. Да ради Бога. Мне уже все равно. - Тебе-то, может быть, и все равно, а нам, вот с Царевым далеко не все равно. Это когда мы с Сулей встретимся без бабок - вот тогда нам уже будет все равно. *** - Я вас слушаю. - Простите, нам бы администратора... - Я администратор. Что вы хотели? - А нельзя ли кого-нибудь из официантов? - А вы кто, собственно, будете? - Мы, понимаете ли, из Ленинграда звоним... - И дальше что? - У нас пропал товарищ... - А я здесь при чем? - Понимаете, мы думали, что он пошел в ресторан... Он, вообще, если честно, выпить любит... Думали... - Стоп, стоп, стоп. Это из Питера, что ли? - Ну да, я же говорю... - Ха... Ну, вы даете, ребята. И как он выглядел, товарищ ваш? - Такой приличный. В синем костюме... Волосы светлые... Приличный такой, в общем. Ну, приличный... - Приличный. Сейчас, минуту подождите. У нас таких приличных полный зал каждый вечер. Куйбышев сделал большие глаза и поднял руку, требуя тишины, хотя ни Стадникова, ни Царев, который по-прежнему стоял возле входной двери и без его предостережений боялись даже дыханием порвать тоненькую нить, которая, кажется, вела к исчезнувшему в столице Лекову. - Але. Ну чего вам? Куйбышев набрал в грудь побольше воздуха, словно собираясь нырнуть на максимально возможную глубину. - Простите, а вы не официант? - Ну, официант. - Мы из Ленинграда звоним... Насчет товарища нашего. - В синем костюме? Приличный такой?- московский официант сделал паузу и уточнил, - костюм, в смысле, приличнй у него был, да? - Был? - переспросил Ихтиандр. - Ну, что, я вам не справочное бюро, - раздраженно сказал официант. - Чего надо-то? Ихтиандр просиял и поднял большой палец. Стадникова кинулась к нему и прижалась щекой к виску Куйбышева, пытаясь услышать, что говорит официант из Москвы. .- В синем... - Ну, ребята, встречайте друга вашего завтра. Мы его на поезд посадили. - Посадили? Ольга побледнела и отпрянула от Ихтиандра. Царев, вероятно, решив, что все кончено, забыв о приличиях плюнул на пол. - Ну да. Он совсем уже никакой был. Не бросать же его на вокзале. А у нас ночевать негде. У нас ресторан, а не гостиница. Да его и в гостиницу уже не того... короче, встречайте. - А поезд какой? - Богато вы живете там, в Питере, - не ответив на вопрос сказал официант. - Молодцы. Завидую. - А поезд?.. Ответом Куйбышеву были короткие гудки. - Ну что там? За что его посадили? Ольга сидела на подоконнике спрятав лицо в ладонях. Слезы капали на пол, просачиваясь сквозь пальцы. - Не ссы, Оля. Никуда его не посадили. Едет он. По крайней мере. официант этот так мне сказал. На поезд, сказал, посадили. - На какой? - А хрен его знает. Только, думается мне, что... - Что? - быстро спросила Стадникова. - Да ничего. Завтра посмотрим. Ну иди, иди, чего застыл, - с неожиданной злостью обрушился он на Царева, угрюмо рассматривающего след от плевка. - иди в магазин, е-мое, если я сейчас не выпью, то с ума сойду! *** - Сука, повторила Стадникова. - Как ты мог? Леков, как ты мог так?... - Понимаете, братцы, - ответил Леков. - Ну, бывает... Ну, заехал к подруге... Ну, выпил... А бабки у меня были все до копейки. Я на свои пил. На свою долю. А потом в кабак этот... А там, сами знаете, какие-то ухари подвалили... Ну. вмазали с ними. И с официантом... Очнулся - а на мне вот это все... Леков усмехнулся, взялся пальцами за свои тренировочные штаны и оттянул их на бедрах, превращая в подобие галифе. - Потом опять рубанулся. В поезде только очухался. Ни бабок, ничего... Ну, в купе скорешился там с одним. Он мне водки дал с собой...Пожалел, короче. Бывает, мужики. Разберемся. Вы что, меня не знаете?... Звонок в дверь прервал монолог Василька. - Кого там еще черт несет? Стадникова вышла в прихожую, загремела дверной цепочкой, щелкнула замком. - День добрый, - все сидящие на кухне услышали мужской голос. Леков никак на него не отреагировал, Куйбышев вздрогнул, а Царев, напротив, широко улыбнулся. - Вот и кранты, - сказал он. - Вот и финита ля. - Суля, - обреченно выдавил из себя Куйбышев. - Вычислил. Глава 6. Суля. Повседневные неприятности никогда не бывают мелкими. М.Монтень. - Ну что решили, голуби мои? - спросил Андрей Сулим. Он сидел в мягком глубоком кресле закинув ногу на ногу. В руках Сулима дымилась сигарета "Мальборо", на журнальном столике, стоящем по правую руку Андрея поверх стопки ярких журналов с англоязычными заголовками лежали два красно-белых запечатанных сигаретных блока. Царев глубоко вздохнул, а Ихтиандр потянулся к открытой сигаретной пачке, валяющейся рядом с блоками "Мальборо". Для этого ему нужно было встать со стула, но он, почему-то решил придвинуться вместе с седалищем, не вставая, цепляя за ножку ботинком, протащил его по паркету, пыхтя вытащил из пачки сигарету, сунул в рот и, царапая пол, начал отъезжать на исходную позицию. Суля с ехидным выражением на лице следил за манипуляциями Куйбышева. - Так я не слышу ответа. Когда бабули-то мои придут? - Скоро, - выдавил из себя Царев. Ихтиандр хотел что-то сказать, но закашлялся, подавившись дымом. - Тяжелые сигареты, да? - спросил Суля. - Ты на "Приму" переходи. Может, кашлять не будешь. Так я не понял, голуби, "скоро" - это когда? Через полчаса? Или через час? У меня со временем туго, сами знаете, голуби. Может, поспешите, а? Я и так ждал уже незнамо сколько. Заждался, можно сказать. - Отдадим, Андрей. Ты же нас знаешь. - Хорошо. Базар серьезный будет. Харе шутить, голуби. Я включаю счетчик. Суля посмотрел а электронные часы - последний писк фарцовочной ленинградской моды. - Сейчас у нас четыре. Вот так. Один процент в день. Вы согласны, как все барахло мои покупатели оценили? - Ну, Андрей, тут тоже можно вопрос поднять, - начал было Ихтиандр, который к этому моменту уже проглотил злосчастный дым и немного пришел в себя. - Нельзя, - отрезал Суля. - Никаких вопросов. Время для вопросов уже прошло, голуби мои. Так что с сегодняшнего дня - один процент. Это я вам, сами понимаете, как своим. С других больше беру. Но, тоже, врубитесь, что долго я ждать не буду. Не год и даже не полгода. Вы на такие бабки - с процентами - все равно не раскрутитесь. Грохнуть вас можно, конечно... Царев со скучающим видом поднял глаза, посмотрел в потолок. - ...конечно, можно, - повторил Суля. - Только мне с вас бабки нужны, а не трупаки ваши вонючие. Так что - крутитесь как хотите. А будете медленно оборачиваться - я помогу. Ускорю вращение капитала. Путем физического воздействия. Вам объяснять не надо, как это делается? - Не надо, - сказал Царев. - Ну, вот и славно. А теперь валите отсюда. Завтра позвоню. И прятаться не вздумайте. Найду, из-под земли достану. Усекли? - Усекли, - ответил Ихтиандр. - ты не думай, Андрей. Это такой случай... Случайно, то есть, все вышло. Кто же знал? Конечно, мы все поняли, все вернем. Прокрутимся сейчас... - Ну-ну, - покачал головой суля и снова посмотрел на часы. - Все, разговор окончен, - строго сказал он и встал. - общий привет. - Да... Пока... Ихтиандр и Куйбышев, толкаясь, одновременно протиснулись сквозь неширокий дверной проем, миновали прихожую, Куйбышев отодвинул стальной засов входной двери и они, наконец, покинули негостеприимную квартиру именитого мажора с бандитским уклоном Андрея Сулима. Суля проводил гостей взглядом, постоял с минуту посреди комнаты и снова сел в кресло. Взял телефонную трубку, покрутил диск. - Але! Это я. - Слышу, - ответил Грек. - Ну, короче, озадачил я их. - И чего? - Сказали - вернут бабки. - Хм. С чего они их вернут? Это же нищета воинствующая. У них денег только на жвачку, да на кабак раз в неделю. Мелкота. - Ну, это их дела уже. - Их дела... Их дела будут годами тянуться. В час по чайной ложке будут тебе бабки сливать. Ты-то, хоть, правильно дал им понять, чем для них вся эта история обернуться может? - Да врубились, врубились, точно говорю. Наехал нормально. - Нормально... Нормально - это когда баба пять раз кончит, а у тебя еще стоит. И кейс на столе. Раскрытый. А у тебя что значит - "нормально"? - Да нормально, - разозлился Суля. - Ты меня, что, первый день знаешь? - В том-то и дело, что не первый, - вздохнул в трубку Грек. - Ладно, бывай. Сегодня в "Пуле" меня не будет. Завтра пересечемся. Есть тема одна. Обкашлять надо вдумчиво. "Тема у него, - Суля швырнул трубку на хлипкие рычажки импортного аппарата. - У него, видите ли, тема... У меня тоже, может быть, тема. Из этих козлов бабки выбить. Ишь, раскомандовался. Правильно наехал, неправильно наехал... Сам бы и наезжал. А то, командовать - все мастера. Начальник. Я сам, может быть, начальник. Поумнее некоторых." Суля снова встал, подошел к тумбочке и ткнул пальцем в клавишу огромного "Грюндига". Бесшумно завертелись прозрачные бобины и из небольших сереньких колонок успокаивающе запели шведские девушки. "Money, money, money- y". "Мани, мани, мани-и, маст би фанни", - невесело подпел Суля. Что делать-то? Грек всегда гордился тем, что умел принимать нетрадиционные решения. Суля, да и не только Суля - многие из их компании не представляли себе отчетливо - какими путями Грек умудряется зарабатывать столько, сколько им всем вместе взятым только присниться могло. На цеховика он не походил, хотя многие из них, цеховиков дружили с Греком и держали чуть ли не за своего. Фарцой тоже, особенно, не занимался, во всяком случае, впрямую. Иностранцы-то у него были знакомые, и много - Суля частенько видел Грека в окружении фирмачей. При этом Грек не шугался ни оперотрядов, ни ментов, ни, даже, кажется, гебухи. Одевался всегда простенько - летом - костюмчик совковый из универмага, зимой - пальтишко на рыбьем меху, шапка-пирожок. Ботиночки скороходовские. А посмотреть так умел - кровь не стыла в жилах, она просто тут же начинала сворачиваться. Нетрадиционные решения... А у него, у Сули, тоже, может быть, с башкой все в порядке. Хотя и постучали по ней в свое время на ринге - сначала институтском, а потом и на серьезным. Успел он поездить и на чемпионаты страны и, едва в Европу не попал. Если бы не драка та, в кабаке на Петроградской - точно бы в Австрию слетал. Отделал бы там немчуру всякую по первое число. Ну, ничего. Он их и так отделывает. На бабки столько уже лохов фирменных опустил, что не стыдно за несостоявшийся чемпионат. Вот сейчас он очень даже нетрадиционно позвонит в Москву, пробьет - как там дела у Толика-скважины. Может быть, может быть такая тема срастется, что и Грек опухнет от зависти. Восьмерка, ноль - девяносто пять, семизначный номер по памяти. - Хэллоу! Это Суля говорит. Толик? Ты? Рад, что тебя застал. Слушай, тут такое дело... *** - Не люди, звери, в большинстве своем. Уродливые, злые тараканы! Леков изящно поклонился и с достоинством удалился за кулисы. Несколько секунд зал оторопело молчал, потом с задних рядов раздались жидкие хлопки, их шелест прокатился волной до первых рядов и стих. - Что-то совсем наш друг скис, - заметил Митя Матвеев, стоящий рядом со сценой. На груди Мити висел фотоаппарат "Зенит". Рядом с Митей переминался с ноги на ногу редактор подпольного журнала "Рок--все!" Яша Куманский. - Нет новых идей, - сказал Куманский. - Еще год, ну, полтора, - и его окончательно забудут. Не работает человек. Весь этот его авангард - курам на смех. Ты же понимаешь, Митя? - Понимаю, - ответил Матвеев и хотел сказать что-то еще, но Куманский перебил его, схватил за рукав пиджака, притянул к себе и зашептал в ухо, заливая Митю волной горячего, сладкого перегара. - Вот, и я говорю.... Смотри, смотри, сейчас настоящий драйв пойдет... "С утра портвейну нажрался, - подумал Матвеев. - Черт его подери! Железный человек. Мне бы так... Я и пиво-то утром пить не могу. А этот - явно, бутылку высосал. И ни в одном глазу. Только запах. Настоящий мужчина.". На сцену гордыми шагами вышли музыканты группы "Закат". Замерли у микрофонов. Зал заревел. Группа "Закат" считалась в Ленинграде яростно антисоветской. Вероятно, в силу своего названия. Играли они исключительно в Рок-клубе - сцены Дворцов и Домов культуры были для "Заката" запечатаны семью печатями. Именно так - на столах у руководства Домов и Дворцов лежали специальные бумажки, присланные из специального отдела Комитета Государственной Безопасности, печати были на этих бумажках и много чего еще было. В том числе - списки групп и музыкантов, не рекомендуемых специальным отделом к выступлению на публике. Рок-клуб - это статья особая. Рок-клуб и создан был этим самым специальным комитетом. В Рок-клубе выступить мог если не кто угодно, то, во всяком случае из таинственного списка - любой. А представители специального комитета не без удовольствия (тоже люди, ведь) слушали запрещенных артистов в специально отведенном для них месте. Слушали и делали выводы. Записи тоже делали. Для истории. Или еще для чего. "Закат" начали свое выступление с "Колоколов". Говорилось в песне о том, что певцу эти самые колокола снятся по ночам. Лежат они в траве-мураве. Точнее, это становилось понятно только со второго куплета - колокола-то, собственно, висят. А лежат языки. Дело в том, что в первых восьми строчках не было ни одного подлежащего. Одни сказуемые да определения. Междометия пару раз встречались. Лежат, поют, стонут, висят, звенят такие-растакие, горюшко, мол, горе и одна вокруг сплошная беда. "И поднял я натруженный язык", - "Закат" затянул третий куплет. Слушатели, сгрудившиеся возле сцены, подняли руки вверх, сцепились друг с другом пальцами и начали ритмично раскачиваться из стороны в сторону, подпевая вспотевшему от многозначительности "Закату": - "Головой своей к нему приник". Дальше было что-то про родник, про то, что кто-то там сник, про дневник, который попутно ведет автор и заносит туда всякие неприятности, из которых только, как выяснялось, и состоит вся его непростая жизнь. После описания разных гадостей, случившихся с автором в росной траве-мураве следовало очень громкое гитарное соло. Зал затих, готовясь к кульминации. Она не заставила себя ждать. Вокалист совершенно диким скоком подлетел к микрофону, принял странную паучью позу и заголосил финальную фразу: "Комбат бьет траурный набат". Ре-минор, ля-минор, ми-мажор и снова - ля минор. "Я превращаюсь в репу от такого саунда", - подумал Митя Матвеев и стал потихоньку продираться сквозь потную толпу к буфету. - Ты куда? - крикнул вслед товарищу Яша Куманский. - Куда, Митя? Такая крутизна!.. - В буфет, - бросил Митя, но Куманский уже отвернулся от него, и начал болтать головой, пытаясь попасть в резонанс с движениями толпы. Ре-минор, ля-минор, ми-мажор. Вот, вот для чего "Закат" этот мудацкий хорош. Во время его выступления в буфете народу поменьше. Митя взял себе сто граммов коньяку, бутерброд с вареной колбасой - буфет в Рок-клубе был знатный. Не во всяком театре можно было покушать так, как в рок-клубе. Организаторы постарались. Для себя, ведь, отчасти, делали. Сами здесь и отдыхали порой. - Здорово, Мить! К столику у сводчатого окна, за которым приютился Митя легким спортивным шагом приблизился Андрей Сулим. - О, Андрей! Митя был знаком с Сулей года три. Сошлись они в Доме Дружбы народов - Митя тогда еще школу заканчивал. По комсомольской линии попал в Дом Дружбы. Такое было мероприятие - встреча с немецкими спортсменками. Сперва консул выступал, по-немецки что-то бухтел-бухтел. Митя тихонько в туалет вышел из зала. Туалет пустой был - все в зале трепетали, на немецких спортсменок глазели. Было на что поглазеть. Фройлянен все как на подбор - белокурые, бестии, отъевшиеся, такая если за ряд скрепленных между собой стульев зацепит случайно, когда по проходу прет - так весь ряд вместе со зрителями, с мясом выкорчует из пола. В одной из кабинок заревела спускаемая в унитаз вода. Хлопнула деревянная дверца и рядом с Митей возник высокий, статный юноша неопределенного, впрочем, возраста. Юноша был одет в хороший пиджак с комсомольским значком и - Митя задержал взгляд не в силах оторвать его от вожделенной части гардероба - в новенькие джинсы, ярко-синие, в обтяжку, простроченные желтой ниткой, чуть расклешенные. С джинсов, оно все и началось. Разговорился Митя со статным юношей, тот его в буфет повел, шампанским, от которого Митя стремительно опьянел, угостил. Телефон свой оставил и растворился среди дружественных фройляйнен. Виделись они не часто, но каждая новая встреча оборачивалась для Мити чем-нибудь приятным - в зависимости от того, сколько денег мог он выложить перед Сулей за это приятное. Или диск хороший принесет улыбчивый знакомый, или носки фирменные. И до джинсов, наконец, дело дошло. После стройотряда Митя, наконец, позвонил Суле и, трепеща от нетерпения, сообщил, что готов и "штаны" взять. - Что куришь? - спросил Суля, присаживаясь рядом с Митей. - Да вот.., -. Митя полез, было, в карман, но Суля, как всегда, обаятельно улыбнувшись, поднял вверх указательный палец. - Угощайся. В руке Андрей Сулима волшебным образом появилась красно-белая пачка с заветным, убедительно-черным цветом пропечатанным словом "Мальборо". - Спасибо, - сказал Митя, вытягивая из пачки сигарету. - Пойдем, что ли, покурим? Суля чиркнул зажигалкой. - Здесь нельзя, Андрей... Митя опасливо посмотрел в сторону буфетной стойки, над которой висела табличка, повествующая о том, что "У нас не курят". Суля никак не отреагировал на замечание приятеля, прикурил, затянулся, выпустил дым, стряхнул крошки пепла в пустое блюдце. - Слушай, у меня три диска "Цеппелина" пришло. - Для тебя тормознул. Надо тебе? - О-о... Митя взял со стола зажигалку, зажег свою сигарету. Если что, Суля будет разбираться. Он первый закурил. Повертел в руках зажигалку. "Зиппо" - непонятное слово. - Бензиновая, что ли? - разочарованно спросил Митя. - Да ладно тебе. Суля отобрал у Матвеева зажигалку и сунул в карман пиджака. - Так берешь? - Андрей... Мне-то надо, конечно, только с бабками сейчас... - Да потом отдашь. Мы же свои люди. Так как? - Беру, - выдохнул Митя. - А какие? - Четвертый, пятый и "Презенс". - О, кайф... Беру, точняк - беру. - Слушай, - Суля выпустил в потолок тонкую струйку дыма. - А ты этого певца-то знаешь? - Которого? Из "Заката", что ли? - Да что ты, Митя... Ты же в музыке сечешь. Нет, того, который стихи читал перед этим "Закатом". Как его... Леков, что ли? - Конечно знаю, - ответил Митя. - Познакомить можешь? Нравится мне, как он это все... Суля неопределенно покрутил в воздухе пальцами. - Да запросто. Хоть сейчас. Если он уже не нажрался за кулисами. - Да хоть и нажрался - большое дело. Я бы тоже сейчас коньячку треснул. Можно вместе. А? Как ты? *** В гримерку можно было попасть двумя путями. Коротким и длинным. Короткий, наиболее естественный - это подняться по лесенке на сцену, юркнуть за кулисы и оттуда - прямо по узенькому коридорчику к заветной двери. Однако, на сцену всходить было страшновато. На сцене пожинал лавры "Закат". Пожинал настолько неистово и самозабвенно, что приближаться к "Закату" не каждый бы рискнул. Вероятно, эта группа, действительно, обладала таинственными способностями экспортировать свою энергетику как массовому зрителю, так и отдельным личностям, имевшим неосторожность слишком близко подойти к "Закату". Вменяемые люди старались к "Закату" не приближаться. С теми, кто случайно оказывался в непосредственной близости от "Заката" в период его творческой эрекции происходили всякие нехорошие вещи. Одних током било, у других карма начинала скручиваться и переставать быть. Некоторые везунчики, правда, получали банальные вывихи, ушибы, или легкие сотрясения головного мозга. Некоторые, которым повезло меньше - спинного. Везунчиков, впрочем, было довольно много. Настолько, что в определенный момент в городе образовалось даже какое-то подобие клуба, членами которого являлись пострадавшие от личных встреч с "Закатом". Собирались пострадавшие в котлетной на углу проспекта Майорова и улицы Римского-Корсакова, заказывали по паре котлет, доставали из сумок купленный в соседнем гастрономе портвейн и делились друг с другом впечатлениями. Было чем делиться. В отличие от глупых и незрелых фанатов, члены импровизированного клуба были людьми серьезными и говорили мало, но по существу. Кто-то тихо, но с гордостью сообщал товарищам о том, что у него разыгрался простатит, кто-то, краснея от удовольствия, шептал о неожиданном искривление позвоночника и проблемами с симфизом. Много собиралось в котлетной на углу Майорова и Римского-Корсакова беззубых, лысых, горбатых, слабовидящих, страдающих пляской Святого Витта, золотушных, трясущихся в приступе собачьей чумки, ритмично рыдающих от гипертрихоза, изгрызенных подагрой и полумертвых, уставших жить, изнемогающих от невыносимой легкости бытия шизофреников, мучающихся помимо этой королевской болезни острым плоскостопием. Впрочем, все члены клуба были людьми молодыми и хорошо одетыми, в будущее смотрели с оптимизмом и недуги свои воспринимали как заслуженные и выстраданные награды. Митя об этом знал и, может быть, в силу врожденной трусости, старался к "Закату" не приближаться. Втянут, закружат и заразят какой-нибудь вычурной пакостью. Лечись потом. Поэтому и повел он Сулю путем дальним - через оркестровую яму, по винтовой лесенке вниз, в подвальный коридор, вдоль стен которого тянулись всегда по-домашнему теплые трубы непонятного предназначения. Они выходили из одной стены и уходили в другую. Какую субстанцию они перегоняли, что символизировали, в чем было их предназначение не знал никто. Ни сантехники, ни газовщики, ни представители ЖЭКа. Трубы эти, как говорил Мите сторож Дома Народного Творчества, в здании которого и базировался Рок-клуб, пребывали здесь еще до постройки, собственно, Дома Народного творчества. Лежали на земле. Теплые на ощупь, обернутые серыми листами асбеста, магнетически-притягательные. А вокруг - НЭП, военный там коммунизм, флаги кумачевые. И вообще, с каждым днем жить становилось все лучше, все веселее. И вот от этой-то удали безысходной, от обреченной радости и общей неустроенности, в пылу трудового энтузиазма и выстроили вокруг теплых труб здание невнятного цвета. Ну, конечно - мир хижинам - война дворцам. Дворцы-то частью поломали. А хижины строить - западло. Да и некогда. Мировой революцией заниматься нужно. Лично лев перманентной революции, Лев Давидович поход возглавить грозится. А трубы, теплые, уютные, идущие из пошлого прошлого в безумное будущее, из никуда в никуда - под ногами. Среди битого кирпича. В трубах время журчит. И все о них спотыкаются. И красноармейцы спотыкаются, и недобитые буржуи спотыкаются, и товарищи спотыкаются. Р-раз - и споткнулись. Уравнивали загадочные трубы классовую принадлежность граждан. И дошел слух о трубах лично до товарища Вавилова. Вот, в один прекрасный день, через седмицу после дня рождения Карла Маркса и приехал товарищ Вавилов. Походил-походил, споткнулся, за маузер схватился нервно. А потом как рявкнет. Что-то про р-рок. И про клуб. Что за р-рок-клуб? А спросить боязно. Вот на всякий случай и решили выстроить Дворец Народного Творчества. От греха подальше. Лично товарищ Вавилов принимал сдачу объекта. Принял. - Трубы-то на месте? - спросил у прораба. - А как же, товарищ Вавилов, - вытянулся по струнке прораб Леков. - Целехоньки. - Дом-то говно, - сказал товарищ Вавилов, - за дом я вас буду расстреливать и сажать. А вот за трубу - спасибо. За трубы я вас буду награждать, премировать и посылать. Загранкомандировки - Кипр, Анталия, Коста-Брава, Венес-Бич - что хотите просите у Советской Власти. Все дам. А прораб Леков стоит, ни жив, ни мертв. Потому что слов таких не знает. Что за Коста-Браво, что за Анталия - черт его разберет. Ну, жена есть - Наталья. Я свою Наталью узнаю по талии. Коль широка талия - то моя Наталия. - Сто лет еще журчать будут, товарищ Вавилов, - только и нашелся, что сказать прораб Леков. "Р-р-рок", - сказал товарищ Вавилов. То есть - по инопланетному, как только он умел. За это его в ЦК и держали, несмотря на все пьянство его забубенное, на дебоширство и половую, а также, политическую распущенность. Закрывали глаза товарищи на то, что Вавилов имеет тройню от афроамериканки Марии Мвала и дети его - Мартин, Лютер и Кинг постоянно по двору Кремля болтаются, лопочут что-то на своем, никому не понятном языке, пристают к туристам и клянчат у них папиросы и жвачку. - R-rock, - повторил товарищ Вавилов на своем непонятном наречии. А потом опомнился, посмотрел по сторонам и, на всякий случай перевел на русский: - "Да"! Советской власти. "Да" - дворцам просвещения. "Да"! - перманентной революции. С другой стороны, не сам же он в этом виноват. Никто ни в чем ни виноват. За месяц до русско-японской войны в песках под Хорезмом был похищен товарищ (тогда господин) Вавилов инопланетянами. Битых полгода таскался с ними по звездным далям, кругозор расширял. Инопланетяне научили Вавилова пьянству, дебоширству, половой и политической распущенности, а также - своему языку. Ну и объяснили, ху из ху с точки зрения классовой борьбы. Вавилов ничему инопланетян учить не стал. Достали со своими экспериментами. ЦК все это прекрасно понимала. И терпела. А куда денешься - страна во враждебном окружении. А с инопланетянами только товарищ Вавилов может договариваться. Понимала ЦК, что без помощи инопланетян не сдюжить стране интервенцию, разруху, нарождающийся социализм и враждебное окружение. От чего-то оказаться пришлось бы. Но ведь жалко - и интервенцию, и разруху, и нарождающийся социализм и враждебное окружение. Оттого и терпела выверты товарища Вавилова, детей его черномазых, Марию Мвалу прости господи, терпела, которая повадилась сидеть у Царь-Пушки и траву целыми днями курить прилюдно, сонно и скучно глядя на охваченный трудовым энтузиазмом Третий Рим. А чему удивляться. Вавилов-то - он ЦК за горло держал. Приходил ночью к спальне ЦК, скребся в дверь, когтями пол паркетный царапал, выл страшно, все собаки московские обмирали, шерсть на себе рвал - клочья по утру уборщица часами выметала из кремлевских коридоров и стонал натужно: мол, умираю, открой, ЦК. ЦК терпела-терпела, но потом дверь открывала. И хорошо, ежели один был Вавилов, а не с гопотой своей инопланетной - французы (слово-то какое смешное), немцы, готтентоты, ирокезы и вовсе уже запредельные штатники какие-то. С ними-то Вавилов и пил. И излишествам предавался. А ЦК отказать ему не могла.